L’Iraq svaluta la propria moneta ma alcuni parlamentari si oppongono

L’Iraq ha nuovamente svalutato la sua valuta nazionale, annullando la mossa del precedente governo volta a rafforzare il dinaro iracheno e spingendo il Parlamento a chiedere di revocare la decisione.

Martedì il governo ha approvato i nuovi tassi di cambio per il dinaro, a seguito di una raccomandazione di emergenza del ministro delle Finanze Falih al-Sari e del governatore della Banca Centrale irachena (CBI).

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Da mercoledì le banche e le società di cambio vendono dollari al pubblico a 1.520 dinari ciascuno, 200 in più rispetto al prezzo precedente.

I parlamentari che si sono opposti alla mossa hanno annullato l’ordine del giorno della sessione parlamentare di mercoledì per discuterne invece.

Giovedì il ministro delle Finanze e il governatore della banca centrale si presenteranno davanti al parlamento per discutere della svalutazione.

Ecco cosa sappiamo

Perché l’Iraq ha svalutato il dinaro adesso?

Subito prima di istituire la svalutazione, il governo iracheno ha adottato il suo budget annuale per il 2027. Prevede di spendere 217 trilioni di dinari (circa 166 miliardi di dollari) l’anno prossimo e prevede un deficit di oltre 40 trilioni di dinari (30 miliardi di dollari).

L’enorme deficit riflette la difficile situazione finanziaria che l’Iraq si trova ad affrontare come conseguenza della guerra degli Stati Uniti contro l’Iran. Da quando sono iniziati i combattimenti alla fine di febbraio, la navigazione attraverso lo Stretto di Hormuz è stata gravemente interrotta.

Le esportazioni di petrolio iracheno – la maggior parte delle quali devono transitare da Hormuz per raggiungere i mercati globali – hanno oscillato durante la guerra, fino a crollare del 90% fino a ridursi a un rivolo. Ad agosto erano pari a 2,34 milioni di barili al giorno, molto inferiori alla media prebellica di 3,6 milioni.

Il mese scorso, il primo ministro Ali al-Zaidi ha affermato che il suo Paese sta “affrontando sfide economiche straordinarie”, avendo perso circa 60 miliardi di dollari in entrate petrolifere a causa dello sconvolgimento.

I proventi del petrolio coprono più del 90% del bilancio federale iracheno. La perdita di reddito ha reso più difficile pagare gli stipendi statali e le riserve di valuta estera della CBI sono scese da circa 106 miliardi di dollari prima della guerra a circa 80 miliardi di dollari alla fine di agosto.

Parlando all’agenzia di stampa Reuters, l’analista iracheno Mohammed al-Saffar ha affermato che la misura “dà al governo più dinari per ogni dollaro di entrate petrolifere, ma aumenta i costi di importazione e riduce il potere d’acquisto delle famiglie”.

Perché alcuni parlamentari si oppongono alla svalutazione?

La Banca Centrale irachena ha descritto la decisione come un “passo strategico” per stabilizzare le finanze del paese. Ma molti parlamentari hanno esortato il governo a invertire il cambiamento, affermando che aumenterà il costo della vita per gli iracheni.

Mercoledì, in una dichiarazione congiunta, decine di parlamentari contrari alla mossa hanno affermato che non era stato detto loro come o perché fosse stata presa la decisione – e che la CBI avrebbe dovuto spiegarla al parlamento prima che fosse presa.

Parlando a loro nome, il deputato Aziz Nasser al-Shammari, membro dell’organismo per l’integrità del parlamento iracheno, ha denunciato la mossa, affermando di essere rimasti “sorpresi” dalla decisione. “Fare guerra ai poveri in questo modo è sbagliato”, ha dichiarato.

Hassan al-Asadi, leader del blocco dell’Alleanza Nazionale al-Nahj, ha respinto la misura e ha suggerito metodi alternativi per equilibrare il bilancio, come il taglio delle spese non necessarie.

Anche il deputato Saba al-Saadi è stato tra coloro che hanno rifiutato l’utilizzo di un dinaro più debole per colmare il divario di bilancio. Ha incolpato il Ministero delle Finanze e la CBI per quella che ha definito cattiva gestione finanziaria e ha promesso di portare la questione davanti al parlamento per una revisione.

Cosa significa per gli iracheni comuni?

Un dinaro più debole rispetto al dollaro significa che le importazioni diventeranno più costose per gli iracheni, aumentando i costi che sono già stati elevati dall’instabilità regionale.

L’Iraq fa affidamento sulle importazioni per gran parte di ciò che consuma, dal cibo e i medicinali alle materie prime per l’industria. Il mese scorso, i consumatori e gli imprenditori iracheni hanno dichiarato ad Oltre La Linea che i prezzi erano già aumentati in modo significativo dall’inizio della guerra con l’Iran, oltre ai ritardi e alle interruzioni delle importazioni via mare.

I parlamentari oppositori hanno criticato l’adozione della misura in un momento in cui gli iracheni stavano già affrontando l’aumento dei prezzi, delle tasse di importazione, delle tasse, della disoccupazione e dei ritardi negli stipendi governativi e nei pagamenti del welfare.

Al-Asadi ha richiamato l’attenzione sul crescente divario tra il prezzo ufficiale e quello parallelo del dollaro nel Paese, avvertendo che potrebbe “infliggere gravi danni ai poveri e ai vulnerabili”.

Dopo l’entrata in vigore del nuovo corso ufficiale mercoledì, anche il corso del dollaro sul mercato parallelo è aumentato, ampliando il divario tra i due.

In pratica, la maggior parte degli iracheni non può ottenere dollari al tasso ufficiale e paga invece il prezzo del mercato parallelo.

L’Iraq lo ha già fatto prima?

SÌ. Nel dicembre 2020, l’Iraq ha svalutato il dinaro a 1.450 per dollaro da circa 1.182, dopo che il crollo dei prezzi del petrolio ha lasciato il governo a corto di liquidità.

Una bozza di bilancio trapelata prevedeva la mossa insieme ai tagli agli stipendi, suscitando la protesta dei dipendenti statali.

All’epoca, Mohammed al-Daraji, membro della commissione finanziaria del parlamento, disse che il tasso più basso avrebbe aiutato a coprire il divario di bilancio, ma mise in guardia da forti aumenti dei prezzi se il governo non avesse aiutato le famiglie povere.

Ricordando quella svalutazione, al-Asadi ha detto che le banche private e gli speculatori valutari, non lo stato, hanno tratto profitto dalla differenza tra ciò che la CBI e le banche private addebitano per i dollari.

Nel gennaio 2023, dopo che il dinaro era sceso a circa 1.670 per dollaro a causa dei limiti imposti dagli Stati Uniti ai flussi di dollari, l’allora primo ministro Mohammed Shia al-Sudani ha sostituito il governatore della banca centrale. Il suo governo successivamente rafforzò il dinaro, fissando il tasso per il pubblico a 1.320.

I parlamentari che hanno rilasciato la dichiarazione congiunta di mercoledì hanno anche chiesto in che modo i cittadini sarebbero influenzati dal taglio del tasso del dollaro sotto il governo precedente, per poi essere nuovamente aumentato.