I New York Red Bulls si sono prenotati un posto nella loro prima finale della MLS Cup dopo che la vittoria per 1-0 a Orlando City li ha visti arrivare alla partita decisiva del 7 dicembre contro i Los Angeles Galaxy.
Sabato entrambe le squadre hanno vinto le rispettive partite di campionato della conference, con i Galaxy che si sono assicurati un vantaggio sul terreno di casa come squadra con la testa di serie più alta.
Un gol all’85’ dell’attaccante serbo Dejan Joveljic ha regalato ai Galaxy una vittoria per 1-0 sui Seattle Sounders.
Un colpo di testa di Andres Reyes al 47′ regala ai Red Bull la vittoria e manda il club del New Jersey in finale.
I Red Bull si sono qualificati per i playoff con un settimo posto nella stagione regolare, guadagnandosi l’ultimo posto automatico nei playoff.
La squadra di Sandro Schwarz ha poi messo a segno un grande risultato battendo i campioni in carica del Columbus Crew al meglio dei tre primi turni prima di eliminare i rivali locali di New York City la scorsa settimana.
Orlando ha avuto la pressione iniziale e il portiere dei Red Bull Carlos Coronel ha dovuto dare il massimo per respingere un tiro di Facundo Torres dopo un contropiede.
Ma i Red Bull si sono messi in pericolo quando il loro trequartista svedese Emil Forsberg ha lanciato un calcio di punizione in area e il belga Dante Vanzeir ha mandato la palla di poco a lato.
Due minuti dopo l’intervallo, New York ha trovato il gol decisivo quando il calcio di punizione di John Tolkin è stato indirizzato perfettamente sul secondo palo, dove Reyes è arrivato per insaccare di testa.
Orlando è diventato sempre più disperato nei loro attacchi: Duncan McGuire ha aggirato la difesa dei Red Bulls ma ha sparato il suo tiro ben a lato e poi il tiro affrettato di Luis Muriel da una posizione promettente è volato innocuo fuori bersaglio.
L’ultima occasione della partita è caduta su Ivan Angulo, ma anche lui non è riuscito a trovare l’obiettivo mentre i Red Bull, membri fondatori della MLS nel 1996, hanno tenuto duro.
“Sono molto orgoglioso di tutto il gruppo. È fantastico creare questa atmosfera e anche con questo spirito combattivo. Fantastiche le ultime due settimane e ora abbiamo una settimana in più e non è più finita”, ha detto German Schwarz, ex allenatore del Magonza e dell’Hertha Berlino.
Los Angeles arriviamo. 🌴🏆@LAGalaxy ospitare il @NewYorkRedBulls per il titolo a @dignityhealthsp il 7 dicembre. pic.twitter.com/0DcXPoaSzq
— Major League Soccer (@MLS) 1 dicembre 2024
I Galaxy, cinque volte campioni della MLS, avranno la possibilità di estendere quel traguardo quando prenderanno parte alla loro prima finale di Coppa MLS in 10 anni.
Jovejlic aveva visto due volte i tentativi parati dal portiere del Seattle Stefan Frei, ma ha mantenuto la calma per risolvere una dura gara.
Alex Roldan ha regalato la palla per il Seattle e il centrocampista spagnolo del LA Riqui Puig ha giocato un passaggio filtrante abile a Joveljic, che ha fornito un finale ghiacciato.
I Galaxy erano la seconda testa di serie nella Western Conference dopo non aver raggiunto i playoff l’anno scorso. Hanno battuto il Colorado in due partite al primo turno e domenica scorsa hanno sconfitto il Minnesota 6-2.
I Galaxy e i Red Bull non si sono affrontati durante la stagione regolare.
