Aiden Markram ha segnato un mezzo secolo cruciale mentre il Sud Africa, in testa alla classifica, ha rotto la sfortuna di 24 anni di Coppa del Mondo contro il Pakistan con una nervosa vittoria con un solo wicket e si è avvicinato ad assicurarsi un posto in semifinale della Coppa del mondo di cricket con la quinta vittoria in sei partite.
Il Sud Africa ha iniziato bene inseguendo 271 venerdì quando Quinton de Kock (24) e Temba Bavuma (28) hanno sferrato i primi colpi prima che il Pakistan rispondesse con wicket tempestivi, ma Markram (91) ha mantenuto i nervi saldi per avvicinarli e alla fine sono tornati a casa 47,2 over.
Usama Mir (2-45) è entrato come sostituto per una commozione cerebrale dopo che Shadab Khan si è fatto male in campo e si è sbarazzato di Rassie van der Dussen e ha preso una presa per espellere Heinrich Klaasen mentre David Miller (29) e Marco Jansen (20) se ne sono andati dopo cammei.
Ma ai Proteas non è stata negata la prima vittoria battendo secondo nell’evento, nonostante Markram sia caduto contro Usama e Gerald Coetzee contro Shaheen Afridi (3-45), mentre Keshav Maharaj e il giocatore della partita Tabraiz Shamsi hanno resistito per risolvere la partita tesa. .
Il Pakistan è caduto alla quarta sconfitta consecutiva quando Maharaj ha centrato un quattro dalle gambe ma Haris Rauf (2-62) ha quasi vinto per loro verso la fine con una presa in tuffo per rimandare indietro Lungi Ngidi prima che il numero 11 Shamsi sopravvivesse a una revisione per lbw.
“C’è un po’ di caos [in the dressing room] al momento, i ragazzi si stanno godendo il momento, ragazzi che vanno a prendere Shamsi”, ha detto lo skipper del Sud Africa Bavuma. “Un finale da mangiarsi le unghie, se sei un tifoso sudafricano, sei un po’ più contento del risultato.
Bavuma ha detto che scivolare a 250-8 dopo essere sembrato a suo agio in una fase è stato un problema creato dal Sud Africa e ha aggiunto che avrebbero dovuto affrontare i loro problemi.
“Ovviamente c’è stata pressione con noi che inseguivamo”, ha detto. “Non abbiamo fatto bene a rimediare a questo. Avremo conversazioni. Sarà più facile avere quelle conversazioni ora con la vittoria.
Il Pakistan era in difficoltà sul 141-5, ma Saud Shakeel (52) e Shadab (43) hanno messo insieme uno stand di 84 punti con un potente gioco di colpi allo stadio MA Chidambaram per guidare i campioni del 1992 a 270 all out in 46,4 over.
Il Pakistan è stato sconfitto alla fine dall’impressionante Shamsi (4-60) e Gerald Coetzee (2-42), che hanno respinto la coppia in forma, poiché alla fine non sono riusciti a raggiungere un totale imponente quando Mohammad Nawaz (24) ha lanciato il suo wicket lontano.
Arthur dice che la “caccia alle streghe” è ingiusta
Il direttore della squadra pakistana Mickey Arthur ha messo in guardia contro una “caccia alle streghe” della sua squadra dopo che il loro sogno di Coppa del Mondo ha subito un probabile colpo fatale.
Dovranno vincere le tre partite rimanenti e sperare che altri risultati vadano a loro favore se vogliono intrufolarsi in semifinale.
“Daranno la colpa a tutti, non preoccuparti. È proprio così che va il mondo”, disse Arthur.
“È davvero ingiusto iniziare una caccia alle streghe, certamente [captain] Babar Azam, su ‘Inzi’ [chief selector Inzamam-ul-Haq]sui nostri allenatori, sul management team.
“Quello che so è che i ragazzi ci hanno provato e lo sforzo dello staff tecnico, lo sforzo dei giocatori è stato di prima classe. Se vedessero tutto l’impegno profuso dai giocatori e dallo staff, rimarrebbero stupiti”.
Il Pakistan, che il mese scorso è stato classificato come la migliore squadra ODI al mondo, ha vinto le prime due partite del torneo.
Tuttavia, sono poi crollati alle sconfitte contro gli acerrimi rivali India, Australia e Afghanistan prima di scendere contro i Proteas venerdì.
“Molto deludente per tutti i giocatori”, ha detto Babar. “Abbiamo reagito, ma mancavano da 10 a 15 run e non abbiamo concluso bene. Il modo in cui i lanciatori veloci e gli spinner hanno lanciato, hanno combattuto bene ma sfortunatamente il risultato non era nelle nostre mani.
“Abbiamo avuto l’opportunità di vincere questa partita e restare nel torneo, ma l’abbiamo persa. Faremo del nostro meglio nelle prossime tre partite e metteremo il nostro impegno in ogni partita, quindi vedremo dove saremo dopo le tre partite.
