Seoul, Corea del Sud – Il presidente sudcoreano Lee Jae-Myung incontrerà per la prima volta il presidente degli Stati Uniti Donald Trump in una visita di alto livello al più vicino e più importante alleato del suo paese.
Dopo un incontro di un giorno con il primo ministro giapponese Shigeru Ishiba a Tokyo, Lee è arrivato a Washington, DC, domenica prima di un incontro ufficiale a livello di lavoro alla Casa Bianca con Trump.
Sarà la prima volta che i due capi di stato si incontrano.
Il loro vertice segue un accordo commerciale a luglio in cui Washington ha accettato di tagliare la sua tariffa reciproca sulla Corea del Sud al 15 % da un 25 percento inizialmente proposto.
L’incontro è cruciale per la Corea del Sud, il cui impegno con l’amministrazione Trump è stato interrotto dalle turbolenze politiche interne, innescata dalla breve dichiarazione della legge marziale annunciata a dicembre dall’ex presidente del paese, Yoon Suk-Yeol.
La discussione si concentrerà sulla risoluzione dei dettagli dell’accordo commerciale non scritto di luglio, che coinvolge la Corea del Sud che accetta di acquistare $ 100 miliardi in energia statunitense e investire $ 350 miliardi nell’economia degli Stati Uniti.
Oltre a quelle somme vertiginose ci sono investimenti diretti negli Stati Uniti, che sono previsti dalle società sudcoreane e che Trump ha menzionato sarà deciso durante i loro colloqui.
Accompagnato dalla First Lady Kim Hea-Kyung, Lee guiderà una delegazione formata dai capi dei conglomerati migliori sudcoreani, tra cui Samsung Electronics, SK Group, Hyundai Motor e LG Group.
Le quattro società da sole sono già conosciute per contribuire con circa 126 trilioni di vittorie ($ 91,2 miliardi) in investimenti diretti negli Stati Uniti, secondo il quotidiano del Daily Maeil Business del Sud.
Choi Yoon-Jung, un principale ricercatore presso il Sejong Institute di Seoul, ha affermato che Lee deve essere deliberato e diretto con Trump nei colloqui, poiché “la Corea del Sud è in una situazione difficile in termini di commercio con gli Stati Uniti rispetto al passato”.
“Sarà importante per il presidente Lee spiegare come gli investimenti saranno progettati per servire gli interessi nazionali statunitensi e ricordare a Trump che le due nazioni sono partner commerciali stretti che hanno attraversato grandi prove per realizzare il loro accordo di libero scambio oltre due decenni fa”, ha detto Choi ad Oltre La Linea.
Mason Richey, professore di politica internazionale presso la Hankuk University of Foreign Studies (HUFS), ha affermato che la direzione dei colloqui sugli investimenti è probabilmente “imprevedibile”.
“Non solo le attuali tariffe del 15 % sono in modo schiacciante in modo schiacciante, ma è probabile che la parte di investimento dell’accordo rimarrà poco chiaro e soggetto a adeguamenti imprevedibili da parte della Casa Bianca”, ha detto Richey ad Oltre La Linea.
Gli analisti affermano che la costruzione navale è un’area in cui Trump desidera chiaramente avere la Corea del Sud come partner chiave per giocare a recuperare la flotta navale cinese, che conduce in termini di numeri puri e sta anche facendo progressi tecnologici.
I funzionari di Seoul hanno precedentemente dichiarato che una componente chiave dell’accordo tariffario con Washington includerebbe una partnership per circa $ 150 miliardi per aiutare a ricostruire l’industria della costruzione navale statunitense.
A tal fine, dopo aver visitato la Casa Bianca, Lee si dirigerà a Filadelfia per visitare il cantiere di Philly, che è stato acquistato dalla società sudcoreana Hanwha Group l’anno scorso.
Gli analisti affermano anche che la produzione di batterie e i semiconduttori sono alcuni altri settori in cui Trump ha fissato chiari obiettivi per aumentare la capacità degli Stati Uniti e in cui la Corea del Sud ha mostrato disponibilità e interesse per essere quel partner.
“Il governo sudcoreano è anche disposto a partecipare attivamente alla” modernizzazione “della sua alleanza con gli Stati Uniti, che potrebbe includere un aumento dei contributi alla sospensione della sicurezza e dello sviluppo della regione”, ha affermato Choi del Sejong Institute.
Un altro importante punto di discussione sarà la posizione di difesa di Seoul e Washington riguardo alle crescenti minacce della Corea del Nord, nonché allo sviluppo di un’alleanza strategica per affrontare la mutevole sicurezza internazionale e l’ambiente economico.
“Le pressioni per il ruolo delle forze statunitensi sulla penisola coreana per evolvere sono cresciute da anni”, ha detto ad Oltre La Linea Jenny Town, direttore del programma di ricerca con sede a Washington, con sede a DC.
Questa evoluzione è stata particolarmente così con una grande concorrenza di potere che aumentava dalla Cina, ha detto Town.
“L’amministrazione Trump è focalizzata su come massimizzare le risorse per gli interessi e le priorità statunitensi, quindi è probabile che saranno apportate alcune modifiche durante questo periodo”, ha detto Town.
“Quanto drastico o drammatico tali cambiamenti dipenderanno da una serie di fattori, tra cui lo stato delle infrastrutture politiche interne degli Stati Uniti che fornisce controlli e saldi alle decisioni esecutive”, ha affermato.
Un disegno di legge sulla politica di difesa del Senato degli Stati Uniti per l’anno fiscale 2026 include un divieto di uso di fondi per ridurre il numero di truppe della Corea delle forze statunitensi (USFK) al di sotto dell’attuale livello di 28.500 membri del servizio.
