Ben Shapiro, eminente blogger filo-israeliano e co-fondatore del sito di notizie di estrema destra The Daily Wire, sostiene che Hollywood ha trascorso gli ultimi tre decenni rifiutandosi di raccontare la storia della “minaccia dell’Islam radicale”.
Essendo una donna musulmana americana, un’avida spettatrice di cinema e un essere umano con gli occhi, devo dire che questa affermazione è piuttosto deludente, anche per un noto bigotto come Shapiro, che una volta dichiarò: “Agli arabi piace bombardare merda e vivere in fogne a cielo aperto”.
Annunciando il trailer del suo nuovo film islamofobico, Run Hide Fight: Infidels, Shapiro ha postato su X che “la minaccia dell’Islam radicale è reale” e che Hollywood “si è rifiutata di raccontare quella storia per tre decenni”. Ha descritto il suo film come “il film più grande, audace, divertente e spassoso” che The Daily Wire abbia mai pubblicato.
Non sono sicuro di cosa dovrebbe essere audace nel rendere i musulmani i cattivi; Hollywood lo fa da prima che io nascessi.
Nel 2003, lo scrittore ed educatore americano Jack Shaheen ha pubblicato Reel Bad Arabs basato sulla sua recensione di oltre 900 film con personaggi arabi. Scoprì che Hollywood abitualmente confondeva le identità arabe e musulmane e le rappresentava in modo schiacciante come violente, barbare, avide, sessualmente minacciose o comunque pericolose.
E non devi credere alla parola di Shaheen. Basta dare un’occhiata ad alcuni dei film.
In True Lies (1994), i terroristi arabi complottano per far esplodere un’arma nucleare negli Stati Uniti. La decisione esecutiva (1996) presenta terroristi musulmani che dirottano un aereo e associa la preghiera islamica e le immagini coraniche al terrorismo. The Siege (1998) prevede attacchi terroristici a New York che porteranno all’arresto di arabi americani. Rules of Engagement (2000) ritrae i marines americani che uccidono civili yemeniti, per poi procedere a giustificarlo.
Ricordo distintamente l’orribile ondata di minacce e commenti anti-musulmani sui social media quando American Sniper, un film che disumanizza e demonizza il popolo iracheno, è uscito nel 2015.
Gli spettacoli televisivi non hanno adottato esattamente un approccio diverso. Spettacoli come 24 e Homeland hanno costruito trame importanti attorno ai terroristi musulmani, alle cellule dormienti e alla possibilità che le comunità musulmane fornissero rifugio agli estremisti.
A volte Hollywood ci ha fornito versioni leggermente migliorate della stessa storia: il personaggio arabo o musulmano “buono” che aiuta gli americani a combattere i musulmani “cattivi”. Ad esempio, nel thriller d’azione del 2007 The Kingdom, un agente di polizia saudita collabora con agenti americani per aiutarli a indagare e combattere i terroristi. Anche se è un po’ meglio che ogni personaggio arabo o musulmano sia un terrorista, ci lascia comunque con opzioni limitate: o siamo i cattivi o l’eccezione che vede l’errore nei modi barbari del nostro popolo.
Negli anni più recenti, tuttavia, i musulmani hanno visto rappresentazioni di noi stessi più complesse e sfumate in spettacoli e film come Ramy, Mo, Ms Marvel e l’inedito Your Mother Your Mother Your Mother. Sebbene queste drammatiche rappresentazioni immaginarie non sempre incarnino il modo in cui i musulmani si sforzano di vivere la loro fede e i loro ideali nella vita di tutti i giorni, hanno contribuito ad espandere la comprensione pubblica della diversità delle esperienze musulmane.
Ma ciò non cambia la storia fondamentale né annulla il danno che è già stato fatto da decenni in cui Hollywood usava “musulmano” e “arabo” come scorciatoie per “terrorista” ed “estremista”. Questa rappresentazione dei musulmani e degli arabi come minacce da neutralizzare ha conseguenze reali. Nel maggio di quest’anno, estremisti anti-musulmani si sono filmati mentre attaccavano violentemente il Centro islamico di San Diego, uccidendo tre uomini che hanno sacrificato la propria vita per impedire agli aggressori di raggiungere i bambini nella scuola islamica nei locali della moschea.
Tuttavia, darò un po’ di credito a Shapiro. Ha provato a dare una svolta moderna a quei vecchi e stanchi cliché anti-musulmani.
Secondo il trailer del film, la storia è incentrata su un campus universitario occupato da “terroristi islamici radicali” che si impadroniscono di un accampamento solidale di Gaza, istituiscono quello che il film chiama un “califfato improvvisato”, impongono la “legge della Sharia” e giustiziano gli “infedeli”.
Inoltre, giustappone le immagini e i filmati dell’ISIS (ISIS) dell’11 settembre con filmati delle proteste del 2024 nei campus universitari, prendendo un movimento politico reale – gli studenti che protestano contro il genocidio in corso da parte di Israele a Gaza – e inserendolo nella stessa cornice immaginaria della violenza estremista.
Dal 7 ottobre, i palestinesi, i musulmani e i loro alleati sono stati sempre più trattati dall’establishment politico statunitense come minacce alla sicurezza. La solidarietà palestinese è stata abitualmente trattata come sospetta. I manifestanti universitari sono stati accusati di simpatizzare con i terroristi. I musulmani americani sono stati accusati di essere antisemiti per aver criticato un governo straniero che sta attivamente commettendo un genocidio.
Ora, ecco un film che trasforma un accampamento anti-genocidio nel punto di partenza per una conquista “islamica” dell’America. È una vecchia teoria del complotto di estrema destra, riconfezionata come un nuovo film.
Inoltre, non possiamo ignorare la sua discutibile tempistica.
La promozione del film arriva in un momento in cui l’odio anti-musulmano, stimolato in parte dal tentativo del governo israeliano di distrarre la gente dalle cattive pubbliche relazioni di aver commesso un genocidio, è già ai massimi storici; mentre ci dirigiamo verso un’altra stagione elettorale, con gli elettori che si rivoltano sempre più contro i candidati finanziati dall’AIPAC che rifiutano di condannare o di agire contro il genocidio di Israele a Gaza; e poiché The Daily Wire e lo stesso Shapiro non hanno più lo stesso livello di influenza che avevano una volta. E quale modo migliore per rimanere rilevanti se non prendere un argomento popolare, se non già usato, aggiornarlo e dire a tutti che sei abbastanza coraggioso da raccontare una nuova storia che Hollywood aveva troppa paura di raccontare?
Solo che non lo è. Ne sta semplicemente riciclando uno che Hollywood racconta da decenni e collegandolo all’argomentazione politica che vuole sostenere oggi.
Per quelli di noi che sono stati influenzati negativamente da questa rappresentazione palesemente inaccurata dei musulmani per tutta la vita, non è sicuramente una novità o una cosa coraggiosa.
Onestamente sta solo invecchiando.
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