Le autorità di regolamentazione dell’Unione Europea hanno aperto indagini su Apple, Google di Alphabet e Meta, nei primi casi nell’ambito di una vasta legge digitale progettata per impedire alle aziende Big Tech di conquistare i mercati digitali.
La Commissione Europea, l'esecutivo del blocco di 27 nazioni, ha dichiarato lunedì che stava indagando sulle società per “non conformità” al Digital Markets Act (DMA), entrato in vigore il 7 marzo.
La legge impone a sei guardiani – che forniscono servizi come motori di ricerca, social network e app di chat utilizzate da altre aziende – di conformarsi alle linee guida per garantire condizioni di parità per i loro rivali e offrire agli utenti più scelte.
Le violazioni potrebbero comportare sanzioni fino al 10% del fatturato annuo globale delle società.
Le regole hanno l’obiettivo ampio ma vago di rendere i mercati digitali “più equi” e “più contendibili” rompendo gli ecosistemi tecnologici chiusi che vincolano i consumatori ai prodotti o servizi di una singola azienda.
La Commissione ha affermato in una dichiarazione che “sospetta che le misure messe in atto da questi guardiani non siano sufficienti a garantire l'effettivo rispetto dei loro obblighi ai sensi della DMA”.
Si sta esaminando se Google e Apple rispettino pienamente le regole del DMA che richiedono alle aziende tecnologiche di consentire agli sviluppatori di app di indirizzare gli utenti verso offerte disponibili al di fuori dei loro app store. La commissione ha affermato di essere preoccupata che le due società stiano imponendo “varie restrizioni e limitazioni”, tra cui l’addebito di tariffe che impediscono alle app di promuovere liberamente le offerte.
Alla domanda se la commissione stesse affrettando il processo, il capo dell'industria UE Thierry Breton ha detto che le indagini non dovrebbero essere una sorpresa.
“La legge è la legge. Non possiamo semplicemente sederci e aspettare”, ha detto in una conferenza stampa.
Ha detto che Meta, che ha introdotto in Europa un servizio di abbonamento senza pubblicità lo scorso novembre che ha scatenato critiche da parte di rivali e utenti, dovrebbe offrire opzioni alternative gratuite. Allo stesso modo Google e Apple hanno introdotto nuove tariffe per alcuni servizi.
All’inizio di questo mese l’UE ha inflitto ad Apple una multa antitrust di oltre 1,8 miliardi di euro (1,95 miliardi di dollari) a seguito di una denuncia da parte del servizio di streaming musicale Spotify. È stata la prima multa antitrust inflitta alla società dal blocco.
La commissione ha affermato che l’addebito è stato attivato dopo che Spotify si è lamentata nel 2019 del fatto che Apple aveva impedito ai servizi di streaming musicale di informare gli utenti delle opzioni di pagamento al di fuori del suo App Store.
Apple ha criticato la decisione dell'UE, dicendo che l'avrebbe impugnata in tribunale.
Google è sotto esame per non aver rispettato le disposizioni del DMA che impediscono ai giganti della tecnologia di dare la preferenza ai propri servizi rispetto a quelli dei rivali. La commissione ha affermato di essere preoccupata che le misure di Google possano comportare che i servizi di terze parti elencati nella propria pagina dei risultati di ricerca non vengano trattati “in modo equo e non discriminatorio”.
La commissione sta indagando se Apple sta facendo abbastanza per consentire agli utenti iPhone di cambiare facilmente browser web. Sta inoltre esaminando l'opzione di Meta che consente agli utenti di pagare una tariffa mensile per le versioni senza pubblicità di Facebook o Instagram in modo che possano evitare che i loro dati personali vengano utilizzati per indirizzarli con annunci online.
“La Commissione teme che la scelta binaria imposta dal modello 'paga o acconsenti' di Meta possa non fornire una reale alternativa nel caso in cui gli utenti non acconsentano, non raggiungendo così l'obiettivo di prevenire l'accumulo di dati personali da parte dei guardiani”, ha affermato.
L’UE ha cercato di reprimere le grandi aziende tecnologiche, comminando una serie di multe multimiliardarie a Google e accusando Meta di distorcere il mercato degli annunci economici online.
La multa di Apple ammonta a circa un quarto degli 8,25 miliardi di euro (8,95 miliardi di dollari) che l'autorità di regolamentazione dell'UE ha multato Google in tre casi nell'ultimo decennio.