“Ciò rende improbabile che ci sarà un cambiamento immediato nei numeri di schieramento delle truppe in Corea del Sud”, ha detto Choi.
“Quindi, il grande punto di contesa sarà l’incarico di lavoro delle truppe per abbinare gli interessi statunitensi. Penso che ci sia la possibilità che Trump chieda alla Corea del Sud di assumere un ruolo più importante nella sicurezza regionale, come prendere parte al conflitto che coinvolge Taiwan.”
I negoziati finanziari tra Trump e Lee possono anche ribaltare i dettagli di sicurezza, poiché il presidente degli Stati Uniti ha regolarmente chiesto alla Corea del Sud di pagare di più per le truppe statunitensi di stanza sul suo terreno.
Trump ha fatto la stessa chiamata dal suo primo mandato presidenziale.
Oltre a fornire oltre $ 1 miliardo per la presenza di forze USFK, la Corea del Sud ha anche pagato l’intero costo della costruzione di Camp Humphreys, la più grande base statunitense all’estero, situata 64 km (39 miglia) a sud di Seoul.
Trump ha affermato che vuole che la spesa per la difesa si avvicinasse al 5 % del prodotto interno lordo (PIL) per tutti gli alleati statunitensi.
Oggi, il budget per la difesa della Corea del Sud è al 3,5 per cento del PIL.
Il trasferimento del comando operativo in tempo di guerra – riferendosi al trasferimento del controllo delle forze sudcoreane durante la guerra dagli Stati Uniti alla Corea del Sud – è stato a lungo un punto di discussione tra Seoul e Washington.
In base al piano di governance quinquennale dell’amministrazione Lee, Seoul spera di far sì che la transizione avvenga entro il 2030.
L’incontro di Trump-Lee arriva anche dopo che la potente sorella della leader nordcoreana Kim Jong Un ha recentemente licenziato Washington e Seoul i desideri dichiarati di riavviare la diplomazia volta a disinnescare il programma nucleare di Pyongyang.
Kim Yo Jong ha detto che Seoul non potrebbe mai essere un “partner diplomatico” con Pyongyang.
Per la città, c’erano “sfumature interessanti” nelle dichiarazioni di Kim Yo Jong.
“Pur respingendo qualsiasi tipo di narrativa di denuclearizzazione come base dei negoziati, le sue dichiarazioni hanno creato un’apertura per gli Stati Uniti per coinvolgere la Corea del Nord per migliorare le relazioni complessive”, ha affermato Town.
“Kim ha suggerito che esiste una ragione per due paesi con armi nucleari per evitare le relazioni conflittuali. Ciò pone la questione se gli Stati Uniti siano effettivamente interessati a costruire una diversa relazione con la Corea del Nord che non è incernierata sulla denuclearizzazione e su come gli alleati statunitensi vedrebbero una tale agenda”, ha detto Town.
Per Richey, il professore di HUFS, la possibilità di “Brump bypassing Lee nella diplomazia con la Corea del Nord” rappresenta un grave rischio per la Corea del Sud lungo la strada, in termini di influenza e sicurezza.
Contrariamente alla mancanza di contatto odierna tra Washington e Pyongyang, il primo mandato presidenziale di Trump presentava una sospensione degli esercizi militari statunitensi con la Corea del Sud e tre incontri separati tra il presidente degli Stati Uniti e il Kim della Corea del Nord.
Il suo desiderio di guadagnare un premio Nobel per la pace potrebbe anche offrire un’altra serie di motivazioni per Trump per estendere una mano americana di amicizia a Kim.
La visita della Casa Bianca del Presidente sudcoreano coincide anche con esercizi militari congiunti e statunitensi annuali su larga scala e statunitensi, che funzionano per 11 giorni.
Durante una visita alla nave da guerra più avanzata della Corea del Nord la scorsa settimana, Kim ha denunciato le esercitazioni come prove per un’invasione della Corea del Nord e “un’ovvia espressione della loro volontà di provocare la guerra”.
Inoltre, la scorsa settimana, Beyond Parallel, un progetto del Center for Strategic and International Studies con sede a Washington, ha presentato una base missilistica nordcoreana priva di circa 25 km (15,5 miglia) dal confine con la Cina, che probabilmente ha missili balistici intercontinentali (ICBM) in grado di raggiungere gli Stati Uniti.
La città ha aggiunto che la Russia potrebbe anche svolgere un ruolo di cameo in questo vertice.
“Lee può sollevare la questione di come le relazioni russe con la Corea del Nord, in particolare la loro cooperazione militare, pone potenziali pericoli per gli interessi di sicurezza dell’Alleanza”, ha affermato.
“I colloqui potrebbero finire in considerazione se la relazione di Trump con [Russian President Vladimir] Putin può aiutare a mitigare la situazione “, ha detto.
I recenti rapporti della Corea del Nord con la Russia aggiungono un’altra dimensione a queste relazioni tra paesi, poiché gli scambi reciproci di truppe militari per la ricezione di cibo, energia, denaro, armi e tecnologia hanno creato un legame strategico stabile tra Mosca e Pyongyang.
Inoltre, la Corea del Nord ha mostrato interesse a rafforzare i legami con un altro dei più grandi rivali degli Stati Uniti: la Cina.
“Alla fine, credo che Trump continuerà a fare aperture verso la Corea del Nord”, ha detto Choi.
“Potrebbe sembrare spingere una strategia isolazionista, ma la questione del fatto è che gli Stati Uniti continuano a essere nel mezzo di negoziati e colloqui ogni volta che sorge un grande conflitto nel mondo”, ha detto.
