Mercoledì scorso, il presidente Donald Trump ha annunciato una vasta tariffa di base globale del 10 % su quasi tutte le importazioni negli Stati Uniti, sostenendo che la mossa segna il “Giorno di liberazione” dell’economia americana. La politica è, tuttavia, pro-USA come l’esercito di liberazione popolare cinese. Se mantenute, le tariffe si riveleranno estremamente dannose per l’economia americana, il consumatore americano e la posizione del paese nel mondo.
La tariffa del 10 percento è notevolmente la linea di base; Gli sforzi di Trump per liberare l’economia americana includono numerose tariffe molto più alte. Un esempio è la sua tariffa del 25 % su tutte le importazioni automobilistiche che sono entrate in vigore nel suo “Giorno di liberazione”. Trump afferma che la sua politica ha lo scopo di ripristinare la base manifatturiera degli Stati Uniti, ma non c’è tempo per ricostruire questa capacità a una velocità di guerra leggera. Trump, ovviamente, paga tali preoccupazioni poco. Una tariffa identica del 25 % sulle parti automobilistiche viene ritardata solo per un mese e entrerà in vigore a maggio. I prezzi automobilistici si apriranno e le catene di fornitura si invocineranno.
Gli Stati Uniti sono la grande economia più dipendente dall’auto: una quota maggiore di elettori sarà colpita direttamente dalla mossa che in qualsiasi altro paese occidentale. Le tariffe di marcia di Trump su Canada e Messico – i due paesi con i quali è integrata la maggior parte della produzione automobilistica statunitense – hanno già causato interruzioni. C’è un’anticipazione quasi universale che i prezzi aumenteranno.
Ma questa tendenza si svolgerà anche su numerose altre catene di approvvigionamento. Molti dei più vicini alleati degli Stati Uniti affrontano tariffe più elevate: le merci dell’Unione europea dovranno affrontare una tariffa generale del 20 %. Le esportazioni giapponesi negli Stati Uniti saranno tassate al 24 percento. Quelli di Taiwan, la cui offerta di chip è così critica per l’industria tecnologica degli Stati Uniti, saranno tassati al 32 percento. L’India e il Vietnam, due dei paesi ai quali le catene di approvvigionamento statunitense sono state più rielaborate da quando la prima amministrazione di Trump è iniziata con un focus molto più nitido allo squilibrio commerciale statunitense-cinese, affrontano rispettivamente una tariffa del 26 % e del 46 %.
Gli Stati Uniti sono mal preparati per uno shock inflazionistico. Sta ancora combattendo l’ultimo shock di inflazione causato dall’effetto “bullwhip” dall’affermazione delle catene di approvvigionamento globale durante la pandemia di Covid-19 e dai riverberi economici internazionali dell’invasione su vasta scala della Russia del 2022 dell’Ucraina. L’impatto inflazionistico delle tariffe di Trump si sentirà prima piuttosto che dopo, anche se alcuni dei suoi team si stanno arrampicando per affermare che ci saranno negoziati per abbassare alcune delle tariffe. Questo perché importatori e distributori dovranno rivalutare la redditività delle merci che stanno ordinando ora. Le catene di approvvigionamento possono essere ulteriormente interrotte dalle contromisure dei paesi colpiti.
Sebbene non vi sia dubbio che l’era del libero scambio globale che Washington ha fatto così tanto per inaugurare i precedenti presidenti ha visto la quota di declino della produzione del paese, è il consumatore statunitense che è stato forse il più grande beneficiario di quell’agenda. Saranno i principali perdenti della politica di Trump.
Trump lamenta il consenso bipartisan che era in vigore prima della sua ascesa, deridendo i “globalisti” che presumibilmente hanno guidato questa agenda e, a suo avviso, la forte reazione negativa del mercato azionario alla sua abrogazione dall’idea del commercio sempre più furtivo. Ma la grande ironia è che è stato il suo partito repubblicano a fare di più per far avanzare questa agenda.
Negli anni ’80, il presidente Ronald Reagan mise scambi al centro del suo messaggio di prosperità, sia per gli Stati Uniti che per coloro che avrebbero collaborato. Milton Friedman, tradizionalmente un economista molto lodato dai conservatori e da un consulente Reagan, ha scritto: “Le nostre tariffe hanno danneggiato noi e altri paesi. Avremmo beneficiato di erogare con le nostre tariffe anche se altri paesi non … ci sono poche misure che avremmo potuto fare che farebbero di più per promuovere la causa della libertà a casa e all’estero.”
