Mancano attrezzature, ma non ambizioni: gli studenti di Gaza cercano di tenere il passo con la tecnologia

Deir el-Balah, Gaza – Una manciata di componenti elettronici, pochi fili e un semplice circuito programmabile sono sufficienti per riunire un gruppo di bambini curiosi attorno a un tavolo nel centro di Gaza per apprendere nozioni di robotica.

Gli studenti del The Next Gen Team: Rising Robotics Engineer Project a Deir el-Balah imparano come integrare i sensori nei sistemi di allarme, studiare la robotica, capire come funzionano i motori e le unità di azionamento, oltre ad acquisire esperienza diretta con la programmazione.

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La ricerca sui bambini potrebbe salvare vite umane in futuro. La robotica e i sistemi di allarme rapido su cui stanno lavorando potrebbero aprire la strada a sviluppi più ampi, come il rilevamento tempestivo di fughe di gas e incendi o aiutare i soccorritori ad accedere ad aree difficili da raggiungere, come le vittime intrappolate sotto le macerie.

La lezione di oggi insegnerà inoltre agli studenti le scienze del futuro e li aiuterà a tenere il passo con i progressi tecnologici che avvengono al di fuori dei confini di Gaza.

Prima della guerra, gli studenti avevano accesso a scuole, università, incubatori e programmi di formazione per perseguire il proprio interesse per la tecnologia.

Con gran parte di quelle infrastrutture ora distrutte o danneggiate durante la guerra genocida di Israele contro Gaza, ci sono pochi posti e strumenti con cui gli studenti possano lavorare.

Ma il loro interesse per la robotica e la voglia di imparare li stanno aiutando a mantenere le loro capacità e ambizioni per il futuro, qualcosa che sperano possa essere di beneficio quando le bombe smetteranno di cadere su Gaza.

Hamza al-Atrash, 16 anni, è uno studente che partecipa al progetto “Next Gen” e impara come i componenti elettronici possono essere utilizzati per sviluppare robot e sistemi di allarme precoce. Per fare ciò, utilizza un controller Arduino – un circuito programmabile che collega i sensori – e alcuni altri componenti elettronici.

Gli studenti lavorano con quello che hanno, ma la carenza di attrezzature e le interruzioni di elettricità rendono lo studio una sfida.

“Abbiamo capacità e aspirazioni che vogliamo sviluppare e cerchiamo di sfruttare ogni opportunità disponibile per l’apprendimento e la formazione”, dice Hamza ad Oltre La Linea.

Hamza spera che le competenze che lui e i suoi compagni apprendono in classe andranno a beneficio della sua comunità e forniranno nuove opportunità ai giovani di Gaza.

“La mancanza di dispositivi e attrezzature non significa che ci fermeremo. Ci spinge a cercare soluzioni e a sfruttare al meglio i semplici strumenti di cui disponiamo”, ha affermato.

Le sfide che questi studenti devono affrontare fanno parte di un più ampio sconvolgimento del settore tecnologico e dell’innovazione di Gaza.

Prima della guerra, Gaza aveva diversi incubatori che supportavano progetti tecnologici e startup. Bahaa al-Masri, capo del gruppo di formazione per il progetto sui sistemi di allarme rapido e sulla robotica, ha affermato che ciò ha fornito una rara speranza ai bambini e ai giovani adulti nell’enclave assediata.

“Questi incubatori hanno fornito un ambiente per la formazione e lo sviluppo. Hanno aiutato innovatori e imprenditori a trasformare le loro idee e progetti in prototipi e iniziative”, ha detto ad Oltre La Linea.

La guerra danneggiò gravemente questo ecosistema: gli spazi per la formazione andarono perduti, le attrezzature furono difficili da reperire e gli studenti e gli innovatori rimasero con limitate opportunità di sperimentare e sviluppare le proprie idee.

Sebbene le sfide permangano, i formatori continuano la loro missione di formare esperti tecnologici in erba a Gaza.

“Abbiamo una generazione di studenti che possiede una passione e un talento genuini per la tecnologia e i sistemi digitali”, ha detto ad Oltre La Linea. “Hanno bisogno dell’ambiente e degli strumenti per sviluppare queste capacità e trasformare le loro idee in progetti che possano servire la loro comunità e il loro futuro”.

L’istruzione paga il prezzo

Il quasi collasso del settore tecnologico di Gaza ha coinciso con la diffusa distruzione del sistema educativo, con scuole, università e strutture di ricerca ripetutamente prese di mira da Israele durante la guerra.

