La Russia è pronta a inviare giovedì la sua prima cisterna che trasporta carburante diesel negli Stati Uniti, come parte di un accordo con Washington volto ad alleviare la carenza di carburante che ha spinto al rialzo i prezzi del diesel negli Stati Uniti prima delle elezioni di medio termine del mese prossimo.
Mosca ha annunciato mercoledì che la petroliera era diretta verso un porto americano sconosciuto e la partenza era prevista giovedì. La spedizione fa parte di uno sforzo più ampio per inviare più carburante negli Stati Uniti, anche se la Russia deve affrontare i propri vincoli di approvvigionamento e i consumatori statunitensi sono alle prese con prezzi elevati alla pompa.
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L’annuncio arriva mentre la Casa Bianca cerca di contenere l’aumento dei costi energetici poiché le preoccupazioni sul costo della vita gravano sugli americani nel periodo che precede le controverse elezioni di medio termine.
Gli elettori hanno sempre più fiducia nei democratici rispetto ai repubblicani sulle questioni economiche, secondo un recente sondaggio Washington Post-ABC News-Ipsos, con il 37% degli elettori che ritiene che i democratici abbiano più fiducia in economia e il 28% che si fida maggiormente dei repubblicani, mentre la fiducia nella gestione dell’economia da parte del presidente Donald Trump è crollata, con il 28% che approva la gestione dell’economia da parte di Trump.
La prima spedizione è stata annunciata durante una visita a San Pietroburgo dell’inviato speciale americano Steve Witkoff, che ha avuto colloqui con funzionari russi.
Si tratta di una spedizione singola o multipla?
La prima nave cisterna fa parte di un impegno più ampio volto ad aumentare le forniture di carburante russo agli Stati Uniti, piuttosto che una consegna una tantum.
Trump aveva precedentemente affermato che la Russia avrebbe esportato 300.000 tonnellate di gasolio. Seguiranno altre 500.000 tonnellate a novembre e 1 milione di tonnellate “immediatamente dopo”.
Funzionari russi hanno detto mercoledì che la spedizione iniziale sarà la prima di una serie.
Tuttavia, la portata e i tempi di tali spedizioni rimangono incerti. La Russia ha dovuto affrontare la carenza di carburante interna legata agli attacchi dei droni ucraini contro le sue raffinerie, che hanno interrotto la capacità di raffinazione e costretto Mosca a introdurre restrizioni sulle esportazioni di carburante.
La capacità di mantenere le consegne promesse dipenderà dalla rapidità con cui la Russia riuscirà a ripristinare la produzione soddisfacendo al tempo stesso la propria domanda interna.
L’accordo arriva anche dopo che Trump ha annullato i piani per un’altra serie di sanzioni contro la Russia. Tra le misure proposte c’era una tariffa del 100% sulle merci dei principali acquirenti di petrolio greggio russo, tra cui Cina e India.
La spedizione abbasserà i prezzi prima delle elezioni intermedie?
Gli analisti affermano che è improbabile che la prima spedizione possa offrire un sollievo significativo ai consumatori statunitensi prima delle elezioni di medio termine. I prezzi al dettaglio del diesel negli Stati Uniti hanno superato i 6 dollari al gallone (1,59 dollari al litro) a settembre e sono rimasti elevati.
Mercoledì, secondo l’American Automobile Association (AAA), la media nazionale si è attestata a 6,31 dollari al gallone (1,67 dollari al litro), in calo rispetto ai 6,51 dollari (1,72 dollari al litro) del mese precedente, segnando una diminuzione del 3,1% ma comunque significativamente superiore rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, a 3,62 dollari (0,96 dollari al litro).
“I volumi che la Russia può fornire sono piccoli rispetto alla carenza globale e alla produzione stessa degli Stati Uniti. È improbabile che il carico abbia un impatto significativo sull’offerta o abbassi significativamente il prezzo”, ha detto ad Oltre La Linea Rachel Ziemba, membro senior aggiunto del Center for a New American Security.
“La spedizione segnalata equivale a circa due ore di consumo di distillato negli Stati Uniti. Anche se arrivasse come previsto, farà pochissima differenza per l’offerta nazionale”, ha detto ad Oltre La Linea Aarathi Krishnan, amministratore delegato di Raksha Intelligence.
La prima petroliera potrebbe non raggiungere gli Stati Uniti prima che gli elettori si rechino alle urne, ha detto Ziemba. La partenza giovedì segnerebbe l’inizio del viaggio, non la data in cui il carburante sarà disponibile per i consumatori.
Qualsiasi riduzione sostenuta dei prezzi dipenderebbe da un miglioramento più ampio dell’offerta globale, piuttosto che da una singola consegna.
“La capacità della Russia di fornire più diesel dipende in parte dalle condizioni delle sue raffinerie. Gli attacchi dell’Ucraina colpiscono tali impianti. E il desiderio di Washington di abbassare i prezzi del carburante crea interesse a ridurre tale interruzione”, ha aggiunto Krishnan.
Un cessate il fuoco avrebbe un impatto sui prezzi del carburante a lungo termine?
Un cessate il fuoco a lungo termine tra Russia e Ucraina potrebbe contribuire ad allentare la pressione sui mercati energetici consentendo la ricostruzione delle raffinerie russe danneggiate e l’aumento della produzione.
“Questo [the current agreement] si tratta più di un atteggiamento politico volto a convincere gli Stati Uniti ad aumentare ulteriormente la pressione sull’Ucraina e ad allinearsi con la Russia”, ha affermato Ziemba.
Ha aggiunto che un sollievo significativo per il mercato petrolifero globale dipenderà in gran parte dagli sviluppi in Medio Oriente, in particolare dallo Stretto di Hormuz, una rotta marittima critica attraverso la quale passava circa un quinto delle forniture mondiali di petrolio e gas naturale liquefatto prima dell’attacco USA-Israele all’Iran.
La spedizione russa arriva in un momento in cui il conflitto che coinvolge l’Iran e le interruzioni del trasporto energetico hanno intensificato la pressione sui mercati globali dei combustibili in generale. Secondo Kpler, una piattaforma di analisi dei dati, ci sono stati almeno 18 attacchi contro navi nelle due settimane precedenti. Mercoledì, il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi ha dichiarato al Financial Times che l’Iran è pienamente preparato a difendersi.
È improbabile che l’accordo russo risolva da solo il problema dell’approvvigionamento senza la possibilità di ricostruire le sue raffinerie.
“L’accordo può aiutare i singoli acquirenti o fornire una rassicurazione immediata ai commercianti. Ma un sollievo duraturo dei prezzi dipenderà dagli aumenti effettivi della disponibilità di diesel, che la Russia non ha ancora dimostrato di poter fornire”, ha affermato Krishnan.
