La nuova stagione della Major League Soccer sta per iniziare in Nord America con i riflettori puntati su un uomo: Lionel Messi.
Il capitano argentino vincitore della Coppa del Mondo si è unito al club MLS di David Beckham, l’Inter Miami, nel bel mezzo della stagione calcistica regolare degli Stati Uniti lo scorso anno e ha ottenuto risultati immediati.
Il club ha vinto la prima partita giocata da Messi dopo una serie di 10 partite senza vittorie e, inoltre, l’otto volte vincitore del Pallone d’Oro ha regalato alla squadra il suo primo trofeo: la Coppa delle Leghe.
Messi e i suoi ex compagni di squadra del Barcellona Luis Suarez, Sergio Busquets e Jordi Alba, hanno trasformato la squadra nel giro di pochi mesi.
Ora, con Messi pienamente affermato come fulcro e che gioca la sua prima stagione completa per il quarto anno di esistenza del club, Miami punterà al grande premio: una prima Coppa MLS.
Il campionato a 29 squadre inizierà il 22 febbraio, quando Miami ospiterà Salt Lake City al DRK PNV Stadium di Fort Lauderdale.
Due. Di più. Giorni. ⏳
Messi & @InterMiamiCF assumere @realsaltlake per dare il via alla stagione!
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Ecco cosa devi sapere sulla prossima stagione MLS:
Chi sono i più grandi nomi della MLS?
InterMiami: L’Inter Miami ha portato la Messi-mania nella MLS alla fine della sua ultima stagione e il vincitore della Coppa del Mondo del Qatar 2022 è arrivato in un turbinio mediatico.
Ben presto, il buon amico di Messi, Suarez, fu ingaggiato in bassa stagione per rafforzare i ranghi della squadra. L’uruguaiano ha spiegato il motivo del suo ingresso nel club: “provare a vincere [the] MLS”. Busquets, Alba e il centrocampista paraguaiano Diego Gomez completano la formazione stellata del Miami.
Equipaggio di Cristoforo Colombo: I campioni in carica sono guidati in attacco dalla stella colombiana Cucho Hernandez. La scorsa stagione ha segnato 16 gol e prodotto sette assist.
Atlanta United: Thiago Almada, che faceva parte della squadra vincitrice della Coppa del Mondo di Messi nel 2022, è al centro delle speranze dell’Atlanta United. Il centrocampista ha segnato 13 gol in 35 presenze nella scorsa stagione.
Incendio di Chicago: L’attaccante belga Hugo Cuypers è stato un acquisto record da 12 milioni di dollari per la squadra della Eastern Conference, dove il nazionale svizzero ed ex attaccante del Liverpool Xherdan Shaqiri ha segnato sette gol la scorsa stagione.
FC Toronto: Lorenzo Insigne è il nome della stella del club canadese. L’esterno ha vinto l’ultima delle sue 54 presenze con l’Italia nella fallita offerta di qualificazione alla Coppa del Mondo nel 2022 e si è trasferito in Canada lo stesso anno dopo una carriera di 15 anni con il Napoli.
FC Los Angeles: Il portiere francese Hugo Lloris si è trasferito sulla costa occidentale dal Tottenham Hotspur a gennaio, ponendo fine a un sodalizio durato 11 anni con il club londinese.
Nuovo anno, nuovi acquisti, nuove stelle. ✨ pic.twitter.com/UR6h1XjIj7
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Come ha trasformato Messi la MLS?
L’amministratore delegato dell’Inter Miami, Jorge Mas, ha definito l’arrivo del giocatore un “momento fondamentale” per lo sport negli Stati Uniti lo scorso anno.
Nel frattempo, il commissario della MLS Don Garber ritiene che la presenza di Messi “metterà la MLS su una traiettoria diversa”.
“E chissà come sarà tra anni? Ma certamente oggi siamo in una posizione diversa rispetto a prima, con Messi nel nostro campionato”.
Se i numeri forniti da Garber sono validi per questa stagione, le vendite degli abbonamenti della MLS hanno registrato un aumento del 15%, le entrate delle sponsorizzazioni della lega sono aumentate del 17%, le entrate dei club hanno ricevuto un aumento del 15% e le vendite di merchandise sono aumentate del 44%. .
Cosa sono le conferenze?
Le 29 squadre sono suddivise in due conferenze per ridurre i viaggi. La Eastern Conference comprende 15 squadre e 14 fanno parte della Western Conference.
Quali squadre partecipano alle conference?
Conferenza orientale: Atlatana FC, CF Montreal, Charlotte FC, Chicago Fire FC, Columbus Crew, DC United, FC Cincinnati, FC Inter Miami, Nashville SC, New England Revolution, New York City FC, New York Red Bulls, Orlando City SC, Philadelphia Union, Toronto FC.
