Gli attacchi alle navi commerciali sembrano essere diventati una tattica consolidata nelle guerre in corso. Nella regione del Golfo, fanno parte della continua guerra di logoramento tra Stati Uniti e Iran. Nel Mar Nero sono diventati una caratteristica sempre più importante del conflitto tra Russia e Ucraina. La maggior parte delle navi prese di mira non sono navi militari ma navi commerciali che trasportano petrolio, gas e prodotti petroliferi o beni alimentari come grano e mais. Tutti sono essenziali per il funzionamento dell’economia o per la sopravvivenza umana.
Nel mese di ottobre, il trasporto commerciale nel Mar Nero ha assistito a una forte escalation, con una serie di attacchi di droni che hanno preso di mira almeno nove navi al largo delle coste di Romania e Bulgaria, entrambi membri della NATO. Si tratta di uno sviluppo pericoloso attraverso il quale Mosca mette alla prova la coesione dell’alleanza. Diversi membri della NATO si sono già lamentati delle incursioni russe nel loro territorio, sollevando dubbi sulla possibilità di invocare l’articolo 5 del Trattato Nord Atlantico, che prevede la difesa collettiva.
La Russia ha ripetutamente bombardato i porti ucraini sul Mar Nero e sul Danubio. Con la maggior parte dei porti ucraini bloccati, Kiev si è rivolta a rotte alternative per esportare il suo grano verso i mercati dell’Africa e del Medio Oriente. Questi rientrano in tre categorie principali:
- Il corridoio del Danubio attraverso la Romania: Il grano viene trasportato dall’interno dell’Ucraina ai porti di Izmail e Reni sul Danubio, poi attraverso il canale rumeno di Sulina fino al Mar Nero, o al porto rumeno di Costanza, dove viene trasferito su navi più grandi.
- Corridoi terrestri attraverso l’Unione europea: L’Ucraina utilizza treni e camion per trasportare il grano attraverso Polonia, Slovacchia, Ungheria e Romania, da dove viene spedito attraverso i porti europei sul Baltico, sull’Adriatico o sul Mar Nero.
- Il corridoio marittimo ucraino lungo le coste della NATO: Partendo dai porti della regione di Odessa, le navi viaggiano attraverso il Mar Nero occidentale, vicino alle acque di Romania e Bulgaria, poi verso Turkiye, prima di attraversare lo stretto del Bosforo per raggiungere i mercati globali.
Ma questi corridoi alternativi non sono sfuggiti agli attacchi russi. Secondo un rapporto della società di sicurezza marittima Ambrey, nel trimestre luglio-settembre il tasso mensile di attacchi associati al corridoio del Danubio è stato 3,7 volte superiore rispetto alla prima metà del 2026. Nel frattempo, la quota di merci movimentate dal Danubio nei porti ucraini è balzata da circa il 10% nel periodo gennaio-giugno al 74% nell’agosto 2026.
Una guerra per il cibo, dalla terra al mare
Nel tentativo di infliggersi il massimo danno e perdita a vicenda, né la Russia né l’Ucraina hanno evitato di utilizzare ogni mezzo disponibile per scoraggiare o sottomettere l’altra. Mentre la guerra inizialmente si concentrò sulle strutture militari e logistiche, gli attacchi successivamente si estesero alle infrastrutture e ai porti, per poi gradualmente estendersi alle raffinerie e agli impianti energetici. Oggi, le strutture legate al settore alimentare e le navi che trasportano grano e altri prodotti alimentari sono sempre più sulla linea di fuoco.
All’inizio della guerra, Mosca concentrò i suoi attacchi sulle infrastrutture ucraine per la produzione di cereali e semi oleosi. Ha ostacolato l’accesso ai porti ucraini sul Mar Nero e ha ripetutamente preso di mira le navi che trasportavano grano. Ciò ha costretto l’Ucraina a assicurarsi rotte di esportazione alternative, compreso il Danubio, che è diventato esso stesso un bersaglio degli attacchi russi.
Le esportazioni di cereali e olio vegetale sono una parte vitale dell’economia ucraina. I dati indicano che nella prima metà di quest’anno essi rappresentavano circa il 40% del totale delle esportazioni di merci del paese. Ciò aiuta a spiegare perché la Russia ha concentrato i suoi attacchi sui porti e sulle navi che trasportano questi prodotti economicamente vitali.
