Chi: Pakistan contro Afghanistan
Quando: Lunedì 23 ottobre, 14:00 (08:30 GMT)
Dove: Stadio MA Chidambaram, Chennai, India
Pakistan e Afghanistan rinnovano la loro rivalità, spesso riflessa nei burrascosi rapporti politici tra i due vicini, con entrambe le parti alla disperata ricerca di una vittoria alla Coppa del mondo di cricket.
Il Pakistan ha iniziato la Coppa del Mondo con vittorie su Olanda e Sri Lanka, ma i campioni del 1992 hanno poi subito sconfitte consecutive contro India e Australia. Sono scivolati al quinto posto nella classifica delle 10 nazioni, con le prime quattro che accederanno alle semifinali.
“Dobbiamo ammettere che non abbiamo giocato bene in quelle partite”, ha detto domenica Imam-ul-Haq, titolare del gioco di apertura del Pakistan. “Non siamo stati all’altezza, non abbiamo eseguito bene l’esecuzione e le sconfitte abbassano sempre il morale”.
Haq ha anche minimizzato la minaccia rappresentata dal trio afghano composto da Rashid Khan, Mujeeb Ur Rahman e Mohammad Nabi in un luogo rinomato come il paradiso dei giocatori di bowling lenti.
“Sappiamo che questo terreno favorisce gli spinner e loro hanno spin bowlers di qualità, ma li abbiamo battuti 3-0 recentemente in una serie di un giorno in Sri Lanka nelle stesse condizioni”, ha detto Haq.
“Sappiamo tutti che l’Afghanistan è una buona squadra e in queste condizioni sarà dura, ma siamo pronti e realizzeremo i nostri piani”.
L’Afghanistan ha ottenuto una vittoria scioccante sui campioni in carica dell’Inghilterra nella Coppa del mondo di cricket, ma è anche crollato a tre sconfitte.
L’allenatore Jonathan Trott ha detto domenica che la rivalità con il Pakistan eccita la sua squadra afgana.
“Penso che sia una rivalità che a volte in passato è stata molto appassionata”, ha detto.
“Abbiamo avuto anche partite molto combattute. Speriamo che domani non sia molto entusiasmante e che vinciamo molto. È semplicemente la natura della rivalità, direi.”
Ha aggiunto: “Entrambe le squadre, penso, si rispettano a vicenda, ma hanno un disperato bisogno di vincere”.
XI previsti
Pakistan: Imam-ul-Haq, Abdullah Shafique, Babar Azam (C), Mohammad Rizwan (WK), Saud Shakeel, Iftikhar Ahmed, Mohammad Nawaz, Hasan Ali, Usama Mir, Shaheen Afridi, Haris Rauf.
Afghanistan: Rahmanullah Gurbaz (WK), Ibrahim Zadran, Rahmat Shah, Hashmatullah Shahidi (C), Mohammad Nabi, Ikram Alikhil, Azmatullah Omarzai, Rashid Khan, Mujeeb Ur Rahman, Fazalhaq Farooqi, Naveen-ul-Haq.
Testa a testa
L’Afghanistan deve ancora battere il Pakistan nel cricket internazionale di un giorno, con il Pakistan che ha vinto tutti e sette gli incontri tra i due paesi.
- 10 febbraio 2012: Sharjah – Pakistan ha vinto con 7 wicket
- 27 febbraio 2014: Fatullah – Pakistan ha vinto con 72 punti
- 21 settembre 2018: Abu Dhabi – Pakistan vince con 3 wicket
- 29 giugno 2019: Leeds – Pakistan vince con 3 wicket
- 22 agosto 2023: Hambantota – Pakistan vince con 142 punti
- 24 agosto 2023: Hambantota – Pakistan vince per 1 wicket
- 26 agosto 2023: Colombo – Pakistan vince con 59 punti
