L’Ucraina dovrebbe tenere le elezioni presidenziali il prossimo marzo, quando scadrà il mandato di Volodymyr Zelenskyy? La società ucraina ha risposto con un sonoro “no”.
Dal febbraio 2022, l’Ucraina ha dovuto affrontare un’invasione russa su vasta scala che ha visto occupati i suoi territori orientali. Quel conflitto ha innescato la legge marziale ucraina, che sospende temporaneamente le elezioni.
Ma mentre l’opinione pubblica ucraina ha espresso un ampio sostegno al rinvio, alcuni politici – sia nazionali che esteri – si sono chiesti se ciò contraddica gli ideali democratici del Paese.
Anche i membri del governo di Zelenskyj hanno segnalato un’apertura alla prospettiva di votare.
“Non chiuderemo questa pagina”, ha dichiarato il mese scorso il ministro degli Esteri Dmytro Kuleba alla conferenza annuale sulla politica mondiale. “Il presidente dell’Ucraina sta considerando e soppesando i diversi pro e contro”.
Tuttavia, quando l’Istituto Internazionale di Sociologia di Kyiv (KIIS) ha tenuto un sondaggio a livello nazionale in ottobre, otto intervistati su 10 hanno affermato che le elezioni presidenziali e parlamentari dovrebbero essere rinviate a dopo la fine della guerra.
Nello stesso mese, un sondaggio condotto dall’International Republican Institute (IRI) ha confermato questa ampia opinione dell’opinione pubblica. Solo due intervistati su dieci ritengono che le elezioni presidenziali dovrebbero svolgersi in tempo di guerra.
Anche i gruppi della società civile hanno sostenuto questa visione. A settembre, 100 organizzazioni non governative, sia ucraine che multinazionali, hanno firmato una dichiarazione contro lo svolgimento di elezioni in tempo di guerra.
Ha citato sfide tra cui “l’impossibilità di garantire la piena partecipazione dei militari e degli elettori all’estero”. Si stima che circa 6,3 milioni di ucraini siano attualmente rifugiati. Altri cinque milioni sono sfollati interni.
La dichiarazione sottolinea anche la possibilità di una “mancanza di competizione politica”, dato che i diritti e le libertà sono limitati dalla legge marziale.
Ci sono anche altre preoccupazioni pratiche. La Russia lancia quasi ogni giorno droni contro le città ucraine e potrebbe prendere di mira i seggi elettorali.
Secondo il sondaggio KIIS, due terzi degli ucraini credono inoltre che il sistema di voto elettronico del paese potrebbe essere vulnerabile agli attacchi hacker da parte di operatori russi.
Il mese scorso tutti i partiti del parlamento ucraino, la Verkhovna Rada, hanno concordato di rinviare le elezioni al dopoguerra. Perché allora alcuni membri del governo ucraino hanno vacillato?
Uno dei motivi potrebbe essere la propaganda russa, ha affermato Maxim Alyukov, ricercatore specializzato in media e comunicazione politica presso l’Università di Manchester e il King’s College di Londra.
“La decisione di non tenere un’elezione è considerata una dimostrazione della natura non democratica dell’Ucraina e della mancanza di legittimità di Zelenskyj”, ha detto Alyukov ad Oltre La Linea.
“Alcuni resoconti dei media statali affermano che, se le elezioni si terranno, Zelenskyj perderà legittimità perché gli oppositori lo riterranno responsabile, dimostrando che è immensamente corrotto e incapace di gestire il Paese in modo efficiente”.
La Russia, tuttavia, ha un forte incentivo a mettere in discussione le credenziali democratiche dell’Ucraina. Tali narrazioni possono aiutare a isolare l’Ucraina dai suoi alleati occidentali.
L’Ucraina sta già approvando riforme per promuovere la trasparenza e lo stato di diritto, al fine di qualificarsi per lo status di candidato all’Unione Europea. Ma “senza legittimità”, ha detto Alyukov, Zelenskyj “perderà anche il sostegno dell’Occidente”.
Un’altra ragione per il proseguimento del dibattito elettorale potrebbe essere la pressione dei legislatori conservatori negli Stati Uniti. La senatrice della Carolina del Sud Lindsey Graham, in particolare, ha pubblicamente spinto per le elezioni dopo l’incontro con Zelenskyy a Kiev lo scorso agosto.
“Non riesco a pensare a un simbolo migliore per l’Ucraina che tenere elezioni libere ed eque durante una guerra”, ha detto Graham in una dichiarazione dopo l’incontro. “Le elezioni non sarebbero viste solo come un atto di sfida contro l’invasione russa, ma come un abbraccio alla democrazia e alla libertà”.
Non tutti, però, credono che le motivazioni repubblicane siano pure.
“Questo è un teatro politico”, ha detto ad Oltre La Linea il colonnello americano in pensione Seth Krummrich, ora vicepresidente di Global Guardian, una società di consulenza sulla sicurezza.
I repubblicani hanno condotto a lungo una campagna per tagliare la spesa pubblica e, se l’Ucraina fosse percepita come antidemocratica, sarebbe più facile tagliare gli aiuti per il paese dal bilancio degli Stati Uniti.
Krummrich ha inoltre spiegato che l’impegno pubblico del presidente Joe Biden ad aiutare l’Ucraina ha trasformato il Paese anche in un’utile leva politica per i repubblicani.
Il Partito Repubblicano ha subordinato ulteriori aiuti all’Ucraina all’approvazione di leggi più rigide sull’asilo e di maggiori fondi per la sicurezza delle frontiere, una questione popolare tra i suoi sostenitori.
“Si tratta molto di più della politica di immigrazione degli Stati Uniti”, ha detto Krummrich. “I repubblicani alla Camera stanno chiaramente obbligando l’amministrazione Biden a cambiare la sua politica sul fronte dell’immigrazione se vogliono ottenere finanziamenti per l’Ucraina, quindi questa è fondamentalmente una situazione di ostaggi”.
Lo stesso Biden ha unito l’immigrazione e i finanziamenti per l’Ucraina inserendoli nello stesso disegno di legge, ha aggiunto Krummrich.
“Non capisco perché [Biden officials] lo farebbe, perché dà tutta l’influenza ai repubblicani”, ha detto.
Nell’esperienza americana, un’elezione in tempo di guerra è fattibile. Franklin D. Roosevelt vinse un quarto mandato presidenziale senza precedenti nel 1944, durante la seconda guerra mondiale, ma il suo paese non era sotto occupazione.
Zelenskyj potrebbe probabilmente vincere le elezioni. Contro il consiglio dei suoi alleati, si rifiutò di negoziare la cessione di qualsiasi parte del territorio ucraino alla Russia prima dell’invasione e si rifiutò di lasciare Kiev quando avvenne l’invasione.
Il suo obiettivo ufficiale rimane la liberazione di ogni centimetro quadrato dell’Ucraina, e gli elettori sostengono in stragrande maggioranza questo obiettivo nei sondaggi d’opinione. Secondo i sondaggi condotti a luglio e agosto, l’approvazione di Zelenskyj si collocava nell’80esimo percentile.
Zelenskyj ha comunque preso posizione contro le elezioni.
“Comprendiamo tutti che ora, in tempo di guerra, quando ci sono molte sfide, è del tutto irresponsabile impegnarsi in argomenti relativi alle elezioni in modo così frivolo”, ha detto Zelenskyy in un discorso video il 6 novembre.
“Dobbiamo riconoscere che questo è un momento di difesa, un momento di battaglia, da cui dipende il destino dello Stato e del suo popolo”, ha continuato. “Credo che le elezioni non siano appropriate in questo momento”.
