Un satellite militare russo ha manovrato a pochi metri da un satellite radar registrato negli Stati Uniti che si ritiene fornisca informazioni all’Ucraina, secondo i dati di tracciamento spaziale riportati da The War Zone, un sito di notizie sulla difesa statunitense.
Cosmos 2612 potrebbe aver superato ICEYE-X36, un satellite di proprietà della divisione statunitense della società finlandese ICEYE.
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Secondo Breaking Defence, LeoLabs, una società statunitense di tracciamento spaziale, ha fissato l’approccio più vicino a circa 500 metri.
ICEYE fornisce immagini radar all’Ucraina dal 2022, ha riferito Defense News.
Quindi la Russia sta dando la caccia ai satelliti che aiutano l’Ucraina dallo spazio? Oltre La Linea ha parlato con gli analisti per scoprirlo:
Cos’è successo?
Un satellite russo si è deliberatamente posizionato vicino a uno occidentale, dopo mesi di manovre.
Cosmos 2612 è uno dei sei satelliti lanciati dall’esercito russo ad aprile, secondo quanto riportato da The War Zone.
A maggio quattro di loro si sono avvicinati al satellite ICEYE.
ICEYE-X36 è un satellite commerciale, di proprietà di una società privata piuttosto che di un governo, ma ICEYE vende immagini radar agli eserciti e fornisce dati agli Stati Uniti e ai suoi alleati.
L’amministratore delegato di ICEYE, Rafal Modrzewski, ha detto all’agenzia di stampa Reuters che la società ha poi spostato il proprio satellite, il che sembra aver indotto ulteriori manovre russe.
Poi, tra giovedì e venerdì della scorsa settimana, Cosmos 2612 si è avvicinato da oltre 320 km (200 miglia) da ICEYE-X36 a circa 4,8 km (3 miglia), ha detto la società di tracciamento spaziale LeoLabs al sito di notizie Axios.
Durante il fine settimana, si è spostato tra le posizioni davanti e dietro il satellite ICEYE, arrivando a volte a circa 500 metri, ha detto LeoLabs in un rapporto di lunedì, aggiungendo che la stima era incerta e, lunedì, aveva iniziato ad allontanarsi.
Un funzionario ucraino ha detto ad Axios che l’esercito ucraino lavora con ICEYE e utilizza le sue capacità, ma ha affermato che non è chiaro se lo stesso ICEYE-X36 supporti l’Ucraina.
La Russia lo ha già fatto in passato e qual è lo scopo?
In passato, la Russia ha effettuato tali manovre principalmente contro i satelliti militari occidentali, piuttosto che contro quelli di proprietà commerciale, ha detto ad Oltre La Linea Mark Hilborne, docente senior presso il dipartimento di studi sulla difesa del King’s College di Londra.
All’inizio del 2020, due satelliti russi si sono avvicinati a USA 245, un satellite spia statunitense.
Nel settembre 2025, il ministro della Difesa tedesco Boris Pistorius ha affermato che due satelliti russi Luch-Olymp stavano monitorando due satelliti Intelsat utilizzati dall’esercito tedesco.
Marco Langbroek, docente di consapevolezza situazionale spaziale ottica presso la Facoltà di ingegneria aerospaziale della TU Delft, ha dichiarato: “Ad altitudine geostazionaria, abbiamo visto due satelliti russi (LUCH/OLYMP-K 1 e 2) avvicinarsi ripetutamente ai satelliti di comunicazione occidentali a distanze di poche decine di chilometri negli ultimi anni, probabilmente con l’intenzione di intercettare comunicazioni e trasferimenti di dati. E abbiamo visto i russi praticare approcci molto ravvicinati in orbita terrestre bassa, simili a quello che fanno ora lo hanno fatto con ICEYE-X36 – con i propri satelliti come obiettivi di prova”.
Tuttavia, questo incidente è diverso, perché “avvicinarsi a un altro satellite così vicino senza la cooperazione del proprietario o dell’operatore dell’altro satellite, è ampiamente considerato ‘non fatto’ in quanto pericoloso, con rischio di collisione o interferenza.
“È equivalente a posizionare la propria auto in autostrada entro 10 cm da un’altra macchina in movimento: altamente pericoloso”.
Langbroek ha detto che non si sa quale fosse lo scopo della manovra russa, tuttavia, “potrebbe essere una prova per un attacco futuro, potrebbe essere una provocazione o una tattica intimidatoria per arruffare le piume dell’Ucraina e dei suoi alleati, e/o un test per vedere come gli operatori satellitari reagiscono a una minaccia come questa”.
Questo tipo di manovra, quindi, rientra nello schema della “guerra ibrida” – “lo stesso tipo di provocazioni e reazioni di incitamento come quello che fa la Russia quando fa volare un drone nello spazio aereo polacco o fa zoomare una nave da guerra della NATO a bassa quota nel Mar Baltico”.
Quanto sono comuni questi incidenti?
Da anni si verificano avvicinamenti ravvicinati, ma non in questo modo.
Hilborne ha affermato che questa è “la prima volta che un paese effettua una simile manovra… contro il satellite commerciale senza alcun consenso”.
Era anche “incredibilmente vicino”, ha detto, con alcuni rapporti che indicano la distanza a meno di 30 metri.
Molto più comune è l’interferenza che non richiede affatto l’avvicinamento a un satellite. Ciò avviene principalmente attraverso il disturbo, che soffoca i segnali di un satellite, spesso da terra.
Funzionari militari occidentali hanno detto a Reuters che l’interferenza russa con i sistemi spaziali occidentali è aumentata in modo significativo dopo l’invasione su vasta scala dell’Ucraina nel 2022.