Stime preliminari del Government Media Office di Gaza stimano le perdite dirette per il settore dell’istruzione a circa 4 miliardi di dollari. Dall’ottobre 2023, diciassette istituti di istruzione superiore sono stati completamente o parzialmente distrutti, impedendo a circa 620.000 studenti delle scuole superiori e a 90.000 studenti universitari di proseguire gli studi.

Sono stati uccisi anche circa 20.228 studenti e 830 insegnanti e personale didattico, insieme a 194 scienziati, accademici e ricercatori.

Per gli studenti che cercano di entrare in settori tecnici, la perdita di tali strutture educative e di insegnanti significa minori opportunità di acquisire esperienza pratica e affinare le proprie capacità.

Prima della guerra, l’industria informatica era uno dei settori promettenti dell’economia di Gaza e una rara fonte di reddito estero, ha affermato Ahmad Abu Qamar, specialista in affari economici e membro del consiglio del Sindacato degli economisti palestinesi.

È stata anche un’opportunità di lavoro per migliaia di laureati che entravano in un mercato del lavoro con un alto tasso di disoccupazione, con circa l’80% delle attività economiche dirette verso i mercati esteri.

Abu Qamar stima che il settore IT funzioni ora a meno del 25% dei livelli prebellici, mentre più del 70% delle aziende IT a Gaza hanno interrotto completamente o parzialmente le operazioni.

Ma anche se gli uffici o le attrezzature di un’azienda sono sopravvissuti alla guerra a Gaza, i danni alle infrastrutture digitali hanno reso difficile per le aziende continuare a funzionare.

I prezzi di alcune attrezzature tecniche – inclusi computer, dispositivi mobili, server, router, linee in fibra ottica e cavi – utilizzate nel settore sono aumentati di oltre il 600% a causa delle difficoltà di importare dispositivi durante l’assedio in corso da parte di Israele sull’enclave.

Secondo le sue stime, dall’inizio della guerra circa 30.000 professionisti IT hanno perso il lavoro. Nell’enclave la disoccupazione generale è quasi all’80% e la povertà supera il 90%.

Fuga dei cervelli

Secondo l’esperto di tecnologia ed economia digitale Abdullah Altahrawi dell’UCAS Technology Incubator, la grave carenza di apparecchiature IT vitali – come dispositivi di archiviazione, router e laptop – è stata aggravata dalla distruzione delle infrastrutture di supporto di Internet ed elettricità, comprese le reti primarie e secondarie. Ciò rende il compito di ricostruire il settore informatico di Gaza una sfida ancora più grande rispetto a prima della guerra, in particolare con l’assedio sempre più paralizzante di Gaza da parte di Israele.

“Le ripercussioni si sono estese ai rapporti con i mercati esteri, compreso l’acquisto di server e servizi elettronici, la gestione di conti digitali, l’uso di carte e il commercio elettronico”, ha detto Altahrawi.

Prima della guerra, i cinque principali incubatori di Gaza fornivano formazione, tutoraggio, spazi di lavoro e supporto alle startup tecnologiche. Forse la cosa più importante è che ha anche dato agli studenti un luogo in cui sviluppare le proprie competenze, entrare in contatto con i mercati esteri e trovare opportunità di lavoro.

Solo due incubatori: l’UCAS Technology Incubator, affiliato all’University College of Applied Sciences, e il Ma’an Center for Innovation and Entrepreneurship Incubator, hanno ripreso le operazioni dal cessate il fuoco dell’ottobre 2025. Ma la loro capacità non è riuscita a superare il 20% dei livelli pre-2023.

A causa dei danni causati da tre anni di bombardamenti israeliani e della carenza di immobili, solo l’1% delle aziende tecnologiche ora ha uffici, mentre solo il 10% degli incubatori di imprese dispone di uffici operativi.

Anche le aziende che cercano di ricostruirsi e le università pronte a insegnare a una nuova coorte di studenti di tecnologia sono state colpite da una fuga di cervelli nel settore, ostacolando gravemente lo sviluppo e l’innovazione.

“Oltre l’80% dei professionisti altamente qualificati ed esperti nel campo della tecnologia e del digitale hanno lasciato la Striscia di Gaza”, ha affermato Altahrawi. “Il futuro di Gaza è inseparabile dalla sua capacità di ripristinare e sviluppare il proprio settore tecnologico”.