Azhari Mohamed guida il suo minibus e otto passeggeri sette volte al giorno dal quartiere di Shagar nel porto del Sudan al centro della città e ritorno.
Ma nonostante le lunghe ore di lavoro – dalle 6:00 alle 21:00 – la carenza di carburante in città ha reso difficile per il sessantenne guadagnarsi da vivere.
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Il minibus di Azhari consuma tre galloni (11 litri) di benzina al giorno, il che gli costa circa 105.000 sterline sudanesi (11,30 dollari al giorno, secondo il tasso di cambio del mercato parallelo del Sudan). Con il carburante sempre più difficile da ottenere, ora trascorre due giorni in viaggio e un terzo giorno in coda per il carburante.
Può trascorrere più di cinque ore in fila quando deve riempire il serbatoio del suo minibus e spesso si ritrova la benzina finita prima che arrivi il suo turno. Quando ciò accade, si mette in coda ad un altro distributore di benzina sperando di fare rifornimento lì.
La carenza ha portato ad un aumento dei prezzi: un gallone (3,8 litri) di benzina ora costa 40.000 sterline sudanesi (4,30 dollari) nello stato di Gazira, a sud di Khartoum, mentre a Port Sudan costa 35.000 sterline (3,80 dollari) al gallone.
“Non possiamo più lavorare a causa della carenza di carburante. Le tariffe di trasporto non sono più sufficienti a coprire i costi di gestione del veicolo e le nostre spese domestiche”, ha detto Azhari ad Oltre La Linea.
Dice che le lunghe ore trascorse in coda per la benzina sono tempo che potrebbe spendere per guadagnare soldi per sostenere la sua famiglia.
“Trascorro lunghe ore della giornata aspettando di fare rifornimento, quindi devo lavorare ore extra di notte per recuperare il tempo che perdo durante il giorno”, ha detto. “Il mio sostentamento dipende da ciò che guadagno ogni giorno.”
Dopo aver sottratto i costi operativi del suo veicolo, ad Azhari restano appena 50.000 sterline sudanesi (5,40 dollari) al giorno, appena sufficienti per coprire i bisogni della sua famiglia, che comprende sua moglie e sua figlia che frequenta l’università e ha bisogno di sostegno per le sue rette scolastiche e le spese quotidiane.
“Abbiamo solo bisogno che il carburante sia disponibile per poter lavorare”, ha detto. “Se il carburante sarà disponibile, non affronteremo questo ostacolo”.
A causa della crisi, l’Unione delle Camere dei Trasporti del Sudan, che regola i servizi di trasporto pubblico e privato, questo mese ha aumentato le tariffe degli autobus interurbani del 40% e quelle dei minibus del 30%.
Aziza Ibrahim del quartiere Umm al-Qura di Port Sudan, lavora come donna delle pulizie per mantenere i suoi quattro figli. Anche solo andare al lavoro in autobus è diventato un enorme onere finanziario per la 38enne, che a causa degli elevati costi di viaggio ha ridotto le sue giornate lavorative a tre volte a settimana.
Prima della guerra, un viaggio da casa sua alla principale stazione dei trasporti nel centro della città costava 700 sterline sudanesi (0,08 dollari) a passeggero. Da allora le tariffe sono salite a 2.500 sterline (0,27 dollari) su alcune rotte, mentre altre richiedono 2.000 sterline (0,22 dollari).
“Vado a lavorare tre giorni a settimana per ridurre i costi di trasporto. Ho bisogno di 11.000 sterline (1,18 dollari) al giorno per il viaggio di andata e ritorno da casa al posto di lavoro”, ha detto ad Oltre La Linea.
I costi di trasporto ora assorbono quasi la metà del salario mensile di Aziza, pari a 400.000 sterline (43 dollari), mentre le costose cure per il suo diabete rappresentano un altro onere finanziario.
“A volte devo prendere in prestito dei soldi solo per poter andare a lavorare. Lo ripaga all’inizio del mese quando ricevo il mio stipendio, che è appena sufficiente a coprire i bisogni della mia famiglia”, ha detto ad Oltre La Linea.