Qual è il significato di questo?
Per Hilborne, la scelta dell’obiettivo “inizia a indicare che la Russia non distingue tra satelliti commerciali e militari come potenziali obiettivi”.
Ciò è importante perché gli eserciti, compreso quello ucraino, fanno sempre più affidamento sui satelliti commerciali per le comunicazioni e le immagini.
Mosca ha messo in guardia su questo.
Nell’ottobre 2022, un alto funzionario del ministero degli Esteri russo ha dichiarato alle Nazioni Unite che “le infrastrutture quasi civili potrebbero essere un obiettivo legittimo per un attacco di ritorsione”.
Juliana Suess, ricercatrice sulla sicurezza spaziale presso l’Istituto tedesco per gli affari internazionali e di sicurezza (SWP) di Berlino, ha affermato che la Russia potrebbe calcolare che le reazioni saranno meno gravi se mettesse in ombra un satellite commerciale piuttosto che uno sovrano, soprattutto uno non appartenente agli Stati Uniti.
Ma la proprietà non è così semplice.
ICEYE-X36 è di proprietà della filiale statunitense di ICEYE ed è registrato come satellite statunitense, ha osservato Hilborne, aggiungendo che “questo crea un problema complesso”.
Anche la distanza conta. Un divario inferiore a 5 km può sembrare lontano, ha detto Suess, ma “è essenzialmente un salto nello spazio”.
“È incredibilmente vicino e potrebbe potenzialmente consentire alla Russia di condurre attività nefaste, tra cui l’intercettazione dei dati dal satellite o l’interruzione del suo servizio, ad esempio temporaneamente attraverso il disturbo del segnale”, ha aggiunto.
“Anche un attacco cinetico sarebbe possibile, ma sembra meno probabile in questo momento, in parte perché si tratterebbe di una misura senza precedenti contro un satellite”, ha spiegato.
La Russia sta semplicemente inviando un messaggio o sta intensificando l’escalation?
Probabilmente entrambi.
“Sta inviando un messaggio che queste piattaforme potrebbero essere tenute in pericolo”, ha detto Hilborne, aggiungendo che rappresenta anche un’escalation, suggerendo che la Russia potrebbe essere disposta ad attaccare, dal momento che qualsiasi satellite potrebbe essere usato come arma semplicemente facendolo schiantare contro un altro.
Suess ha aggiunto: “Penso che, indipendentemente dal fatto che si vedano ulteriori manovre o conseguenze, l’obiettivo politico dell’intimidazione non dovrebbe essere sottovalutato”.
“La manovra è anche un messaggio che le risorse spaziali non possono essere considerate del tutto sicure o rimosse dalla guerra in Ucraina”, ha affermato.
Ha fatto riferimento al novembre 2021, quando la Russia ha distrutto uno dei suoi satelliti con un missile, un evento menzionato nella strategia spaziale 2023 dell’Unione Europea.
“Sappiamo da tempo di cosa è capace la Russia in termini di interruzione o addirittura distruzione delle risorse spaziali. Questa manovra ricorda anche quelle capacità precedentemente dimostrate”, ha affermato.
Mosca chiama tali veicoli spaziali “satelliti ispettori” e nel 2020 ha descritto tali manovre come pratica comune “da molti paesi”, ha riferito Radio Free Europe/Radio Liberty.
Hilborne ha descritto l’approccio come “un altro esempio di attività che si colloca al di sotto della soglia del conflitto”.
Un attacco diretto a ICEYE-X36 sembra improbabile per ora, ha detto Hilborne.
“Con l’attuale equilibrio nel conflitto, e trattandosi di un satellite registrato dagli americani, sembrerebbe improbabile che la Russia attacchi effettivamente il satellite, poiché la risposta sarebbe imprevedibile”, ha affermato.
Un attacco potrebbe anche creare una grande quantità di detriti spaziali, il che sarebbe un problema per tutti, ha aggiunto, avvertendo che “è difficile indovinare dove la Russia traccia il limite”.
In che modo l’Ucraina ha lottato per tenere gli occhi nello spazio?
L’accesso dell’Ucraina ai satelliti è già stato messo sotto pressione, a volte dai suoi stessi alleati.
Nel marzo 2025, mentre Washington sospendeva la condivisione dell’intelligence con Kiev, la National Geospatial-Intelligence Agency degli Stati Uniti “sospese temporaneamente” l’accesso dell’Ucraina al portale principale per le immagini commerciali acquistate dal governo statunitense.
Se ICEYE-X36 venisse interrotto, l’Ucraina non diventerebbe necessariamente cieca, ha detto Suess, perché la costellazione ICEYE ha più di un satellite e anche i satelliti radar sovrani, come quello tedesco, potrebbero fornire dati.
Ma il problema è la velocità. Secondo ICEYE, l’accesso ampliato concordato quest’anno ha comportato un accesso più rapido, ha spiegato Suess.
“La domanda è se un trasferimento di dati altrettanto veloce potrebbe essere consentito con un nuovo fornitore, sia esso commerciale o di natura sovrana”, ha affermato.
Ora, l’Ucraina si trova ad affrontare un’altra stretta. La settimana scorsa, l’ordine di limitare Starshield – la versione di livello militare del servizio Starlink di SpaceX – per l’Ucraina è arrivato dall’interno della Casa Bianca, hanno detto a Reuters due funzionari statunitensi e un funzionario occidentale.
Sabato, il segretario di Stato americano Marco Rubio ha detto che Starshield non è attualmente disponibile per l’Ucraina, ma che la richiesta di Kiev di utilizzarlo per attacchi all’interno della Russia è “in discussione”.
