Chi: Liverpool-Real Madrid
Che cosa: Fase a gironi della UEFA Champions League
Dove: Anfield, Liverpool
Quando: Martedì alle 20:00 (20:00 GMT)
Come seguire: Avremo tutta la preparazione su Oltre La Linea Sport dalle 17:00 GMT prima del nostro flusso di commenti testuali dal vivo.
L’allenatore del Real Madrid Xabi Alonso torna ad Anfield per affrontare la sua ex squadra in UEFA Champions League dopo un inizio di vita quasi immacolato nella capitale spagnola.
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Mentre i campioni della Premier League del Liverpool hanno ottenuto solo due vittorie nelle ultime otto partite, il Real Madrid di Alonso è alla grande, trasformato rispetto alla scorsa stagione e migliorando settimanalmente sotto la guida dell’allenatore basco.
L’unica sconfitta del Real Madrid in questa stagione è arrivata nell’umiliazione nel derby per 5-2 contro l’Atletico Madrid, e da allora la squadra di Alonso ha rimbalzato. Lo scorso fine settimana nella Liga, i 15 volte campioni d’Europa hanno battuto i rivali del Clasico, il Barcellona.
Mentre il Liverpool di Arne Slot ha faticato nelle ultime settimane, una vittoria per 2-0 sull’Aston Villa in Premier League sabato – compreso un gol per la stella fuori forma Mohamed Salah – dovrebbe dare loro una spinta di fiducia mentre accolgono i Los Blancos ad Anfield.
Alonso plasma il nuovo Real Madrid
Molti tifosi del Liverpool speravano che Alonso prendesse le redini dell’Anfield quando Jurgen Klopp annunciò che avrebbe lasciato il club alla fine della stagione 2023-2024.
Da giocatore, Alonso, elegante con la palla, è stato il cervello del centrocampo del Liverpool dal 2004 al 2009. È stato fondamentale per il trionfo della Champions League del 2005 a Istanbul e ha vinto la FA Cup tra gli altri trofei prima di partire per il Real Madrid.
Da allenatore, Alonso è rimasto per un anno in più al Bayer Leverkusen e poi ha preso il posto di Carlo Ancelotti dopo che il Real Madrid aveva chiuso la scorsa stagione senza un trofeo importante.
Ha avuto un rapido impatto al Santiago Bernabeu con il Real che ha vinto 13 delle 14 partite di questa stagione.
Ancelotti ha fatto fatica a pressare gli avversari con il suo attacco stellato, ma la squadra di Alonso ha maggiore intensità senza palla ed è più robusta.
“Per vincere trofei, devi difendere bene, ottenendo molte reti inviolate”, ha detto Alonso mentre il Real si è assicurato la settima vittoria della stagione nella sconfitta per 4-0 contro il Valencia sabato.
Alonso ha anche mostrato la sua disponibilità a fare cambiamenti tattici durante le partite e tra una partita e l’altra, mentre la squadra di Ancelotti era più prevedibile.
L’allenatore ha deciso che la sua squadra si allenerà prima di dirigersi nel Merseyside, quindi il Liverpool non ha indizi su come affronterà la partita.
“È una mia decisione [not to train at Anfield]. Preferiamo farlo a casa, nel nostro spazio, così non ci mettono 200 telecamere”, ha detto Alonso.
Mbappe prospera mentre Vinicius Jr è furioso
L’attaccante francese Kylian Mbappe ha sbagliato un rigore la scorsa stagione ad Anfield quando il Real è stato sconfitto per 2-0. È stato un punto basso poiché ha lottato per acquisire fiducia prima di riscoprire la sua forma più avanti nella stagione.
In questa stagione, Mbappe ha già segnato 18 gol in tutte le competizioni, aggiungendo pressione al suo gioco per volere di Alonso.
Un altro giocatore rivitalizzato è il nazionale inglese Jude Bellingham. Con i gol contro Barcellona, Juventus e Valencia nelle ultime due settimane, il centrocampista sta diventando fondamentale per la squadra di Alonso.
Tuttavia, non tutte le stelle di Alonso hanno avuto un carattere brillante. L’ala Vinicius Jr ha mostrato pubblicamente la sua frustrazione nei confronti del suo allenatore durante El Clasico, scappando via in un impeto istrionico quando è stato sostituito.
Il brasiliano si è scusato pubblicamente con i tifosi e la società senza menzionare il suo allenatore, anche se Alonso ha detto che la questione era risolta e Vinicius Jr ha impressionato contro il Valencia nonostante abbia sbagliato un rigore.
