Mercoledì i Toronto Blue Jays sono arrivati a una vittoria dal loro primo titolo World Series della Major League Baseball (MLB) in più di tre decenni, cavalcando una prestazione abbagliante del lanciatore esordiente Trey Yesavage e un inizio esplosivo al piatto fino a una vittoria per 6-1 sui Los Angeles Dodgers.
Il 22enne Yesavage è stato a dir poco sensazionale, stabilendo un nuovo record da rookie nelle World Series con 12 strikeout, infrangendo un record che resisteva dal 1949.
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La curva a destra ha eliminato tutti i Dodger in formazione almeno una volta e ha limitato Los Angeles a tre valide in sette inning senza walk, continuando una stagione di successo.
I Blue Jays hanno fatto un inizio da sogno quando Davis Schneider ha fatto un homer sul primissimo tiro del titolare di Los Angeles Blake Snell, e Vladimir Guerrero Jr ha seguito con un altro esplosione due tiri dopo.
Ha segnato la prima volta nella storia delle World Series che una squadra ha aperto una partita con fuoricampo consecutivi, mentre Guerrero Jr ha pareggiato il record per il secondo maggior numero di homer post-stagionali nella storia della MLB con il suo ottavo round tripper.
Kike Hernandez ha messo i Dodgers sul tabellone nel terzo, lanciando un tiro in solitaria su Yesavage per riaccendere il pubblico di casa con il suo primo homer della postseason.
Ma Toronto ha risposto rapidamente nella parte superiore del quarto, quando Daulton Varsho ha triplicato su una linea a destra dopo un’azione rischiosa di Teoscar Hernandez e poi ha segnato su volo di sacrificio di Ernie Clement per ripristinare il vantaggio di due punti.
Snell ha superato i primi danni ed è durato fino al settimo, lanciando 116 tiri, il terzo della sua carriera, prima di partire con due on e due out e dopo aver lanciato due tiri folli, il secondo dei quali ha fatto avanzare Addison Barger alla terza base e ha camminato Andres Gimenez.
Il soccorritore Edgardo Henriquez ha ereditato il jam e l’inning si è risolto mentre lanciava un lancio selvaggio a Guerrero Jr che ha permesso a Barger di segnare e portarsi sul 4-1. Bo Bichette ha seguito con un singolo a destra che ha portato Gimenez, estendendo il vantaggio di Toronto a 5-1.
Toronto ha virato su un altro punto all’ottavo quando Ernie Clement ha scelto un singolo, è avanzato al secondo posto su un tiro selvaggio di Anthony Banda e ha segnato dal terzo su un singolo di Isiah Kiner-Falefa per il 6-1, suscitando fischi dal pubblico del Dodger Stadium.
I Dodgers si sono comportati in silenzio negli ultimi due frame, con Shohei Ohtani che si è schierato con un corridore in prima base per terminare l’ottavo inning, mentre Mookie Betts è volato fuori e Freddie Freeman e Teoscar Hernandez sono andati a segno al nono.
Dodgers in cerca di risposte
Il manager dei Dodgers Dave Roberts ha elogiato Yesavage ma ha espresso frustrazione per le opportunità mancate e le difficoltà offensive della squadra.
“Rinunciare alle basi cambia la formazione e influenza il gioco in futuro”, ha detto Roberts ai giornalisti. “Blake ha lanciato una partita davvero fantastica, ma rinunciare alle basi e non convertire le eliminazioni si è ritorto a tormentarci stasera… in questo momento, siamo all’eliminazione, e dobbiamo pulire la lavagna e trovare un modo per vincere la sesta partita.”
“Non stiamo facendo un buon lavoro. Dobbiamo apportare modifiche, arrivare freschi e competere. Questo è tutto ciò che possiamo fare.”
Durante l’uscita di Yesavage, ha aggiunto: “Molto equilibrio. Nessun panico. Il modo in cui si è esibito, davvero impressionante.”
Anche il manager dei Blue Jays John Schneider ha lodato il suo giocatore esordiente.
“Roba storica. Il suo slider e il suo split erano elettrici. Stasera era nella zona, ottenendo swing-and-miss”, ha detto.
I Blue Jays tornano a casa con un vantaggio di 3–2 nella serie, partendo da Kevin Gausman contro Yoshinobu Yamamoto – e Ohtani come probabile mitigatore per la prima volta – in una Gara Sei potenzialmente vincente per il campionato, la loro prima occasione per un titolo World Series dal 1993.
“Dare la palla a Kevin Gausman per Gara 6 è fantastico”, ha aggiunto Schneider. “È un altro incontro difficile con Yamamoto, ma è stata un’ottima vittoria di squadra.”