L’opposizione democratica di Reagan furono convertiti in ritardo – quando Bill Clinton portò l’accordo di libero scambio nordamericano prima del Congresso nel 1994, più senatori repubblicani votarono per questo rispetto ai democratici. Trump, tuttavia, non ha in programma di avere alcun tipo di supervisione del Congresso sui suoi ultimi piani, tuttavia, anche se sembrano essere contrari a accordi di libero scambio con i paesi colpiti.
Tuttavia, il Congresso può ancora svolgere il suo ruolo.
Le tariffe di Trump si affidano a una posizione relativamente sottile. Vale a dire, sostiene che li sta mettendo fuori da “motivi di sicurezza nazionale”. Formalmente, li giustifica ai sensi dell’International Emergency Economic Powers Act del 1977 (IEEPA). L’atto di mezzo secolo è tra i pezzi più influenti della legislazione statunitense della storia, in quanto consente un’espansione significativa del potere del ramo esecutivo. Si trova al centro dell’autorità di emettere sanzioni e per imponenti restrizioni all’esportazione della tecnologia statunitense, nonché molti dei precedenti atti tariffari di Trump.
Affinché il presidente usi questi poteri, tuttavia, deve dichiarare un’emergenza nazionale sottostante e fornire giustificazione per essa. Sebbene non lo abbia mai fatto, il Congresso ha il potere di interrompere un’emergenza nazionale dichiarata ai sensi della IEEPA attraverso il National Emergencies Act del 1985.
Un voto sulla revoca è già stato tenuto al Senato degli Stati Uniti. Ore dopo che Trump ha annunciato il suo assalto tariffario, quattro repubblicani-Susan Collins del Maine, Lisa Murkowski dell’Alaska e entrambi i senatori del Kentucky, l’ex leader della maggioranza Mitch McConnell e Rand Paul-si sono uniti a tutti i democratici per votare per una risoluzione per annullare la “emergenza nazionale” sul fentanyl che Trump ha emesso per giustificare le sue tariffe bastarie su Canada, passando per 51-48. Ma con questa azione solo l’ordine canadese, non è stato preso di mira l’ordine simile alla base delle tariffe di Trump sul Messico. Ciò evidenzia quanto sia desolata la prospettiva politica per l’immediata inversione delle ultime tariffe più costose di Trump, che sono state messe in atto sul retro di una diversa “emergenza nazionale” legata ai deficit commerciali.
Qualsiasi risoluzione per revocare le emergenze nazionali di Trump e invertire le sue tariffe può entrare in vigore solo se resiste al suo veto, che richiede una maggioranza di due terzi sia nel Senato che nella Camera dei rappresentanti. La leadership repubblicana della Camera non dovrebbe consentire un voto anche sulla risoluzione del Canada del Senato, per non parlare di una risoluzione futura che avrebbe influito sulle tariffe di mercoledì.
Il Congresso oggi non è preparato a fare ciò che è necessario per invertire il piano distruttivo di Trump.
Alcuni democratici hanno iniziato a allontanarsi dall’abbraccio del libero scambio sotto l’amministrazione Biden, riconoscendo che sebbene avesse i suoi benefici, ha anche i suoi costi e che è necessario un riequilibrio. Il partito repubblicano, d’altra parte, non ha avuto un cambiamento graduale di ortodossia. È stato completamente trasformato da quando Trump è venuto per stabilire il dominio su di esso otto anni fa. È quasi impossibile per la maggioranza dei due terzi contro le tariffe di Trump.
Tuttavia, tutto deve essere fatto per aprire gli occhi di coloro che sono al Congresso e convincerli a fare ciò che è giusto.
I costi economici delle azioni tariffarie di Trump diventeranno presto chiari. Ma man mano che l’opposizione al di fuori del Congresso si trova – che si tratti del consumatore statunitense, del mercato azionario o dei tribunali – Trump infrangerà più norme per cercare di proteggere la sua agenda commerciale.
Aprile 2025 può ancora annunciare la liberazione statunitense, ma solo se il Congresso libera il paese dalla tirannia della regola da “emergenza nazionale”.
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