Pubblicato il 4 agosto 2026
Tre leoni in uno zoo di Tokyo sono morti per un sospetto colpo di calore, mentre le temperature record nell’Asia orientale hanno spinto il presidente della Corea del Sud a dichiarare un disastro nazionale.
Il presidente sudcoreano Lee Jae Myung ha detto ai funzionari in una riunione di gabinetto martedì di garantire sostegno alle persone più colpite dal caldo e di ispezionare i sistemi elettrici mentre la domanda di aria condizionata aumenta.
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L’Agenzia coreana per il controllo e la prevenzione delle malattie ha affermato che il bilancio delle vittime dell’ondata di caldo è salito a 19, di cui 13 persone di età pari o superiore a 80 anni. Dal 15 maggio, almeno 2.025 persone hanno sofferto di malattie legate al caldo a livello nazionale.
“Una preoccupazione ancora maggiore è che condizioni meteorologiche anomale rendono altamente probabile che condizioni meteorologiche estreme continuino per un periodo considerevole”, ha affermato Lee, che vuole una riprogettazione importante del sistema di risposta ai disastri per far fronte alle condizioni pericolose.
Il record di calore della Corea del Sud è stato battuto tre volte nell’ultima settimana, con l’ultima fissata a 42,5 gradi Celsius (108,5 gradi Fahrenheit) domenica nella città di Yangsan, la più alta misurata in 122 anni di osservazioni meteorologiche, secondo la Korea Meteorological Administration.
Il caldo non è limitato alla Corea del Sud. Oltre il confine con la Corea del Nord, i media statali hanno affermato che gli avvisi di caldo che coprono gran parte del paese rimarranno in vigore per tutta la settimana, poiché i parchi acquatici di Pyongyang attirano grandi folle. Poiché la Corea del Nord non gode della libertà dei media, le vittime dell’ondata di caldo sono sconosciute.
Calore record in tutta l’Asia orientale
In Giappone, quasi 18.600 persone sono state portate in ospedale per un colpo di calore tra il 20 e il 26 luglio, 45 delle quali dichiarate morte all’arrivo, secondo l’agenzia nazionale per la gestione degli incendi e dei disastri. Alcune parti del paese hanno raggiunto i 40°C nelle ultime settimane, qualificandosi per la nuova designazione di “giornata crudelmente calda”.
Al Tama Zoological Park, il più grande zoo di Tokyo, una leonessa di tre anni chiamata Mugi è morta martedì scorso, un’altra leonessa chiamata Ichigo è morta venerdì all’età di 11 anni e una terza leonessa chiamata Luena è morta domenica all’età di 15 anni.
“Secondo il nostro veterinario, si sospetta che la causa della morte sia un colpo di calore”, ha detto un portavoce dello zoo.
“Anche se si ritiene che i leoni siano resistenti al caldo, negli ultimi anni i guardiani dello zoo hanno rafforzato le contromisure per far fronte al caldo estivo del Giappone. Il caldo qui arriva con un’elevata umidità che è diversa dal caldo con aria secca in Africa.”
Gli scienziati affermano che i cambiamenti climatici guidati dalle attività umane stanno rendendo le ondate di caldo e altri eventi meteorologici estremi più frequenti, più duraturi e più intensi.
In Europa, il caldo estremo e i forti venti stanno causando incendi e costringendo l’evacuazione in Grecia, con Spagna e Francia in massima allerta per nuovi incendi. Anche negli Stati Uniti si è registrato un caldo estremo, aumentando il rischio di incendi.
Venerdì l’agenzia meteorologica delle Nazioni Unite ha avvertito che si prevede un forte El Nino che si intensificherà a partire da questo mese. Ha avvertito che il fenomeno probabilmente aumenterà le temperature superiori alla norma a livello globale e modificherà in modo significativo i modelli delle precipitazioni.
El Nino è un modello climatico periodico naturale in cui le acque più calde del solito nell’Oceano Pacifico interrompono i sistemi meteorologici globali, in genere intensificando ondate di caldo, siccità e tempeste in diverse parti del mondo.
