L’India ha vinto la Coppa d’Asia per l’ottava volta, un record dopo aver sconfitto i campioni in carica dello Sri Lanka per 10 wicket con Mohammed Siraj che ha ottenuto il miglior 6-21 in carriera, inclusi quattro wicket in uno, allo stadio R Premadasa di Colombo, Sri Lanka.
Avendo scelto di battere domenica davanti a un full house di 35.000 fan, lo Sri Lanka è stato messo in palio per un misero 50 in 15.2 over con cinque battitori che hanno ottenuto papere nel loro dispiaciuto scorecard con Siraj il capo demolitore.
L’ardente esibizione di Siraj nel bowling è stata meglio illustrata nel suo secondo over quando il giocatore di bocce con il braccio destro ha rapidamente licenziato Pathum Nissanka, Sadeera Samarawickrama, Charith Asalanka e Dhananjaya de Silva.
Hardik Pandya ha anche vinto tre wicket mentre Jasprit Bumrah ne ha rivendicato uno mentre lo Sri Lanka ha registrato il secondo totale più basso negli internazionali di un giorno (ODI), durando solo 92 palloni.
L’India aveva bisogno di 6,1 over per raggiungere l’obiettivo di una spinta tempestiva prima della Coppa del Mondo casalinga che inizierà il mese prossimo.
Bumrah ha rimosso Kusal Perera nel primo over per innescare un collasso e i battitori dello Sri Lanka sembravano impotenti mentre Siraj sputava fuoco con la nuova palla.
Solo Kusal Mendis (17) e Dushan Hemantha, che hanno realizzato 13 reti senza essere eliminati, sono riusciti a raggiungere la doppia cifra per i padroni di casa.
Lo skipper indiano Rohit Sharma si è trattenuto e ha inviato Ishan Kishan per aprire l’inning con Shubman Gill, optando per una posizione di apertura sinistra-destra.
I primi gol hanno segnato liberamente per garantire che non ci fossero drammi e Kishan, che ha segnato 23 punti senza essere eliminato, ha segnato la serie vincente dello scontro al vertice, che è durato solo 21,3 over.
Gill è rimasto imbattuto su 27.
Sri Lanka e India erano passati alla finale della Coppa d’Asia, mentre Pakistan e Bangladesh erano stati eliminati nella fase Super Four. Afghanistan e Nepal non sono riusciti ad andare oltre il primo turno.
L’India ospiterà l’Australia in una serie ODI di tre partite più avanti in questa partita e le squadre si scontreranno di nuovo l’8 ottobre nella gara di apertura della Coppa del Mondo a Chennai.
Uno sconsolato Chris Silverwood, l’allenatore dello Sri Lanka, ha detto che la sua squadra si è scontrata con un attacco di bowling di alta classe, ma avrebbe dovuto fare meglio.
“È stata una prestazione al di sotto della media. Essere eliminati come abbiamo fatto è stato molto deludente”, ha detto. “C’è molta riflessione da fare.”