Il ministro dell’Agricoltura ucraino stima che se i porti rimarranno chiusi, il paese perderà almeno 8 miliardi di dollari tra giugno di quest’anno e giugno 2027. Questo deficit equivarrebbe al 20% dei suoi ricavi totali dalle esportazioni dello scorso anno. Gli attacchi russi alle navi mercantili e alle infrastrutture di esportazione hanno in gran parte bloccato il traffico marittimo attraverso i porti ucraini del Mar Nero. Questi porti in precedenza gestivano circa il 90% delle esportazioni agricole del paese.
D’altro canto, la produzione e le esportazioni russe di grano erano rimaste, fino a poco tempo fa, relativamente isolate dagli attacchi. Ma quest’estate, Kiev ha reindirizzato i suoi droni verso strutture russe per l’esportazione di grano e olio vegetale, nonché verso navi commerciali, compresi i trasportatori di grano.
Ciò ha segnato un cambiamento significativo nella guerra economica, poiché in precedenza gli attacchi ucraini si erano concentrati maggiormente sugli impianti energetici e sulle strutture militari russe. Gli attacchi ucraini hanno interrotto i principali terminali russi di esportazione di grano sul Mar Nero e sul Mar d’Azov, costringendo Mosca a deviare parte delle sue esportazioni verso i porti del Mar Baltico. Il Mar d’Azov in precedenza aveva gestito quasi un quarto delle esportazioni di grano della Russia.
Carenza di offerta e aumento dei prezzi
La Russia è il più grande esportatore di grano al mondo, mentre l’Ucraina è al quinto posto. Insieme rappresentano quasi il 27% delle esportazioni globali di grano. I recenti attacchi hanno spinto i futures del grano sul Chicago Mercantile Exchange ai livelli più alti dal 2023, con prezzi in aumento di circa il 20% nei primi nove mesi di quest’anno.
L’escalation degli attacchi da entrambe le parti ha coinciso con il picco della stagione delle esportazioni di grano in ciascun paese. Il grano invernale, la varietà dominante coltivata in Russia e Ucraina, viene raccolto in estate ed esportato a fine estate e inizio autunno.
Secondo quanto riferito, gli attacchi ucraini, in particolare quelli contro i porti russi sul Mar d’Azov e a Novorossiysk, hanno distrutto circa il 70% della capacità di esportazione di grano della Russia. I recenti attacchi russi, nel frattempo, hanno bloccato le spedizioni da Odessa, mettendo fuori servizio quasi il 90% delle spedizioni di grano ucraine.
L’Ucraina ha inoltre intensificato gli attacchi contro le navi mercantili in partenza dai porti russi nei mesi di luglio e agosto. Secondo i funzionari militari ucraini, tra il 6 e l’11 luglio hanno colpito 76 navi russe. A metà luglio, la Russia ha sospeso le esportazioni attraverso il canale Don-Azov. Le esportazioni russe di grano attraverso il Mar d’Azov hanno subito un’ulteriore battuta d’arresto a seguito dell’attacco ucraino a un importante terminal di esportazione di grano nel porto russo di Taman alla fine di luglio.
Intrappolato tra la guerra e la siccità
Come si suol dire, le disgrazie raramente arrivano da sole. Gli attacchi alle strutture alimentari e alle rotte di approvvigionamento che coinvolgono due dei maggiori produttori di grano del mondo hanno coinciso con un calo della produzione globale di grano causato dalla siccità e dai cambiamenti climatici.
Secondo le stime del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, la produzione combinata dei sette maggiori paesi esportatori di grano del mondo diminuirà probabilmente dell’11% nella stagione 2026-27.
Insieme, questi sviluppi rappresentano una duplice minaccia per la sicurezza alimentare globale. La capacità di produrre cibo sta diminuendo, mentre la capacità di consegnarlo ai mercati di importazione viene interrotta, a causa dell’aumento dei costi di trasporto e delle crescenti spese per garantire le spedizioni.
In definitiva, la guerra in corso nel Mar Nero si tradurrà in un aumento dei prezzi dei prodotti alimentari, in un aumento delle spese di importazione e nell’esaurimento delle riserve strategiche, in particolare nei paesi arabi e africani che dipendono fortemente dalle importazioni di grano.
L’interruzione delle forniture energetiche causata dalla guerra nelle acque del Golfo sta già alimentando l’inflazione. Ora, il calo delle forniture alimentari derivante dalla guerra nel Mar Nero minaccia di aggiungere un’altra, altrettanto pericolosa, fonte di inflazione.
Una versione di questo pezzo in arabo è stata originariamente pubblicata dal Centro studi Oltre La Linea qui.