Conferenza occidentale: Austin FC, Colorado Rapids, FC Dallas, Houston Dynamos FC, LA Galaxy, Los Angeles FC, Minnesota United FC, Portland Timbers, Real Salt Lake, San Jose Earthquakes, Seattle Sounders, Sporting Kansas City, St Louis City SC, Vancouver Whitecaps FC .
Cosa c’è in palio nella stagione nordamericana?
La Eastern e la Western Conference giocheranno principalmente per due titoli nella MLS.
Alla leader assoluta dei due gironi verrà assegnato lo Scudo del Tifoso, mentre la vincitrice dei playoff di fine stagione alzerà la Coppa MLS.
La Coppa delle Leghe, che è una competizione a eliminazione diretta accessibile anche ai club della Liga MX messicana, offre alle squadre un altro percorso verso la competizione continentale per club CONCACAF Champions Cup.
Questo è già stato un terreno di caccia felice per Messi e Miami, poiché l’argentino ha aiutato la squadra con sede in Florida a sollevare il torneo rinnovato la scorsa stagione per qualificarsi per la prestigiosa Coppa dei Campioni.
Miami parteciperà a quel torneo nella fase degli ottavi di finale a marzo e gareggerà per un posto nella Coppa del mondo per club FIFA 2025 ampliata che sarà ospitata negli Stati Uniti.
La US Open Cup è il quinto titolo che Messi può conquistare con Miami in questa stagione ed è un’altra competizione a eliminazione diretta, ma questa è aperta ai club al di fuori delle conferenze MLS sia negli Stati Uniti che in Canada. Houston ha battuto Miami in finale la scorsa stagione.
L’FC Cincinnati ha vinto la Eastern Conference e il Supporters Shield, mentre il St Louis City è arrivato primo nella Western Conference nella prima stagione della squadra.
Chi sono i favoriti?
Le spese folli dell’Inter Miami e la cattura di Messi aumenteranno la pressione su di loro per sfidare in tutte le competizioni in questa stagione, ma hanno il loro bel da fare avendo finito 27esimo su 29 squadre la scorsa stagione.
Con l’aggiunta tardiva di Rossi ai loro ranghi la scorsa stagione, è difficile guardare oltre i campioni in carica Columbus Crew che hanno anche l’MVP della MLS per il 2023 Hernandez.
Almada ha aiutato l’Atlanta a raggiungere il vertice della conferenza lo scorso anno, ma i tifosi del club saranno disperatamente preoccupati per il crescente interesse per l’attaccante d’oltreoceano, soprattutto quando la finestra di mercato si aprirà a metà anno.
Negli ultimi anni la LAFC ha pesantemente messo in ombra i suoi vicini, cinque volte vincitori della MLS, i LA Galaxy, e il Columbus ha negato il titolo MLS consecutivamente nella finale dello scorso anno.
Hanno Lloris in porta in questa stagione per rafforzarli, mentre Denis Bouanga, che ha segnato sette gol in 35 nazionali con il Gabon, è l’obiettivo principale dall’altra parte del campo.
Chi sono i vincitori del passato?
Galassia di Los Angeles: 2002, 2005, 2011, 2012, 2014
DC United: 1996, 1997,1999, 2004
Equipaggio di Cristoforo Colombo: 2008, 2020, 2023
Sporting Kansas City: 2000, 2013
Terremoti di San Jose: 2001, 2003
Dinamo di Houston: 2006, 2007
Sirene di Seattle: 2016, 2019
Chicago Fire, Portland Timbers, Toronto FC, Real Salt Lake, Colorado Rapids, LAFC, Atlanta United FC e New York City FC hanno tutti un titolo a loro nome.
L’ultima volta che siamo stati tutti insieme @LowerFieldCbus 🤩
Chi è pronto a tornare questo fine settimana? pic.twitter.com/kN4wjsNKsm
— L’equipaggio (@ColumbusCrew) 19 febbraio 2024
Cosa sta succedendo agli arbitri in questa stagione?
La MLS è nel mezzo di una disputa di lavoro con i suoi arbitri.
La Professional Referees Organization (PRO), che gestisce gli arbitri della MLS, ha annunciato sabato che bloccherà gli ufficiali di gara dopo aver rifiutato una proposta di contratto collettivo pochi giorni prima dell’inizio della stagione.
La PRO ha dichiarato di aver raggiunto un accordo provvisorio lo scorso fine settimana con la Professional Soccer Referees Association. Ma il sindacato ha affermato che quasi il 96% dei suoi membri ha votato per respingerlo.
Ciò significa che probabilmente ci saranno arbitri sostitutivi che arbitrano le partite nel prossimo futuro.
