All’inizio di questo mese, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu e i rappresentanti del Consiglio per la Pace hanno concordato di istituire un gruppo di lavoro sui servizi igienico-sanitari e sulla salute pubblica che interessano sia Israele che Gaza. I suoi membri e la struttura operativa dettagliata devono ancora essere resi pubblici.
Sembra che le autorità israeliane abbiano finalmente capito che le conseguenze dell’inesorabile distruzione ecocida di Gaza avrebbero finito per colpire anche Israele. I residui tossici della guerra – liquami non trattati e macerie contaminate – sono ora un problema anche per la salute pubblica israeliana.
Gaza condivide con Israele il Mediterraneo, gli ecosistemi costieri e le falde acquifere costiere. La distruzione delle sue infrastrutture elettriche e igienico-sanitarie spinge ogni giorno oltre 100.000 metri cubi di liquami grezzi e non trattati nel Mar Mediterraneo o sulla terraferma. Poiché in questa parte del Mediterraneo le correnti si muovono principalmente da sud a nord, questi rifiuti vengono trasportati lungo la costa nelle acque israeliane.
L’impianto di desalinizzazione di Ashkelon, nel sud di Israele, è stato costretto a chiudere più volte a causa dell’elevata contaminazione di batteri fecali provenienti dalle acque reflue di Gaza. Le acque reflue grezze innescano anche la fioritura di alghe tossiche che bloccano e danneggiano i sistemi di filtraggio della desalinizzazione, oltre a creare zone morte dove normalmente avviene la pesca.
Le tossine delle acque reflue, i metalli pesanti e gli agenti patogeni vengono assorbiti dalla vita marina locale. Poiché i pesci migrano attraverso i confini marittimi, i frutti di mare contaminati rappresentano un rischio diretto per la salute sia dei consumatori palestinesi che di quelli israeliani. Le acque reflue trasportano gli stessi agenti patogeni che affliggono Gaza nell’ambiente marino condiviso. La sua deriva verso nord ha un impatto diretto sulle città costiere israeliane.
Sebbene gli agenti patogeni possano persistere e migrare in determinate condizioni, è improbabile che le acque sotterranee contaminate da agenti patogeni arrivino alle riserve idriche municipali israeliane, ma possono comunque influenzare la falda acquifera condivisa e l’ambiente circostante.
I sali e altri contaminanti chimici possono viaggiare molto più lontano e spesso rappresentano un problema più grande a lungo termine per le falde acquifere. Possono contaminare un sistema idrico sotterraneo condiviso e ridurre nel tempo la qualità e l’utilizzabilità della falda acquifera per l’irrigazione, l’agricoltura e il consumo di acqua potabile.
Recentemente Israele ha anche iniziato a spostare parte delle circa 60 milioni di tonnellate di macerie da Gaza in luoghi sconosciuti all’interno di Israele e della Cisgiordania, trasferendo potenzialmente le sostanze inquinanti presenti in quelle macerie direttamente ai siti di smaltimento o stoccaggio. Nelle ultime settimane, Euro-Med Monitor ha monitorato ogni giorno circa 100 camion israeliani che lasciavano la Striscia di Gaza carichi di detriti.
Gli inquinanti trasferiti possono includere metalli pesanti, come piombo, mercurio, cadmio e tracce di altri metalli o residui di munizioni specializzate, nonché particelle di fosforo bianco, esplosivi non utilizzati, prodotti chimici industriali e fibre di amianto diffuse provenienti da vecchi edifici polverizzati. I metalli pesanti presenti nella polvere e nelle macerie possono presentare proprietà cancerogene, mutagene, teratogene, neurotossiche, nefrotossiche e bioaccumulative, comportando rischi a lungo termine per la salute umana e l’ambiente.
Le macerie contengono anche materia biologica, agenti patogeni e fluidi derivanti dalla decomposizione di resti umani e rifiuti organici accumulati, nonché insetti, roditori e altri vettori di malattie. La trasmissione aerea di particelle di polvere pericolose, fibre di amianto e particolato degrada la qualità dell’aria, mentre gli ordigni inesplosi nascosti tra i detriti possono causare un rischio di detonazione e tossicità del suolo.
Quando si gestiscono detriti altamente contaminati, le agenzie internazionali come il Programma ambientale delle Nazioni Unite (UNEP) e le autorità ambientali regionali come il Gruppo di lavoro sulla gestione dei detriti di Gaza (DMWG) stabiliscono che i trasferimenti devono seguire rigorosi protocolli e procedure operative per isolare i rischi, compreso un congelamento immediato di tutte le operazioni se vengono rilevati resti umani. Lo spostamento di questi materiali oltre i confini o le giurisdizioni dovrebbe anche innescare quadri giuridici e rigidi standard di protezione delle acque sotterranee.
I critici hanno sottolineato che l’abbattimento dei siti che contengono fosse comuni sta distruggendo le prove chiave dei crimini di genocidio. Ma a parte questo, questo trasferimento di rifiuti in violazione delle norme e dei regolamenti internazionali sta mettendo a rischio la salute delle persone che si trovano attorno ai siti di raccolta e smaltimento.
Se lo scopo di questa disparità strutturale è quello di mantenere le zone acquifere sotterranee israeliane strettamente protette e di trasferire il peso a lungo termine dell’inquinamento delle falde acquifere e del suolo sulle comunità palestinesi in Cisgiordania, si ignorano i rischi per il personale israeliano trasferito e per tutte le persone che vivono lì, tra cui 700.000 coloni illegali.
Questo non è un problema creato dalla guerra genocida. Gruppi ambientalisti come EcoPeace avvertono da tempo che l’ambiente condiviso crea un’interdipendenza totale, il che significa che le crisi umanitarie e igienico-sanitarie a Gaza compromettono direttamente la salute pubblica di Israele.
Nel 1990, l’ex sindaco di Gerusalemme Teddy Kollek ammise candidamente che la sua amministrazione aveva fatto ben poco per Gerusalemme Est oltre all’estensione delle linee idriche e fognarie di base per paura che epidemie di colera nei quartieri arabi trascurati si diffondessero a Gerusalemme Ovest.
Anche se Israele è moralmente incapace di far fronte alle proprie responsabilità in materia di diritti umani come occupante per risolvere la crisi igienico-sanitaria, dovrebbe capire che se non segue rigorosamente i protocolli ambientali, la sua stessa popolazione subirà le stesse conseguenze dei palestinesi, di cui ignora insensibilmente e criminalmente il benessere.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Oltre La Linea o le opinioni della Galilee Foundation.
