Chi: Liverpool-Manchester City
Che cosa: Calcio della Premier League inglese
Dove: Anfield, Liverpool, Regno Unito
Quando: Domenica alle 16:00 (16:00 GMT).
Come seguire: Oltre La Linea Sport avrà tutta la struttura e il commento testuale completo del gioco.
L’allenatore del Manchester City Pep Guardiola ha esortato la gerarchia di Abu Dhabi a dargli la possibilità di rilanciare la sua squadra vacillante in mezzo alla sua sconcertante serie di scarsi risultati, dicendo venerdì che non “scapperà” dalla sfida.
Il City ha perso cinque partite di fila prima di sprecare un vantaggio di tre gol dal 75° minuto per pareggiare 3-3 contro il Feyenoord in Champions League martedì.
La serie più lunga senza vittorie nella carriera da allenatore di Guardiola potrebbe essere prolungata domenica quando il City giocherà in trasferta contro il Liverpool, che è al primo posto in Premier League e Champions League.
“Chiedo questa sfida. Chiedo questa opportunità per farlo. Perché lo sento. So cosa voglio fare. So di cosa abbiamo bisogno. So cosa dobbiamo fare”, ha detto Guardiola.
“Sicuramente voglio restare qui, voglio farlo, ma nel momento in cui sentirò di non essere positivo per il club, ne arriverà un altro. Ma voglio l’opportunità di provarci. Non voglio scappare. Voglio essere lì. Voglio ricostruire la squadra.
“Non è normale nei grandi club avere i risultati che abbiamo avuto noi, ma quello che dobbiamo fare è accettarlo. “
Guardiola, che ha vinto la Premier League sei volte nelle sue otto stagioni complete con il City, così come il primo titolo di Champions League del club, ha detto di essere in regolare comunicazione con il presidente Khaldoon Al Mubarak.
“Sa che troveremo una soluzione”, ha detto Guardiola. “Nel caso in cui ciò non accada, il club prenderà la soluzione, la decisione che dovrà prendere”.
L’allenatore spagnolo ha detto che meritava di avere il tempo per cambiare la situazione. “Ho tutto sulle mie spalle. Lo voglio”, ha detto. “Qui nella squadra di calcio devi vincere: se non vinci, sarai nei guai. So che.
“La gente diceva: ‘Oh, perché Pep non è nei guai? Perché non viene licenziato?’ Ciò che abbiamo fatto negli ultimi otto anni è il motivo per cui abbiamo questo margine”.
Guardiola ha minimizzato il discorso di “crisi” al City quando gli è stato chiesto da un giornalista, ma non era sicuro di quando la squadra avrebbe ricominciato a vincere. Dopo il Liverpool, mercoledì il City affronterà il Nottingham Forest, settimo posto.
“Torneremo, lo so”, ha detto Guardiola. «Non so quando, questa è la verità.
“Dobbiamo accettare”, ha aggiunto, “che è del tutto normale – forse l’eccezione è stata nel passato, non quello che è successo ora. Il modo in cui ci rialziamo, questo è il grande successo nella vita. È quante volte ti alzi, ancora, e ancora, e ancora, qualunque cosa accada. Sono i più grandi [people].”
Il Liverpool ha continuato il suo incredibile inizio di vita sotto Arne Slot con una vittoria per 2-0 sul Real Madrid mercoledì per tornare in cima alla classifica della Champions League.
I Reds sono anche in testa alla classifica della Premier League, otto punti di vantaggio sul City, che soffre la perdita del vincitore del Pallone d’Oro Rodri a causa di un infortunio al ginocchio di fine stagione.
Slot è fiducioso che Guardiola cambierà le loro fortune, ma spera che non arrivi in tempo per lo scontro al vertice della classifica.
“Uno dei motivi per cui penso che Guardiola sia il miglior allenatore del mondo è che trova sempre soluzioni ai suoi problemi”, ha detto Slot nella conferenza stampa pre-partita di giovedì.
“Il suo problema ora potrebbe essere che Rodri è fuori, ma sappiamo tutti, penso, che troverà una soluzione e il periodo di forma riprenderà. Se tutto va bene, dopo domenica.
“Penso che sia stato lui a iniziare a giocare come terzino invertito, poi è stato lui a giocare come difensore centrale come numero sei. Quindi non penso che sarebbe una sorpresa per nessuno se ancora una volta inventasse qualcosa a cui nessuno aveva mai pensato prima per rendere la sua squadra ancora più forte”.
Liverpool o Manchester City? pic.twitter.com/VpWTjemIkV
— Premier League (@premierleague) 28 novembre 2024
Tutte e tre le squadre precedenti che godevano di almeno otto punti di vantaggio dopo 12 partite di Premier League hanno vinto il titolo.
Il Liverpool ha vinto il campionato solo una volta dal 1990 e nelle ultime stagioni ha perso due volte contro il City per un solo punto, mentre gli uomini di Guardiola hanno vinto sei degli ultimi sette titoli.
Slot ha rifiutato di accettare l’idea che i campioni in carica siano lì per essere presi quando gli è stato chiesto se il crollo del City abbia reso più facile il compito del Liverpool nella corsa al titolo.
“Non credo che nessuno negli ultimi otto o nove anni, o forse anche di più, avrebbe detto a quel City, in casa o fuori, che la parola ‘facile’ mi venga mai in mente.”
Novità sulla squadra del Liverpool
L’ultima vittoria del Liverpool, battendo il Real per la prima volta in nove incontri, è arrivata a caro prezzo.
I difensori Conor Bradley e Ibrahima Konate sono in dubbio per il fine settimana dopo aver subito infortuni a fine partita.
“Non è mai un buon segno se, nel caso di Conor, dovessimo toglierlo e Ibou non potesse uscire dal campo come dovrebbe dopo una partita così fantastica che ha giocato”, ha aggiunto Slot.
Tuttavia, l’olandese ha confermato che Trent Alexander-Arnold sarebbe abbastanza in forma per sostituire Bradley se necessario.
Novità sulla squadra del Manchester City
Il City potrebbe dare il via al difensore Ruben Dias, tornato in panchina per la partita di martedì.
Resta in dubbio John Stones che ha saltato la partita con il Feyenoord mentre restano assenti Mateo Kovacic, Rodri e Oscar Bobb.
Testa a testa
Questo è il 197esimo incontro tra i club, con il Liverpool che ha vinto 93 incontri e il City che ha vinto il bottino in 50 occasioni. Mentre le ultime due partite, entrambe in Premier League la scorsa stagione, sono finite in pareggio, i Reds non hanno vinto nelle ultime quattro, con il City che ha vinto le due partite precedenti. La loro ultima vittoria è stata ad Anfield nell’ottobre 2022, quando Mohamed Salah ha segnato l’unico gol della partita segnando la terza vittoria consecutiva per la sua squadra contro il City e la quinta partita di imbattibilità consecutiva tra le due squadre.
