Il 20 gennaio, il presidente Donald Trump ha sanzionato una sosta di 90 giorni per gli aiuti esteri, una decisione che ha colpito tutto il sostegno finanziario distribuito dall’Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale (USAID). La decisione ha avuto un profondo impatto e ha generato allarme diffuso in tutto il mondo, niente di più che in Africa.
Nel 2023, USAID aveva assegnato un totale di $ 12,1 miliardi ai paesi dell’Africa sub-sahariana, con l’obiettivo di migliorare l’assistenza sanitaria, fornire assistenza alimentare e promuovere la sicurezza. Criticamente, USAID distribuisce fondi per il piano di emergenza del presidente degli Stati Uniti per l’AIDS Relief (PEPFAR), il Fondo globale per combattere gli aiuti.
Il congelamento del finanziamento di 90 giorni ha causato un notevole angoscia in tutta l’Africa, poiché milioni di persone dipendenti dai servizi sostenuti dal governo degli Stati Uniti ora affrontano un futuro scoraggiante e incerto.
Il 6 febbraio, in un briefing globale al Parlamento, il ministro della Sanità del Sudafrica Aaron Motsoaledi ha delineato l’effetto diffuso di Pepfar sulla risposta dell’HIV del paese. Ha rivelato che Pepfar contribuisce al 17 % del finanziamento totale, che supera i 7,5 miliardi di RAND ($ 407 milioni) e sostiene vari programmi per i 7,8 milioni di sudafricani che vivono con l’HIV/AIDS, la cifra più alta del mondo. Ha anche sottolineato che oltre 15.000 personale sanitario, inclusi infermieri, farmacisti e registi, vengono remunerati attraverso PEPFAR.
La risposta dell’HIV/AIDS del Sudafrica è certamente in uno stato precario ora, soggetto all’agenda politica stravagante, aggressiva e vendicativa dell’amministrazione Trump. Tuttavia, la verità è che questa “crisi USAID” potrebbe essere stata evitata se la nazione dell’Africa meridionale avesse assunto la responsabilità per le sue questioni socioeconomiche in primo luogo, invece di delegarle in una nazione straniera che ora è diventata ostile.
Essendo l’economia più avanzata, diversificata e produttiva in Africa, il Sudafrica non avrebbe dovuto fare affidamento eccessivamente su PEPFAR, in particolare nella misura in cui il finanziamento USAID diventa una componente fondamentale del suo bilancio sanitario.
Questa dipendenza dal finanziamento USAID è in realtà un sintomo di un problema più critico all’interno del sistema sanitario e del governo nel suo insieme: diffusa, cattiva gestione e corruzione di alto livello. Ogni anno, a causa della malattia lorda e della corruzione incontrollata, il Sudafrica perde miliardi di RAND, fondi essenziali per rispondere alle esigenze di erogazione di servizi vitali, compresi quelli relativi all’HIV/AIDS Healthcare.
Il Tembisa Provincial Tertiary Hospital (TPTH), una struttura pubblica sotto gli auspici del Dipartimento della Salute di Gauteng, funge da esempio di spicco dell’ampia privazione causata da pratiche corrotte. Nell’agosto 2024, la Special Investigating Unit (SIU), un’agenzia indipendente del governo sudafricano responsabile delle indagini sulla cattivazione nelle imprese di proprietà statale (SOE), ha riferito che le reti di corruzione avevano causato perdite finanziarie che hanno superato i 3 miliardi di RAND presso l’istituzione, con prove che indicavano il coinvolgimento del personale ospedaliero in queste operazioni illecite.
Da diversi anni, l’ospedale ha lottato per soddisfare i propri obblighi di erogazione del servizio e ha dovuto affrontare sostanziali limitazioni delle risorse, comprese la carenza critica di personale e attrezzature specializzate, che in alcuni casi hanno provocato decessi prevenibili.
Le spese eccessive, dispendiose e le frodi viste al TPTH sono, sfortunatamente, rappresentative di una tendenza diffusa.
L’anno scorso, il revisore generale del Sudafrica (AGSA) ha scoperto che il governo provinciale di Gauteng-solo una delle nove autorità provinciali in Sudafrica-ha sostenuto 9.879 miliardi di rand in spese irregolari nell’esercizio 2023-24. Inoltre, le spese irregolari nel 2024 hanno raggiunto 50,65 miliardi di rand in 38 dipartimenti governativi, mentre 27 SOE hanno registrato un totale di 69,35 miliardi di rand.
Se contestualizzati, dati così elevati dimostrano che i 7,5 miliardi di dollari in assistenza annuale dagli Stati Uniti al Sudafrica sono minori rispetto ai sostanziali miliardi che si perdono a seguito di frode, cattiva gestione e corruzione.
Promuovendo una cultura di governance pulita e responsabile, il Sudafrica può sostanzialmente ridurre o eliminare del tutto la sua dipendenza problematica dall’assistenza degli Stati Uniti in sanità e oltre. Una situazione simile esiste in Kenya, dove gli Stati Uniti si sono impegnati a fornire $ 207 milioni in assistenza per l’anno 2024.