Alexander-Arnold non è sicuro dell’accoglienza che lo attende
Il terzino destro del Real Madrid Trent Alexander-Arnold potrebbe affrontare un’accoglienza rancorosa quando tornerà ad Anfield, ma ha detto che nessuna quantità di ostilità da parte dei tifosi potrebbe smorzare il suo amore per il club della sua infanzia.
La sua decisione di non firmare un nuovo contratto con il club la scorsa stagione ha suscitato una risposta rabbiosa da parte di molti tifosi del Liverpool che lo hanno deriso in una partita di Premier League contro l’Arsenal a maggio dopo aver detto di voler provare una nuova sfida.
“Penso che qualunque sia il modo in cui vengo ricevuto sia la decisione dei fan”, ha detto Alexander-Arnold ad Amazon Prime domenica. “Amerò sempre il club. Sarò sempre un fan del club.
“Non importa cosa, i miei sentimenti non cambieranno nei confronti del Liverpool. Ho dei ricordi che mi dureranno tutta la vita, e non importa come verrò accolto, questo non cambierà”.
Slot dice che la fortuna finalmente è dalla parte del Liverpool
La vittoria per 2-0 del Liverpool sull’Aston Villa ha posto fine a una serie di quattro sconfitte consecutive in Premier League che aveva accumulato pressione sui Reds.
Salah è diventato il terzo giocatore nella storia del Liverpool a segnare 250 gol quando ha segnato nei minuti di recupero del primo tempo, e Ryan Gravenberch ha segnato nel secondo tempo dopo aver saltato tre partite per un infortunio alla caviglia solo nella seconda vittoria in otto partite in tutte le competizioni.
“I margini sono piccoli in ogni singola partita. Oggi dopo cinque minuti, loro [Morgan Rogers] ha colpito il palo”, ha detto Slot alla BBC Match of the Day. “Non abbiamo concesso [from] un pezzo fisso, che è stato utile, ma abbiamo anche avuto un po’ di fortuna, cosa che non accadeva di recente. Il nostro secondo gol è stata una deviazione”.
“Quando [Villa] colpire il palo, quella era la loro più grande occasione. Nelle ultime settimane, ogni volta che la palla entrava, ora non più”.
Guardando avanti allo scontro con il Real Madrid, Slot ha detto: “Non vedi l’ora che arrivi una serata di Champions League. Contro il Real Madrid è ancora più speciale. È una sfida, ma una sfida da guardare al futuro”.
Testa a testa
I due club storici si scontrarono per la prima volta nella finale della Coppa dei Campioni del 1981, vinta dal Liverpool per 1-0.
Si sono affrontati 12 volte, con il Real che ne ha vinte sette, il Liverpool che ne ha vinte quattro e una terminata con un pareggio.
Mentre il Real Madrid ha vinto sette degli ultimi nove incontri, il Liverpool ha trionfato l’ultima volta che le due squadre si sono incontrate: una vittoria per 2-0 ad Anfield nel novembre dello scorso anno nella fase a gironi della Champions League.
Le novità sulla squadra del Liverpool
L’acquisto record Alexander Isak e il versatile centrocampista Curtis Jones hanno entrambi saltato la vittoria di sabato contro l’Aston Villa per problemi all’inguine e sono grandi dubbi per la partita contro il Real Madrid.
Il portiere titolare Alisson Becker resta fuori per un problema al tendine del ginocchio, ma il Liverpool ha un abile vice in Giorgi Mamardashvili.
Anche il terzino destro Jeremy Frimpong è stato escluso per un problema al tendine del ginocchio, mentre il difensore centrale Giovanni Leoni è assente da lungo tempo per un infortunio al legamento crociato anteriore.
Florian Wirtz e Milosz Kerkez erano in panchina per la partita del Villa, ed è probabile che Slot rimarrà con i loro sostituti Alexis Mac Allister e Andy Robertson per la visita del Real Madrid.
Le novità sulla squadra del Real Madrid
I Blancos probabilmente si recheranno nel Merseyside senza i servizi di tre difensori chiave.
Dani Carvajal e Antonio Rudiger sono stati indisponibili rispettivamente per infortuni al ginocchio e ai muscoli, mentre David Alaba è stato alle prese con un problema al polpaccio – anche se ha poche possibilità di essere rimesso in forma per la partita di martedì.
In assenza di Carvajal, Alexander-Arnold sarà titolare contro la sua ex squadra.
La formazione titolare prevista del Liverpool
Mamardashvili; Bradley, Konate, van Dijk, Robertson; Gravenberch, Mac Allister; Salah, Szoboszlai, Gakpo; Ekitike
La formazione titolare prevista del Real Madrid
Cortese; Alexander-Arnold, Militao, Huijsen, Carreras; Valverde, Tchouameni; Guler, Bellingham, Vinicius Jr; Mbappé
