Il rifiuto della Nigeria di giocare la partita di qualificazione alla Coppa d’Africa (AFCON) in Libia dopo il presunto “trattamento disumano” della sua squadra e l’eventuale ritorno a casa ha messo in ombra la qualificazione di Algeria e Camerun per le finali di calcio del 2025.
La Federcalcio della Nigeria (NFF) ha confermato lunedì che la sua nazionale è tornata a casa dopo il lungo “calvario” in un aeroporto deserto in Libia.
“La delegazione della Nigeria è partita dall’aeroporto di Al Abraq esattamente alle 15.05 [13:05 GMT]diretto alla città di Kano, e poi alla capitale federale, Abuja”, ha affermato la NFF in una nota.
La direttrice della comunicazione della NFF, Ademola Olajire, ha riassunto in una dichiarazione in 20 punti il “calvario della squadra sul suolo libico”, affermando che la “partita tanto attesa” è stata “relegata al fiasco dalle autorità federali libiche e dalla Federcalcio”.
La squadra nigeriana è stata trattenuta in un aeroporto abbandonato in Libia per più di 20 ore dopo l’atterraggio del loro volo charter domenica.
I Super Eagles avrebbero dovuto atterrare a Bengasi, ma il loro aereo è stato dirottato su al-Abraq, a 230 km (143 miglia) dalla destinazione prevista.
Il capitano della Nigeria William Troost-Ekong aveva detto che la squadra non avrebbe fatto un viaggio in autobus di tre ore da al-Abraq a Benina, dove martedì si sarebbe giocata la partita di qualificazione, per motivi di sicurezza.
“Come capitano, insieme alla squadra, abbiamo deciso che NON giocheremo a questa partita”, ha scritto in una serie di post sui social media.
“Lasciate che abbiano i punti.”
Lunedì più tardi, Troost-Ekong ha confermato il ritorno a casa della sua squadra, ma ha insistito sul fatto che “nessuna squadra dovrebbe essere trattata in questo modo”.
“Il calcio è una questione di rispetto, e questo inizia dal rispetto di noi stessi”, ha scritto.
TORNA A CASA 🇳🇬 SAFE & SOUND.
Orgoglioso di questa squadra, NAIJA SPIRIT non può essere spezzato.
Lanciaci quello che vuoi, è nel nostro sangue superarlo. Ho visto molto nei miei 10 anni con questo gruppo, ma niente di simile, un’esperienza che ci ha avvicinato ancora di più INSIEME. pic.twitter.com/AwGw4aQW2y— William Troost-Ekong (MON) (@WTroostEkong) 14 ottobre 2024
La Libia nega i maltrattamenti mentre la CAF avvia un’indagine
Una denuncia formale da parte della Nigeria è stata inviata alla Confederazione del calcio africano (CAF), il cui consiglio disciplinare sta ora indagando sull’incidente.
La CAF ha affermato di considerare “molto seriamente le esperienze inquietanti e inaccettabili della squadra nazionale di calcio nigeriana in un aeroporto in Libia”.
La dichiarazione aggiunge che la CAF era stata in contatto con le autorità libiche e nigeriane.
“Saranno intraprese azioni appropriate contro coloro che hanno violato gli statuti e i regolamenti della CAF”, conclude la dichiarazione.
Venerdì, la Nigeria ha battuto la Libia 1-0 nella città meridionale di Uyo.
Guidano il Gruppo D con sette punti in tre partite, mentre la Libia è ultima in classifica con un punto.
La Federcalcio libica ha negato qualsiasi scorrettezza, affermando in un comunicato di avere il “massimo rispetto” per la Nigeria.
“Non ci sono motivi per accusare le squadre di sicurezza libiche o la Federcalcio libica di aver deliberatamente orchestrato questo incidente”, si legge nella nota.
“Tali azioni non sono coerenti con i nostri valori e principi.
“Respingiamo fermamente qualsiasi accusa che suggerisca un gioco scorretto o un sabotaggio in questa situazione.”
L’organismo calcistico libico ha affermato che la sua squadra “ha dovuto affrontare sfide significative all’arrivo in Nigeria” la scorsa settimana.
Algeria e Camerun confermano la qualificazione con vittorie
Nel frattempo, Camerun e Algeria hanno conquistato il loro posto nella competizione del 2025 dopo aver registrato vittorie nelle rispettive partite del girone lunedì.
Nel Gruppo J, il sostituto del Camerun Boris Enow ha battuto il portiere del Kenya Bryne Omondi su punizione fuori area regalando ai cinque volte detentori del titolo AFCON una vittoria per 1-0 e la qualificazione.
Lo Zimbabwe, secondo in classifica, ha battuto la Namibia 3-1 spostandosi di quattro punti davanti al Kenya nella lotta per l’altro posto di qualificazione. I rivali si incontreranno il mese prossimo nel penultimo round.
Il Gruppo E ha visto i due volte campioni dell’AFCON dell’Algeria battere il Togo 1-0 a Lomé dopo che il difensore del Borussia Dortmund Ramy Bensebaini ha trasformato un rigore al 18′.
L’Algeria ha un massimo di 12 punti in quattro partite e la Guinea Equatoriale, seconda in classifica, probabilmente si unirà a loro poiché il gol di Dorian Hanza nei minuti di recupero ha regalato alla sua squadra una vittoria per 2-1 contro la Liberia a Paynesville e un vantaggio di cinque punti sul Togo.
Il capitano Elias “Domingues” Pelembe, che compirà 41 anni a novembre, ha aperto le marcature per il Mozambico nella vittoria per 3-0 del Gruppo I sull’Eswatini. Ha portato i Mamba sopra il Mali al primo posto.
I quattro volte campioni del Ghana stanno lottando per la sopravvivenza nella corsa per la qualificazione e affronteranno il Sudan in una partita chiave del Gruppo F.
Oltre La Linea avrà una copertura testuale in diretta per l’incontro dalle 10:00 GMT.
