Pubblicato il 9 settembre 2026
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Michael Carrick ritiene che il Manchester United sia abbastanza forte da competere con le migliori squadre europee al loro ritorno in Champions League per la prima volta in tre anni.
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Carrick si è guadagnato la posizione di allenatore permanente dello United dopo aver portato i Red Devils al terzo posto nella Premier League inglese nel suo periodo ad interim la scorsa stagione.
Dopo essersi assicurato un posto nella competizione europea per club d’élite, lo United inizierà la fase di campionato giovedì quando affronterà i campioni azeri del Sabah all’Old Trafford di Manchester.
“È una competizione magica. È dove tutti vorremmo essere. Quando ne sei fuori, ti rendi conto di quanto sia speciale, e quando ci sei dentro, vuoi trarne il massimo”, ha detto Carrick ai giornalisti mercoledì.
“Penso che tutti noi abbiamo visto delle serate speciali e sentito cose speciali in questa competizione nel corso degli anni. È la migliore competizione per sfidare se stessi e spingere contro i migliori.
“Siamo lieti di essere qui, ma non siamo qui solo per goderci l’occasione. Siamo qui per fare affari e andare il più lontano possibile.”
In due delle ultime tre apparizioni in Champions League, i tre volte campioni d’Europa sono caduti nella fase a gironi e non vanno oltre gli ottavi dal 2019.
Anche lo United ha iniziato lentamente la stagione della Premier League, ottenendo solo quattro punti dalle partite contro Hull, Ipswich ed Everton.
Tuttavia, molte delle loro migliori prestazioni sotto Carrick si sono scontrate con un’opposizione più forte.
Lo United ha battuto Arsenal, Manchester City, Liverpool e Chelsea nella seconda metà della scorsa stagione.
“Penso che siamo in grado di fare alcune cose davvero buone in questa competizione e di andare oltre”, ha detto Carrick.
“Certamente non anticipiamo noi stessi perché una parte di essa è una nuova esperienza per alcuni giocatori.
“Ma i ragazzi sono abituati a giocare nel calcio europeo per la maggior parte in diverse competizioni, e noi porteremo avanti questo concetto e avremo una squadra abbastanza forte per competere”.
In contrasto con la spesa record di molti dei suoi rivali della Premier League, lo United è riuscito a rafforzare il proprio centrocampo solo nella finestra di mercato.
Lo United ha beneficiato la scorsa stagione giocando solo 40 partite, il totale più basso dalla stagione 1914-15.
Carrick, però, ha detto che i suoi giocatori hanno dovuto accettare la sfida di un carico di lavoro più pesante.
“Giochiamo giovedì, domenica, mercoledì ed è per questo che siamo qui. Si tratta di gestire il gruppo e avere fiducia in tutti coloro che possono giocare”, ha detto.
Benjamin Sesko è in lizza per il suo primo inizio di stagione dopo essere uscito dalla panchina e segnare nel pareggio per 2-2 di domenica in casa dell’Everton.
Carrick ha confermato che anche Matthijs de Ligt è vicino al ritorno dopo quasi un anno di assenza per un infortunio alla schiena.
