L’India ha schiacciato il Pakistan con sette wicket in una partita sbilenca di successo in un ansimante stadio Narendra Modi per mantenere il suo record immacolato di 50 over in Coppa del Mondo contro i suoi acerrimi rivali.
La città dell’India occidentale era stata in preda alla febbre del cricket in vista della partita più attesa del torneo di sabato, e l’India si è messa subito al comando raggruppando i suoi avversari per 191 all’interno di 43 over.
Con Babar Azam (50) e Muhammad Rizwan (49) al centro, un totale di circa 300 sembravano alla portata del Pakistan, solo per crollare in un mucchio, non riuscendo a durare tutti i 50 over.
Lo skipper indiano Rohit Sharma ha guidato l’inseguimento con un incredibile 86, e i due volte campioni alla fine sono tornati a casa con 30,3 over per mantenere il loro record di imbattibilità contro il Pakistan nella storia del torneo.
Si sono anche uniti alla Nuova Zelanda, seconda classificata del 2019, essendo le uniche due squadre a vincere le prime tre partite del torneo finora.
Il lanciatore veloce indiano Jasprit Bumrah è stato il giocatore della partita con un punteggio di 2-19 su nove over.
Rohit ha colpito la palla in tutte le parti del terreno con i suoi deliziosi movimenti e tiri per intrattenere un pubblico quasi tutto indiano nel più grande stadio di cricket del mondo dopo che ai pakistani è stato effettivamente vietato di partecipare.
L’India ha perso Shubman Gill e Virat Kohli – entrambi per 16 – prima che Rohit e Shreyas Iyer, che hanno raggiunto i quattro vincenti per raggiungere 53, abbiano messo a segno 77 punti per il terzo wicket e abbiano messo l’India comodamente sulla buona strada per la vittoria.
Rohit è caduto tentando un altro colpo da Shaheen Shah Afridi per essere catturato a metà wicket, ma Iyer e KL Rahul hanno portato la squadra a casa con facilità.
I giocatori di bowling hanno ottenuto la vittoria dopo che l’India è stata eletta in campo e Bumrah, Kuldeep Yadav, Mohammed Siraj, Hardik Pandya e Ravindra Jadeja hanno preso due wicket ciascuno.
Il Pakistan è stato eliminato in 42,5 over, perdendo otto wicket per 36 punti in 80 palline. Ora hanno due vittorie e una sconfitta nel torneo a 10 nazioni.
‘Uno di questi giorni’
Il totale è stato il terzo più basso del Pakistan contro l’India ai Mondiali dopo i 173 a Sydney (1992) e i 180 a Manchester (1999).
Il Pakistan ha iniziato alla grande ma ha perso le prime partite prima che lo skipper Azam e Rizwan tentassero di ricostruire e rispondere nella loro posizione di 82.
Azam ha raggiunto i suoi 50 palloni su 57 con un confine ma è caduto nel successivo, lanciato da Siraj mentre la folla ruggeva per vedere la schiena del battitore ODI numero uno al mondo.
Yadav ha presto segnato due volte in un over per rimandare indietro il mancino Saud Shakeel e Iftikhar Ahmed, lanciando intorno alle gambe per quattro dopo che la palla è stata deviata dai guanti del battitore.
Bumrah ha negato a Rizwan i suoi 50 punti con un taglio più lento che ha fatto tremare i monconi mentre il Pakistan scivolava a 168-6.
Giocando di fronte al suo pubblico di casa, Bumrah ha avuto un passo elastico e ha colpito di nuovo nell’over successivo per far uscire Shadab Khan per due prima che Pandya e Jadeja si unissero per concludere la coda.
“Cerchi di analizzare il wicket il prima possibile, quindi quando abbiamo iniziato a giocare a bowling, siamo venuti a sapere che il wicket era sul lato più lento e una lunghezza dura avrebbe reso più difficile il punteggio”, ha detto Bumrah dopo la partita.
“Non c’era una rotazione costante, ma girava un po’ e considero la mia palla più lenta come uno spinner, quindi ho pensato che potesse essere un’opzione. Stavo provando a farlo e mi ha colpito: era uno di quei giorni”.
Il capitano pakistano Babar si è rammaricato del crollo in battuta della sua squadra.
“Abbiamo iniziato bene. Abbiamo avuto una buona collaborazione [with Rizwan]. Avevamo programmato di giocare a cricket normale e costruire una partnership. All’improvviso abbiamo avuto un crollo nel mezzo e non abbiamo concluso bene.
“Con il nuovo pallone non siamo stati all’altezza. Se lo fossimo forse la situazione sarebbe diversa. Se avessimo preso i wicket in anticipo, avremmo potuto vincere la partita”.
La partita tanto attesa ha suscitato un enorme interesse, con gli hotel della città prenotati e i fan disperati che hanno persino prenotato controlli completi presso gli ospedali locali per essere sicuri di un posto dove dormire.
Un importante albergo della città di solito fa pagare 6.000 rupie (72 dollari) per una camera deluxe, ma venerdì, sabato e domenica il prezzo giornaliero è salito a 70.000 rupie (841 dollari).
Solo una piccola parte di pakistani, molti espatriati, sono arrivati alla partita dopo che i tifosi provenienti da oltre confine hanno dovuto sopportare ritardi nel visto.
