Fuochi d’artificio e spari celebrativi hanno rastrellato i cieli di Kabul mentre gli afghani celebravano la loro straordinaria sconfitta del Pakistan nella Coppa del mondo di cricket a otto wicket, una rara esplosione di giubilo pubblico dalla presa del potere dei talebani due anni fa.
Centinaia di tifosi hanno invaso le strade della capitale lunedì sera, unendosi a un pantano di traffico automobilistico che le guardie hanno faticato a domare.
Passeggeri estasiati pendevano dalle portiere delle auto mentre i pedoni ballavano e suonavano musica nonostante l’effettivo divieto di canti e danze dettato dal governo talebano.
“L’Afghanistan ha vissuto così tante cose di recente, questi momenti sono sempre speciali e devono essere celebrati adeguatamente”, ha detto Sharifullah, residente a Kabul, il cui nome è noto.
“Sembra che abbiamo vinto la Coppa del Mondo”, ha detto il 25enne all’agenzia di stampa AFP. “Lo sport porta sempre unità tra le persone. Oggi celebriamo la vittoria come nazione”.
Una superba esibizione di battuta e bowling ha visto l’Afghanistan registrare il suo più alto inseguimento nel cricket ODI, con il perseguimento riuscito di un obiettivo di 283 punti fissato dal Pakistan.
È stata la loro prima vittoria in assoluto sul Pakistan in otto ODI ed è arrivata solo una settimana dopo la loro scioccante vittoria sui campioni in carica dell’Inghilterra.
Negli ultimi giorni gli afghani sono rimasti incollati davanti a schermi di tutte le dimensioni: dai telefoni cellulari ai televisori dei ristoranti e a un piccolo numero di grandi schermi che trasmettono nei parchi pubblici.
‘Una prestazione straordinaria’
Afghanistan e Pakistan hanno rapporti difficili da quando i talebani sono tornati al potere nell’agosto 2021, con Islamabad che sostiene che Kabul non riesce a tenere a freno i gruppi armati che pianificano attacchi sul suo territorio.
Le autorità si sono recentemente impegnate a sfrattare 1,7 milioni di rifugiati afghani privi di documenti che sono entrati nel paese negli ultimi decenni durante i successivi conflitti.
Il battitore di apertura Ibrahim Zadran, premiato come miglior giocatore della partita per i suoi superbi inning da 87 punti, ha dedicato la vittoria a “persone che vengono rimandate dal Pakistan in Afghanistan”.
Sebbene i registri dimostrino che il cricket veniva giocato in Afghanistan più di un secolo fa, la maggior parte dei migliori giocatori del paese ha imparato il gioco nei campi profughi in Pakistan.
“Non avevamo mai assistito a uno spettacolo così straordinario”, ha detto Noor Ahmad, 23 anni, impiegato governativo talebano.
“Stasera, la gente dell’Afghanistan si sta divertendo, e la gente del Pakistan sta piangendo.
“Vogliamo festeggiare tutta la notte. Vivremo e ci godremo il momento fino al mattino”, ha detto.
La vittoria dell’Afghanistan è stata salutata dal governo talebano, che ha imposto una visione austera dell’Islam, escludendo le donne dalla vita pubblica e vietando di fatto la loro partecipazione allo sport.
“Ci congratuliamo con la squadra nazionale di cricket, con il consiglio di cricket e con tutti gli afgani per questa vittoria”, ha detto Maulawi Abdul Kabir, deputato politico dell’ufficio del primo ministro.
“Questa competizione ha dimostrato che i giovani afgani sono capaci in ogni campo e possono vincere. Auguriamo loro più successo”.
Molti membri della squadra femminile di cricket afghana sono fuggiti dalla nazione mentre i talebani tornavano al potere.
All’inizio di questo mese, i giocatori che si sono stabiliti in Australia hanno detto all’AFP di essere stati minacciati per aver preso parte ad attività che hanno portato “disonore” alla loro fede, al loro paese o alle loro famiglie.
Si discute ancora se l’Afghanistan debba perdere la sua appartenenza all’International Cricket Council per aver escluso le donne dal gioco, una mossa che di fatto vieterebbe ai loro uomini di giocare partite internazionali.
Ma per il 30enne Hamidullah, la vittoria di lunedì sera ha offerto un semplice momento di gioia.
“Ringraziamo la nostra Nazionale dal profondo del cuore per questa vittoria”, ha detto. “Abbiamo aspettato un’eternità per vincere contro il Pakistan e, finalmente, oggi è arrivato il giorno.”
