Il Chelsea, che ha segnato gratuitamente, ha prolungato l’inizio perfetto di Xabi Alonso come allenatore con un’accattivante vittoria per 4-3 contro il Brighton.
Alonso ha ottenuto due vittorie consecutive in Premier League e una in Coppa di Lega da quando è alla guida dei Blues.
Romeo Lavia ha aperto le marcature domenica allo Stamford Bridge con il suo primo gol al Chelsea da quando è arrivato dal Southampton nel 2023.
Pedro Neto ha raddoppiato il vantaggio dei Blues e Joao Pedro ha aggiunto il terzo prima che Malick Yalcouye del Brighton ne recuperasse uno alla fine in un primo tempo frenetico.
L’autogol di Pedro dopo l’intervallo ha regalato al Chelsea qualche momento di ansia prima che Cole Palmer segnasse nelle fasi finali.
Pascal Gross ha segnato nei minuti di recupero, ma era troppo tardi per far deragliare il Chelsea.
Il prossimo appuntamento per la squadra di Alonso è la trasferta contro l’Arsenal, campione della Premier League, il 6 settembre.
Dopo aver eliminato Fulham, Luton e Brighton, sarà il primo grande test per l’ex allenatore del Real Madrid e del Bayer Leverkusen mentre cerca di rivitalizzare un club che ha concluso un triste decimo posto la scorsa stagione.
Alonso ha già dato nuova vita all’attacco del Chelsea con nove gol nelle prime tre partite, ma restano dubbi su una difesa scricchiolante, che è stata violata quattro volte.
Con la finestra di mercato che si chiuderà martedì, resta da vedere se Enzo Fernandez sarà un’opzione per Alonso quando il Chelsea incontrerà l’Arsenal.
Fernandez è stato assente per la seconda partita consecutiva dopo che il centrocampista argentino era stato collegato al trasferimento al Manchester City.
Emiliano Martinez ha fatto il suo debutto al Chelsea dopo aver completato il suo trasferimento da 7,5 milioni di sterline (10 milioni di dollari) da Villa poche ore prima.
Il 33enne portiere è stato ingaggiato per sostituire Robert Sanchez, incline agli errori, dopo la sua ultima pessima prestazione nella vittoria per 3-2 di lunedì in casa del Fulham.
Sottolineando la recente ossessione del Chelsea per gli acquisti di giovani, Martinez è stato il primo giocatore di 30 anni o più a giocare per loro in una partita di campionato dal 2024.
Pedro sfrontato
Il Chelsea ha impiegato solo 31 secondi per segnare contro il Fulham mentre ha fatto un’altra partenza veloce per portarsi in vantaggio contro il Brighton.
Il portiere del Brighton Bart Verbruggen e il difensore Mats Wieffer hanno fatto un hash completo respingendo un corner al quarto minuto dalla linea, e la palla è caduta bene per Lavia che ha colpito a casa da distanza ravvicinata.
Alonso aveva scelto Neto al posto di Reece James, e l’esterno portoghese ha ripagato la fiducia al 14′.
Morgan Rogers ha superato Luka Vuskovic nell’area di rigore del Brighton e ha tagliato il suo passaggio per Neto che ha guidato un abile finale oltre Verbruggen da distanza ravvicinata per il suo primo gol in campionato da dicembre.
Martinez ha effettuato la sua prima parata, respingendo il tiro di Yalcouye, tra gli applausi rauchi dei tifosi del Chelsea, felici di non dover più sopportare lo sfortunato Sanchez.
Pedro è andato a segno contro la sua ex squadra al 32′.
Jorrel Hato ha scelto Pedro, e ha terminato clinicamente da 5,5 metri (6 yard) prima di festeggiare sfacciatamente con un gesto del pollice verso davanti ai tifosi del Brighton, che lo avevano deriso.
Le speranze del Chelsea di ottenere la porta inviolata per la prima volta in campionato da gennaio sono state rovinate al 35′ quando il feroce tiro al volo di Yalcouye è fischiato sul palo dopo che la parata iniziale di Martinez è stata rimbalzata sul centrocampista.
Il Brighton ha colmato ulteriormente il divario al 63′ quando il Chelsea ha iniziato a vacillare.
Il tiro di Gross da posizione angolata prende una forte deviazione da Pedro e supera Martinez, spiazzato.
Palmer calma i nervi di Alonso al 74′ con una bella conclusione dal limite dell’area.
Gross ha segnato con un colpo di testa a ripetizione nei tempi di recupero, ma il Chelsea aveva fatto quel tanto che basta per vincere la festa del gol.
Pedro ha detto a Sky Sports che è stata una partita “speciale” per lui.
“La partita di oggi per me è stata speciale, ho aiutato i miei compagni a fare i tre punti.
“I primi tre [Rogers, Neto and Pedro]ci conosciamo. Abbiamo cercato di aiutarci a vicenda. Speriamo che alla fine riusciremo a raggiungere un livello elevato”.
Pedro ha anche elogiato il nuovo acquisto Martinez.
“Tutti conoscono le sue qualità. È venuto per aiutarci. È un giocatore speciale. Ha tutto per aiutarci durante la stagione”, ha detto.
