L’India ha reagito con quattro wicket in ritardo per lasciare l’Australia su 311 per sei nel primo giorno del quarto test dopo che il debuttante adolescente Sam Konstas aveva illuminato il Melbourne Cricket Ground (MCG) con un colpo elettrizzante al mattino.
Gli animi si sono alzati in un caldo ardente davanti a una folla eccezionale di 87.242 persone giovedì a Santo Stefano, con Virat Kohli fischiato dai tifosi di casa dopo aver scontrato le spalle con Konstas in campo dopo che il diciannovenne aveva distrutto i giocatori di bowling indiani nel parco all’inizio.
Konstas si è scrollato di dosso lo scontro segnando 60 palloni su 65 mentre il massimo ordine australiano ha premiato la decisione del capitano Pat Cummins di battere dopo aver vinto il sorteggio.
Intrappolato lbw da Ravindra Jadeja dopo la seconda pausa drink, Konstas se ne è andato con grandi applausi e il terzo mezzo secolo più veloce (50 su 52 palloni) di un debuttante australiano dietro Adam Gilchrist e Ashton Agar.
“È stato abbastanza surreale, ovviamente, con il pubblico numeroso, il pubblico più grande in cui abbia mai giocato, e mi sento come se i ragazzi mi avessero accolto”, ha detto Konstas, che ha al suo attivo 11 partite di prima classe.
“Quindi gioco con quella libertà e sostengo me stesso e sono fortunato ad avere qualche run oggi. Ovviamente sono un po’ deluso dal modo in cui sono uscito, ma speriamo di avere un po’ di slancio per domani”.
È stato lasciato a Jasprit Bumrah il compito di mantenere l’India in lotta, l’uomo pericoloso del bowling Travis Head per una papera con la palla invecchiata e convincendo il tuttofare Mitchell Marsh a scheggiare dietro per quattro.
Il marinaio Akash Deep ha poi contribuito con il wicket di Alex Carey per 31, interrompendo una rapida partnership di 53 con Steve Smith.
Alla fine, un paziente Smith non era eliminato con 68 e Pat Cummins con otto. Marnus Labuschagne ha realizzato 72 e Usman Khawaja 57.
Bumrah è finito come il migliore dei giocatori di bowling indiani con 3-75.
La serie di cinque partite è bloccata sull’1-1 dopo che l’India ha vinto per 295 punti a Perth prima di essere schiacciata da 10 wicket ad Adelaide. La terza prova di Brisbane colpita dalla pioggia è stata pareggiata.
