Le truppe ucraine si sono ritirate dalla città di Avdiivka, in prima linea, ha annunciato il nuovo capo dell’esercito, dopo mesi di pesanti combattimenti e pochi progressi nel respingere le forze russe sul fronte orientale del paese.
“Ho deciso di ritirare le nostre unità dalla città e spostarmi in difesa da linee più favorevoli per evitare l’accerchiamento e preservare la vita e la salute dei militari”, ha detto sabato Oleksandr Syrskii, giorni dopo aver preso il timone dell’esercito ucraino in una grande scossone.
La battaglia per il polo industriale, a meno di 10 km (sei miglia) a nord della città di Donetsk, controllata dai russi, è stata una delle più sanguinose dei due anni di guerra. Molti lo paragonano alla battaglia per Bakhmut, in cui furono uccisi decine di migliaia di soldati.
La Russia ha cercato di catturare la città da ottobre e l’ha circondata su tre lati, lasciando vie di rifornimento limitate per le forze ucraine.
Avdiivka contava circa 34.000 abitanti prima dell’invasione russa. Da allora la maggior parte della città è stata distrutta, ma secondo le autorità locali rimangono circa 1.000 residenti. I video sui social media mostravano una città ridotta in macerie.
“In una situazione in cui il nemico avanza sui cadaveri dei propri soldati con un vantaggio di 10 a uno nei bombardamenti, sotto costante bombardamento, questa è l’unica decisione giusta”, ha detto Oleksandr Tarnavsky, comandante dell’esercito della zona di Avdiivka.
Prima di emettere l’ordine di ritirarsi da Avdiivka, Tarnavsky venerdì ha detto che diversi soldati ucraini erano stati catturati dalle forze russe.
La città ha un importante valore simbolico e Mosca spera che la sua cattura renderà più difficile il bombardamento di Donetsk da parte dell’Ucraina. Il ritiro arriva prima delle elezioni presidenziali russe previste per marzo, nelle quali il presidente in carica Vladimir Putin vincerà un quinto mandato, permettendogli di continuare a guidare l’invasione dell’Ucraina.
Avdiivka si trova nella regione ucraina di Donetsk, che il Cremlino ha affermato essere parte della Russia a partire dall’annessione del 2022 che rimane non riconosciuta da quasi tutti i membri delle Nazioni Unite.
Venerdì, il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha firmato patti di sicurezza con Francia e Germania per garantire il sostegno a Kiev. Si prevede inoltre che sabato presenterà ulteriori richieste di finanziamenti e armamenti alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco.
Tutti i 27 paesi dell’Unione Europea questo mese hanno concordato un ulteriore pacchetto di aiuti da 50 miliardi di euro (54 miliardi di dollari) per l’Ucraina.
Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha dichiarato giovedì che Avdiivka rischia di cadere nelle mani delle forze russe a causa della carenza di munizioni dopo mesi di opposizione del Congresso repubblicano a un nuovo pacchetto di aiuti militari statunitensi per Kiev.