La sospensione degli aiuti da Washington ha, in un caso, ha messo in pericolo la salute degli orfani sieropositivi che risiedono a casa dei bambini di Nyumbani a Nairobi. Tra il 1999 e il 2023, USAID e PEPFAR hanno contribuito con più di $ 16 milioni all’orfanotrofio, consentendole di sostenere circa 50.000 bambini attraverso il suo centro di salvataggio e due iniziative di sensibilizzazione, Lea Toto e il villaggio di Nyumbani.
Senza i finanziamenti necessari in atto, migliaia di bambini vulnerabili potrebbero ammalarsi gravemente o morire. Molti più giovani potrebbero essere privati dei servizi di consulenza vitale HIV/AIDS.
Il Kenya, come il Sudafrica, ha l’opportunità di districarsi dalla presa dell’industria degli aiuti statunitensi e di sostenere orfanotrofi come la casa dei bambini di Nyumbani attraverso il proprio finanziamento. Ciò, tuttavia, può verificarsi solo se il governo keniota adotta una posizione forte contro la corruzione, rivaluta le spese del governo e si concentra sul miglioramento della governance efficace
Secondo i risultati della Commissione etica e anticorruzione, la corruzione costa circa 608 miliardi di scellini kenioti all’anno ($ 4,7 miliardi) in Kenya, equivalenti al 7,8 per cento del suo prodotto interno lordo (PIL).
Nairobi ha la responsabilità di prendersi cura dei suoi cittadini più svantaggiati. I bambini della casa per bambini di Nyumbani non dovrebbero fare affidamento su Washington per i servizi HIV/AIDS. La ragione principale per cui questi orfani si trovano in una situazione così impegnativa è l’indifferenza dei politici egoisti del Kenya verso il loro benessere e il benessere generale della nazione.
Circa il 37,5 per cento della popolazione keniota è considerato multidimensionalmente povero, che significa che sperimentano la privazione in più aspetti della vita, tra cui la salute, l’educazione e gli standard di vita, misurati dall’indice di povertà multidimensionale globale (MPI). Tuttavia, il presidente keniota William Ruto, il 16 marzo 2023, ha nominato l’amministrazione più gonfia nella storia recente della nazione dell’Africa orientale.
Ruto, un politico veterano, è stato anche al secondo posto nel premio Corrompt Person of the Year del Crime e Corruption Reporting Project (OCCRP), dopo il premio corrotto della persona dell’anno, dopo che l’ex Strongman Bashar al-Assad della Siria. Questo premio, imbarazzantemente, onora i leader che si ritiene stiano promuovendo attivamente criminalità e corruzione organizzati.
Nel frattempo, in Africa occidentale, la Nigeria presenta un caso ancora più avvincente del Kenya.
Il 14 febbraio, la Nigeria ha approvato un’allocazione di finanziamento di $ 200 milioni per mitigare un deficit previsto nel 2025, derivante da tagli agli aiuti sanitari statunitensi. Nel 2023, gli Stati Uniti hanno fornito oltre 600 milioni di dollari in sostegno sanitario alla Nigeria, rappresentando oltre il 21 % del bilancio sanitario annuale della nazione, principalmente per la prevenzione della malaria, l’eradicazione dell’HIV e la distribuzione del vaccino.
Tuttavia, molte delle sfide socioeconomiche della Nigeria sono in gran parte autoimposte. Deve lottare per una maggiore autosufficienza piuttosto che fare affidamento sull’assistenza americana. Il paese ha un vasto potenziale economico, un potenziale che non può essere adempiuto a causa, tra le altre cose, una corruzione e i rifiuti significativi. La Nigeria perde circa $ 18 miliardi ogni anno per cattiva condotta finanziaria e processi di approvvigionamento corrotto. La corruzione, secondo uno studio compilato da PricewaterhouseCoopers (PWC) Nigeria nel 2016, potrebbe raggiungere il 37 % del PIL del paese entro il 2030.
La relazione ha identificato tre principali ramificazioni della corruzione, in particolare un calo dell’efficacia della governance, che è principalmente attribuito a una base imponibile ridotta e alla distribuzione inefficace delle risorse del governo.
La Nigeria – che ha sperimentato un’ondata di proteste #Endbadgovernance nel 2024 – possiede certamente le risorse e le capacità per liberarsi permanentemente dagli aiuti statunitensi. Per raggiungere questo obiettivo, il paese deve dare la priorità all’attuazione di una governance forte, progressiva e di principio.
Dallo Zimbabwe all’Uganda e alla Tanzania, ottenere l’indipendenza dalla cosiddetta benevolenza dell’Occidente deve essere visto come un elemento cruciale del successo postcoloniale dell’Africa.
La contraddizione dolorosa e spesso umiliante dei paesi occidentali che forniscono miliardi di aiuti a governi africani inefficienti e squallidi che presiedono i paesi ricchi di risorse non dovrebbe rimanere la norma.
Le nazioni africane devono immediatamente assumere una responsabilità piena e non qualificata per le persistenti sfide affrontate da così tante delle loro comunità svantaggiate.
Le vite degli africani di tutti i giorni non dovrebbero dipendere dagli aiuti statunitensi e dai capricci dei politici occidentali. L’Africa può e deve prendersi cura della sua gente.
Le opinioni espresse in questo articolo sono la stessa dell’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Oltre La Linea.
