Teheran, Iran – Quando l’ultima linea di iPhone 18 è stata rilasciata da Apple negli Stati Uniti il 18 settembre, ci sono voluti solo un paio di giorni perché i nuovi modelli fossero messi in vendita nel centro di Teheran.
Questo nonostante Apple non abbia una presenza fisica in Iran a causa di anni di sanzioni internazionali e del blocco navale statunitense in corso da mesi nei confronti dei porti meridionali dell’Iran, attraverso i quali in precedenza entrava la maggior parte delle importazioni del paese.
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“Queste cose non possono fermare un venditore di telefoni cellulari”, ha detto ad Oltre La Linea un commerciante di telefoni e accessori del Charsou Mall di Teheran, un importante centro di elettronica, chiedendo di rimanere anonimo per motivi di sicurezza.
Ma ha spiegato che il processo di importazione dei telefoni è diventato molto più complicato, dispendioso in termini di tempo e denaro, a causa sia delle pressioni esterne che delle condizioni interne imposte dal governo iraniano.
Molti dispositivi elettronici prodotti a livello internazionale vengono importati in Iran via Dubai negli Emirati Arabi Uniti, ma la guerra durata quasi otto mesi con gli Stati Uniti e Israele ha interrotto il commercio attraverso lo Stretto di Hormuz. L’Iran ha anche ripetutamente attaccato gli Emirati Arabi Uniti durante il conflitto e gli Emirati Arabi Uniti hanno anche annunciato lo stop al commercio, agli scambi commerciali e alle transazioni finanziarie con l’Iran il 19 agosto.
Alcuni commercianti iraniani hanno quindi iniziato a utilizzare i passeggeri in arrivo dall’Oman per portare telefoni e altri oggetti. Ma dopo che le sanzioni statunitensi su tutte le compagnie aeree iraniane – e su chiunque fornisca loro servizi – sono entrate in vigore a settembre, pochi voli atterrano nel paese.
“La maggior parte dei telefoni vengono ora introdotti clandestinamente nel paese. Molti vanno a Sulaimaniyah e poi arrivano via terra”, ha detto il commerciante, riferendosi alla città nord-orientale della regione curda dell’Iraq settentrionale, che confina con l’Iran occidentale.
Una storia simile è vera anche per molti altri dispositivi elettronici attualmente presenti sul mercato iraniano, inclusi laptop, unità grafiche ed di elaborazione, dispositivi PlayStation e persino terminali Starlink.
Questa settimana a Teheran, un MacBook Air M4 da 15 pollici è stato venduto per l’equivalente rial di oltre 1.450 dollari, circa il 6% in più rispetto a un rivenditore medio negli Emirati Arabi Uniti. Una console PlayStation 5 Slim da un terabyte in edizione su disco costava circa $ 730, ovvero l’11% in più rispetto ad alcuni rivenditori negli Stati Uniti.
“Registrazione” e altre tasse
Le cose vanno molto peggio quando si tratta di telefoni cellulari.
Il servizio di telefonia mobile sui dispositivi importati funziona solo per 30 giorni se non viene pagata una tassa di registrazione al governo iraniano.
La tassa è stata introdotta quasi 10 anni fa, apparentemente volta a combattere il contrabbando e la corruzione. L’importo varia a seconda del valore del telefono, con il governo che addebita dazi all’importazione fino al 6% per telefoni di valore inferiore a 600 euro (673 dollari), fino al 15% per telefoni tra 600 e 900 euro (673 e 1.010 dollari) e fino al 30% per telefoni con un valore superiore a 900 euro.
Dopo aver aggiunto altre imposte e “garanzie” da parte delle società nazionali, i costi aggiuntivi per alcuni telefoni possono ammontare a più della metà del prezzo totale pagato.
Ma anche un telefono registrato non può essere utilizzato per accedere liberamente a Internet, poiché il governo impone severi filtri e blocchi della rete, mentre i metodi di pagamento globali sono vietati agli iraniani e le aziende internazionali rifiutano molti servizi ai cittadini iraniani a causa delle sanzioni statunitensi.
Secondo il sito di notizie Tasnim, collegato allo stato, durante l’anno precedente terminato nel marzo 2026 sono stati importati a scopo commerciale telefoni cellulari per un valore di circa 1,6 miliardi di dollari, di cui fino al 20% erano telefoni con un prezzo superiore a 600 dollari. I passeggeri degli aerei hanno portato telefoni per un valore di 470 milioni di dollari, la maggior parte dei quali telefoni con specifiche superiori. Non ci sono cifre chiare sui telefoni contrabbandati.
A metà agosto, il capo della dogana Foroud Asgari ha dichiarato ai media statali che nei primi cinque mesi dell’anno iraniano in corso erano stati importati circa un milione di telefoni, contro i 3,16 milioni dello stesso periodo dell’anno precedente. Ha detto che il valore delle importazioni dei telefoni è diminuito di circa il 70%.
Il governo può anche decidere di interrompere la registrazione dei telefoni ogniqualvolta lo ritenga necessario.
Questo è stato il caso tra il 2023 e il 2024 per i nuovi modelli di iPhone, che secondo le autorità non potevano essere registrati in nessuna circostanza perché fabbricati da un’azienda americana e stavano divorando preziose riserve di valuta estera per le importazioni. Le autorità non hanno contestato i modelli di fascia alta con prezzi simili.
Le tariffe governative alle stelle e le restrizioni locali stanno rendendo più difficile per i clienti iraniani permettersi nuovi telefoni in un momento in cui il salario minimo mensile e i sussidi governativi di base per un lavoratore sposato medio ammontano all’equivalente di soli 83 dollari in Iran.
Il rial, la valuta nazionale del paese, ha continuato la sua spirale discendente. Lunedì è passato di mano a Teheran per circa 2,64 milioni per dollaro USA, in leggero miglioramento rispetto al minimo storico raggiunto all’inizio di questo mese.
I prezzi sono aumentati a tutti i livelli, soprattutto per il cibo e altri beni di prima necessità, poiché la cattiva gestione interna, i danni di guerra, le sanzioni e il blocco schiacciano l’economia iraniana e rendono più povera la maggior parte dei 90 milioni di abitanti del paese.
Afsaneh, un’insegnante di 27 anni di Teheran, ha detto che stava pensando di sostituire il suo iPhone 13 con il modello 17 dell’anno scorso, ma esita quando vede i prezzi.
“L’unico modo per ottenerlo è vendere il mio attuale telefono, usare i miei piccoli risparmi e anche prendere in prestito dai miei genitori”, ha detto ad Oltre La Linea.
Ha sottolineato che anche molti tra i suoi colleghi e conoscenti sono costretti a mantenere in vita i vecchi dispositivi riparandoli o sostituendo parti, se possibile, poiché non possono permettersi di aggiornarli.
“Molte persone bastano un guasto di un importante dispositivo elettronico per indebitarsi seriamente”, ha detto.
