Sembra che quest’anno la Russia abbia intensificato la sua guerra ombra in Europa.
Funzionari europei hanno affermato che gli aerei da combattimento russi hanno virato all’interno dello spazio aereo polacco, lituano ed estone, mettendo alla prova i tempi di reazione. Presunti droni russi sono stati abbattuti su Polonia, Finlandia e Stati baltici.
E Mosca è stata accusata di creare problemi nel Mar Nero.
In due operazioni separate in ottobre, l’Ucraina ha accusato la Russia di utilizzare droni aerei e di superficie per affondare quattro navi mercantili appena fuori dalle acque territoriali della Bulgaria, membro dell’Unione Europea e della NATO, in un evidente avvertimento che le esportazioni di grano dell’Ucraina attraverso le acque territoriali della NATO potrebbero non essere sicure a lungo.
Anche Russia e Bielorussia sono state accusate di aver tentato di destabilizzare gli Stati baltici facendo apparire fluidi i loro confini.
“Individui mascherati e molto probabilmente armati sul lato bielorusso del confine hanno scortato e tentato di spingere gruppi di migranti illegali in Lettonia”, ha detto ad Oltre La Linea Ieva Cesniece, ambasciatrice della Lettonia in Grecia. “Quegli individui hanno minacciato i soldati e le guardie di frontiera lettoni. Lo stesso giorno, in un altro incidente, individui mascherati sono entrati nel territorio lettone e hanno compiuto un sabotaggio deliberato. Le infrastrutture di confine sono state danneggiate e le apparecchiature di sorveglianza sono state rimosse.”
I media lettoni hanno riferito che i richiedenti asilo e i migranti privi di documenti che hanno cercato di fuggire dal confine lettone sono stati radunati dalle autorità bielorusse e spinti nuovamente verso la Lettonia.
Cesniece ha tracciato un collegamento diretto tra la guerra russa in Ucraina e la sua guerra ombra in Europa.
“Più la Russia appare debole in Ucraina, più mette alla prova la nostra resilienza, cercando di indebolire la determinazione e il sostegno della NATO e dell’UE per l’Ucraina”, ha affermato.
Mentre i governi europei mettevano in guardia da un’imminente escalation di una guerra ombra russa nel continente, gli esperti hanno affermato che il blocco deve fare di più per scoraggiare la Russia e difendersi.
“Proteggere le infrastrutture critiche, rafforzare i servizi di intelligence e prevenire gli attacchi sono essenziali, ma la deterrenza è molto più che prevenire il prossimo incidente”, ha affermato Olena Tregub, cofondatrice e capo della Commissione indipendente anticorruzione dell’Ucraina. “Si tratta di convincere il proprio avversario che continuare queste operazioni diventerà troppo costoso. E non sono sicuro che la Russia attualmente consideri tali costi sufficientemente elevati.”
In qualità di esperta nel seguire le tracce del denaro, ritiene che i governi europei non abbiano fatto abbastanza per identificare le reti dietro le operazioni, smascherare le strutture di comando, interrompere i loro finanziamenti e la logistica e imporre conseguenze.
Nel frattempo, la guerra in Russia sta andando male sul terreno.
Due controffensive ucraine hanno smorzato la spinta principale di Mosca volta a conquistare la regione orientale di Donetsk e di fatto l’hanno privata di qualsiasi conquista territoriale quest’anno.
Dopo l’operazione fallita di agosto per far esplodere aerei cargo all’aeroporto tedesco di Lipsia/Halle, che è stata successivamente verificata dalla Commissione Europea come un’operazione russa, si sono moltiplicati gli avvertimenti di un’ulteriore escalation.
Il capo dello spionaggio ceco Michal Koudelka aveva avvertito a settembre che la Russia avrebbe potuto tentare un attacco militare contro un membro della NATO nel giro di “mesi, non anni”.
Giorni dopo, la portavoce del Ministero degli Affari Esteri russo, Maria Zakharova, ha dichiarato apertamente che le industrie europee della difesa che riforniscono l’Ucraina erano obiettivi legittimi per Mosca.
“La Russia non distingue necessariamente tra le capacità militari che l’Ucraina utilizza sul campo di battaglia e le infrastrutture europee che rendono possibili tali capacità”, ha detto Tregub ad Oltre La Linea.
“Dal punto di vista di Mosca, una fabbrica che produce attrezzature militari per l’Ucraina, un hub logistico che trasporta tali attrezzature o un’azienda che fornisce tecnologia critica possono tutti diventare potenziali bersagli di interruzione”.
