Islam Makhachev ha mantenuto la sua cintura dei pesi leggeri, convincendo Dustin Poirier a battere il quinto round del loro incontro dell'evento principale all'UFC 302 a Newark, nel New Jersey.
Entrando nel quinto round sabato sera, il russo sfoggiava un taglio sostanziale sulla fronte a seguito dei ripetuti abbattimenti di Poirer, 35 anni, nel terzo e quarto round.
Ma è stato Makhachev (26-1-0) a ribaltare la situazione su Poirer, vincendo per sottomissione al 2:42 del round finale e ora ha prevalso in 14 incontri UFC consecutivi, una serie di vittorie consecutive iniziata con una vittoria su Chris Wade 17 settembre 2016.
Nel frattempo, Poirier (30-9-0) ha alternato vittorie e sconfitte negli ultimi sei incontri. Dopo la partita, l'americano ha lasciato intendere che potrebbe ritirarsi dall'UFC.
Sabato ha segnato la terza volta che Makhachev ha difeso con successo il suo titolo.
Nell'altra azione, Sean Strickland (29-6-0) ha sconfitto Paulo Costa (14-4-0) con una decisione divisa in un incontro dei pesi medi, con le carte che leggevano 46-49, 50-45, 49-46. Anche Kevin Holland (26-11-0) ha prevalso in un incontro dei pesi medi, sconfiggendo Michal Oleksiejczuk (19-8-0) per sottomissione a solo 1:34 dall'inizio del primo turno.
Anche Niko Price (16-7-0) e Randy Brown (19-5-0), due pesi welter, hanno vinto i rispettivi incontri. Price e Brown hanno vinto entrambi con decisione unanime.
