Mohammad Yousuf Dar e sua moglie, Shameema, si siedono a gambe incrociate di fronte al loro telaio, legando abilmente i nodi consecutivi per creare i modelli floreali dei famosi tappeti di Kashmir che ora sono minacciati dalle ampie tariffe globali dell’amministrazione Trump.
I tappeti kashmiri-nodosi autentici sono in genere realizzati in seta pura e talvolta lana pura. Generazioni di artigiani hanno per secoli tramandati nell’imbarcazione per garantire la sua sopravvivenza e, mentre i tappeti sono costosi, la maggior parte degli artigiani può appena far quadrare i conti.
“Aiuto solo mio marito in modo da avere un minimo di reddito decente per gestire la nostra famiglia”, ha detto Shameema, 43 anni, mentre lei e Mohammad strappavano ritmicamente i fili di seta colorati nel loro seminario scarsamente illuminato nella città principale del Kashmir, somministrata indiana, Srinagar.
Si guardano periodicamente a uno scarto di carta ingiallito, noto come Taleem, o istruzioni, che mostrano il modello su cui stanno lavorando in un’antica stenografia di simboli e numeri e una mappa di colori criptica.
Mohammad e Shameema hanno imparato il mestiere a nove e 10 anni, rispettivamente.
L’industria è sopravvissuta a decenni di conflitto sulla regione contestata tra India e Pakistan e ha resistito alla volubilità della moda per rimanere richiesti, adornando dimori e musei.
Tuttavia, i commercianti del Kashmir affermano che le tariffe del presidente degli Stati Uniti Donald Trump sulle importazioni possono affrontare un duro colpo a un’azienda già minacciata che sta gareggiando per sopravvivere tra i tappeti prodotti in serie, che sono meno costosi, e gli artigiani che abbandonano il settore.
Sebbene le tariffe fossero principalmente rivolte a principali esportatori come la Cina, hanno inavvertitamente minacciato le industrie artigianali tradizionali da regioni come il Kashmir, che dipendono dai mercati statunitensi e europei per la sopravvivenza.
Le esportazioni di tappeti dall’India solo agli Stati Uniti sono valutate a circa $ 1 miliardo, su un valore di esportazione globale totale di $ 2 miliardi, secondo i dati ufficiali.
Mohammad, 50 anni, ha dichiarato di essere l’unico tessitore lasciato fuori da più di 100 che si sono trasferiti in altri lavori circa 20 anni fa nel suo quartiere nel vecchio centro di Srinagar City.
“Trascorro mesi annodando un singolo tappeto, ma se non c’è richiesta, le nostre abilità si sentono inutili”, ha detto.
Tuttavia, migliaia di famiglie in Kashmir si affidano a questo mestiere per il loro sostentamento e la ripida tariffa del 28 percento imposte dagli Stati Uniti significa che i tappeti importati diventeranno significativamente più costosi per i consumatori e i rivenditori americani.
“Se questi tappeti saranno più costosi in America, significa che anche i nostri salari aumenteranno?” Chiese Mohammad.
Non è probabile.
L’aumento del costo per i consumatori negli Stati Uniti non si traduce in salari più alti per i tessitori, affermano gli esperti, ma piuttosto spesso porta a ordini ridotti, redditi più bassi e crescente incertezza per gli artigiani.
Questo aumento dei prezzi potrebbe anche spingere gli acquirenti verso alternative più economiche e fatte in macchina, lasciando gli artigiani del Kashmir in battito.
Agli addetti ai lavori affermano che, a meno che le politiche commerciali internazionali non si spostino per proteggere le industrie tradizionali, l’eredità notata a mano del Kashmir può continuare a sfilacciare fino a quando non scompare.
Wilayat Ali, un fornitore di tappeti del Kashmir, ha affermato che il suo partner commerciale, che esporta i tappeti negli Stati Uniti, in Germania e in Francia, ha già cancellato almeno una dozzina di ordini.
“L’esportatore ha anche restituito alcune dozzine di tappeti”, ha detto. “Si riduce alla dura aritmetica del profitto e della perdita”, ha spiegato Ali. “Non vedono migliaia di nodi in un tappeto che richiede mesi per fare.”