Secondo il Programma di sviluppo delle Nazioni Unite, la guerra ha riportato i redditi medi in Sudan ai livelli visti l’ultima volta negli anni ’90.
Ciò è in parte dovuto agli effetti della guerra civile sul settore petrolifero del Sudan. I combattimenti tra le forze armate sudanesi (SAF) e le forze paramilitari rivali di supporto rapido (RSF) sono iniziati il 15 aprile 2023.
L’anno scorso, il Ministero dell’Energia e del Petrolio ha stimato le perdite legate alla guerra in 20 miliardi di dollari. La Banca Mondiale ha riferito che gli attacchi al giacimento petrolifero di Balila hanno interrotto le forniture alla raffineria di Khartoum, che in precedenza soddisfaceva circa il 60% della domanda del paese di benzina e gas di petrolio liquefatto.
I danni della guerra hanno comportato un forte calo della produzione petrolifera, lasciando il Sudan dipendente dalle importazioni nel contesto della crisi globale del carburante che ha fatto salire i prezzi di gas, benzina e diesel, tra le altre materie prime.
L’analista economico Sidi Ohaj ha affermato che anche i requisiti governativi per gli importatori di petrolio hanno contribuito alle carenze. Includono una clausola secondo cui gli importatori devono depositare 200 kg di oro nella Banca Centrale e possedere impianti di stoccaggio del carburante per poter operare in Sudan. Alcuni importatori non sono stati in grado di soddisfare tali requisiti, costringendoli a uscire dal mercato, riducendo così l’offerta.
“Una delle cause dell’attuale crisi è la decisione del governo di regolamentare le operazioni delle società di importazione di petrolio”, ha detto Sidi ad Oltre La Linea. “Alcune aziende non hanno soddisfatto i requisiti, il che ha portato alla loro uscita dal mercato. Ciò ha ridotto l’offerta rispetto alla domanda.”
Il governo ha bisogno di allentare urgentemente le procedure di importazione per aumentare le forniture interne, ha detto, con carenze che colpiscono l’economia in generale.
Ma poiché la guerra tra Stati Uniti e Iran continua a sconvolgere i mercati energetici globali, ci sono poche speranze che la situazione migliori presto.
“La continuazione della guerra [in Sudan]in particolare gli attacchi di droni che minacciano le infrastrutture in tutto il Sudan, è una delle principali sfide che il settore petrolifero deve affrontare”, ha detto Sidi ad Oltre La Linea.
Anche i prezzi sono aumentati a causa della crisi energetica, con ripercussioni sul potere d’acquisto dei cittadini e sui profitti delle imprese.
Ahmed al-Haj è un commerciante locale nel mercato di Omdurman che vende prodotti per la cura della pelle, come la vaselina, che confeziona lui stesso. Ha affermato che gli alti prezzi dell’energia stanno costando a quasi tutte le aree della sua attività.
“Le materie prime per i prodotti che vendo vengono importate. I prezzi più alti del diesel e della benzina hanno aumentato il costo del trasporto di una tonnellata di merci dal 30 al 50%”, ha detto Ahmed ad Oltre La Linea.
“Tale aumento si riflette poi nel prezzo dei prodotti.”
Quando le interruzioni di elettricità lo costringono a utilizzare un generatore alimentato a carburante per il riscaldamento o l’imballaggio, i costi aggiuntivi del carburante si aggiungono alle sue bollette giornaliere.
Le consegne all’interno di Omdurman, che in precedenza costavano 5.000 sterline sudanesi (0,70 dollari), ora costano tra 10.000 e 12.000 sterline (1,07 e 1,29 dollari). Raggiungere clienti in altri stati è diventato impossibile a causa degli elevati costi di trasporto.
“I lavoratori dei trasporti e della distribuzione hanno anche ridotto il numero di viaggi che effettuano, con il risultato che le merci si accumulano nei locali dei commercianti”, ha aggiunto.