Questo mese, i rappresentanti di cinque agenzie di intelligence dell’UE hanno dichiarato al Financial Times che la Russia stava cercando di “uccidere” i capi della difesa europei e prendere di mira le loro catene di approvvigionamento.
Ciò faceva seguito alla notizia del quotidiano tedesco Frankfurter Allgemeine Zeitung secondo cui la Russia aveva piazzato ordigni incendiari negli uffici delle società di difesa Rohde & Schwarz e Helsing a Monaco. Ciò ha anche fatto seguito a un rapporto sul sito di notizie Politico in cui funzionari della sicurezza dell’UE affermavano che la Russia stava pianificando di andare oltre la messaggistica e rivendicare vite umane sul suolo europeo.
I funzionari europei hanno parlato di rafforzare la resilienza dei loro data center, delle telecomunicazioni e di altre reti e industrie vulnerabili, ma non hanno parlato di ritorsioni.
Dal punto di vista ucraino, tuttavia, l’Europa è stata lenta nel considerare il sabotaggio, le operazioni militari con e senza equipaggio, gli attacchi informatici e la guerra dell’informazione come le prime fasi di una guerra multidimensionale con la Russia, e questa mancata percezione è di per sé una debolezza.
“Dove si fermerà se attualmente sta testando tutti questi droni contro i paesi europei, anche contro i paesi della NATO?” ha chiesto ai giornalisti il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy il 16 ottobre, riferendosi al presidente russo Vladimir Putin. “Non ne parlano ancora a voce molto alta. Non vogliono un’escalation,… ma si parlerà a voce molto alta quando ci saranno missili balistici e da crociera e anche migliaia di droni.”
‘Nessuna reazione’ alle minacce russe
“Gli ucraini non sanno di alcuna guerra in Ucraina. Sanno della guerra in Europa”, ha detto Oleksandr Danylyuk, consigliere di lunga data dei ministeri della Difesa e degli Affari esteri ucraini e ora esperto di guerra russo presso il Royal United Services Institute.
Come Zelenskyj e Tregub, crede che la mancanza di ritorsioni alla sua apparente guerra ibrida incoraggi la Russia.
“I russi sono limitati in questo momento solo dalle loro capacità perché fanno quello che vogliono. Non c’è reazione”, ha detto.
Ha detto che crede che la NATO debba inviare più truppe negli Stati baltici per creare “deterrenza attraverso la negazione” e rafforzare l’Ucraina.
Minna Alander, ricercatrice europea leader nel campo della sicurezza e della difesa presso il Centro per l’analisi delle politiche europee, ha affermato che negare i visti di viaggio ai russi, effettuare attacchi informatici di ritorsione, interdire ulteriormente la flotta petrolifera russa e sanzionare i fornitori cinesi di beni per la difesa alla Russia sono tutte ritorsioni realistiche che l’Europa potrebbe imporre immediatamente.
Danylyuk ha affermato che il denaro rimane lo strumento di deterrenza più potente.
“Il modo più diretto per punire la Russia è effettivamente aumentare il sostegno all’Ucraina”, ha detto ad Oltre La Linea. “Ogni volta che rileveremo operazioni di intelligence russe in Europa, aumenteremo il sostegno combinato all’Ucraina [maybe] 10%, 20%”.
Eppure gli alleati dell’Ucraina stanno segnalando il contrario, ha osservato.
Gli Stati Uniti hanno ritirato il loro sostegno militare e finanziario nel gennaio 2025 e recentemente hanno messo in dubbio l’affidabilità dei loro servizi satellitari. In Francia e Germania i governi seguono i leader dell’opposizione che vogliono fermare gli aiuti all’Ucraina.
L’Ucraina ha ottenuto risultati migliori di quanto molti si aspettassero.
Dal 2023 ha progettato e costruito le proprie armi e sviluppato una propria strategia per fermare l’avanzata russa. Ha punito la Russia colpendo installazioni petrolifere e fabbriche di armi nelle profondità del suo territorio.
Per invertire la tendenza della guerra e riconquistare i territori occupati, chiede più soldi, e lo chiede alle persone che ne forniscono la stragrande maggioranza: l’Europa.
“L’anno prossimo la guerra costerà 155 miliardi di euro [$170bn]), e abbiamo bisogno di almeno 70 miliardi di euro [$80bn] di più da voi”, ha detto Zelenskyj al Consiglio europeo il 16 ottobre.
“Potremmo raddoppiare o addirittura triplicare la produzione di droni”, ha affermato. “Immaginate quanta più pressione potremmo esercitare sulla Russia se potessimo fare due o tre volte di più”.
