Alexander Zverev ha mantenuto viva la sua corsa per un secondo titolo del Grande Slam con una vittoria diretta su Alejandro Tabilo, mentre Coco Gauff è rimasta forte per raggiungere il quarto round degli US Open mentre molti dei suoi compagni americani sono caduti.
Naomi Osaka ha superato una battaglia mentale e fisica per sopravvivere alla belga Elise Mertens in un tre set sabato al Louis Armstrong Stadium.
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Due delle più brillanti giovani promesse del tabellone femminile, insieme ad amici intimi fuori dal campo, hanno dato spettacolo mentre l’americana Iva Jovic ha battuto la filippina Alexandra Eala in uno scontro emozionante all’Arthur Ashe Stadium.
Dopo cinque set consecutivi, la testa di serie Zverev ha finalmente trascorso una serata più tranquilla, superando un piccolo calo a metà partita e sconfiggendo il cileno Tabilo 6-2, 7-6(2), 6-2.
“Penso che oggi sia andata decisamente meglio rispetto agli ultimi due giorni. Penso di aver migliorato molto rispetto al fondo”, ha detto Zverev.
“Non ero soddisfatto del secondo set. Penso che, soprattutto alla fine del secondo set, ho perso un po’ la concentrazione. Non mi muovevo bene. Non stavo giocando altrettanto bene. Ma penso che il primo e il terzo set siano un grande miglioramento rispetto agli altri giorni. Cercherò di concentrarmi su quello.”
La tredicesima testa di serie giapponese Osaka, due volte campionessa degli US Open, ha affrontato una sfida dopo essersi lasciata scappare un set e aver rotto il vantaggio prima di gestire un problema al tendine d’Achille per battere Mertens 6-3, 3-6, 7-5.
La partita è stata una prova tanto per la compostezza di Osaka quanto per il suo tennis, con la 28enne che ha mostrato visibile frustrazione prima di riprendere il controllo nella partita decisiva.
“Onestamente, non mi sentivo come se avessi giocato in modo eccezionale, e mi stava davvero buttando giù, come se fossi molto negativo con me stesso, quindi sono davvero dispiaciuto per il mio comportamento”, ha detto un emozionato Osaka.
Jovic, 18 anni, ed Eala, 21, si sono scambiati lo slancio durante una gara durata più di tre ore prima che l’americano prevalesse 7-5, 3-6, 7-5. Jovic, la quattordicesima testa di serie, affronterà il connazionale e favorito dai tifosi Gauff.
La quarta testa di serie Gauff aveva precedentemente fornito il dato più evidente della giornata ai tifosi di casa, battendo la spagnola Cristina Bucsa 6-3, 6-4, mentre la campionessa del 2023 cerca di vincere la terza corona del Grande Slam.
La seconda testa di serie Elena Rybakina ha continuato la sua ricerca per un terzo titolo importante e il primo posto nella classifica WTA, avanzando dopo una vittoria per 7-6(6), 6-3 su Yuliia Starodubtseva.
La campionessa dell’Australian Open Rybakina ha vendicato la sconfitta al secondo turno subita contro l’ucraina agli Open di Francia. Il kazako affronterà l’Osaka per un posto ai quarti di finale.
Iga Swiatek, la campionessa del 2022, ha battuto Marie Bouzkova 7-6(3), 7-6(3), mentre la campionessa dell’Open di Francia Mirra Andreeva è avanzata abbattendo Nikola Bartunkova 6-2, 7-6(5).
Gli americani subiscono un duro colpo
La giornata era iniziata con una serie di uscite dolorose per i giocatori di casa.
Le ex finaliste degli US Open Taylor Fritz, Madison Keys e Amanda Anisimova sono cadute al terzo turno, infliggendo un duro colpo ai tifosi di casa a Flushing Meadows.
Fritz, nona testa di serie, non aveva ancora perso un set a New York e sembrava avviato verso un’altra vittoria di routine prima che l’argentino Francisco Cerundolo ribaltasse il copione e vincesse 3-6, 4-6, 6-3, 6-4, 6-4.
È stata la prima uscita in quattro anni per il secondo classificato del 2024, e Cerundolo affronterà il belga Alexander Blockx, che ha scioccato Flavio Cobolli, quinta testa di serie, 6-7(4), 6-3, 6-0, 6-3.
Le donne americane non se la sono cavata meglio, dato che la cinese Zheng Qinwen è tornata da un deficit di 5-0 nella partita decisiva e ha battuto la seconda classificata del 2017 Keys 1-6 7-6(3) 7-5 in tribuna, crollando in campo con gioia assoluta mentre lottava dopo un crollo della carriera.
La campionessa olimpica ha raggiunto i quarti di finale per la seconda volta consecutiva solo due anni fa, ma questa volta è stata costretta a qualificarsi dopo che un infortunio cronico al gomito destro ha deragliato i suoi progressi nella carriera.
La seconda classificata dello scorso anno e decima testa di serie, Anisimova, non è riuscita a invertire le sue sorti in un anno frustrante tra le major, con una sconfitta per 6-2, 7-5 contro Anastasia Potapova.
Un’altra vittima è stato il giovane jolly americano Michael Zheng, che non è riuscito a completare la rimonta contro il francese Arthur Gea perdendo 7-6(7), 3-6, 4-6, 6-3, 6-2. Gea è diventato solo il secondo lucky loser a raggiungere il quarto turno, dopo il connazionale Corentin Moutet nel 2022.
La giornata si è conclusa con una nota positiva per il pubblico di casa, che ha spinto Learner Tien a vincere per 6-3, 1-6, 6-7(2), 6-3, 6-4 sul ceco Jakub Mensik.
