Pubblicato il 9 settembre 2026
Gli Stati Uniti hanno appena vissuto l’estate più calda mai registrata, con caldo estremo e siccità che hanno colpito gran parte del paese.
Da giugno ad agosto, la temperatura media negli Stati Uniti contigui è stata di 23,6 gradi Celsius (74,4 gradi Fahrenheit), ha dichiarato mercoledì la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
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Si è trattato di 1,7°C (3°F) sopra la media del 20° secolo e 0,2°C (0,4°F) più caldo rispetto al record precedente, stabilito sia nel 1936 che nel 2021.
Nei 132 anni di registrazione meteorologica della NOAA, nessun periodo estivo è stato più caldo.
Agosto è stato anche il più caldo mai registrato, con una temperatura media di 24,2°C (75,6°F).
Il caldo da record è stato sempre più comune negli ultimi anni. Secondo la NOAA, quattro delle cinque estati più calde degli Stati Uniti si sono verificate negli ultimi cinque anni, come parte di una più ampia tendenza al riscaldamento guidata in gran parte dal consumo di combustibili fossili.
Il record del 1936, in confronto, arrivò al culmine del Dust Bowl, quando il caldo estremo e la siccità si combinarono con pratiche agricole dannose nelle Grandi Pianure.
Il caldo di quest’estate è arrivato anche con condizioni sempre più secche in gran parte del paese.
Dal 1° settembre, circa il 59% degli Stati Uniti contigui stava attraversando un periodo di siccità, con un aumento di oltre 10 punti percentuali in un mese. Le condizioni sono peggiorate in alcune parti delle Grandi Pianure, del Midwest e delle regioni meridionali, con Texas e Oklahoma che hanno ricevuto meno del 30% delle consuete precipitazioni di agosto.
Ma non è stato asciutto ovunque, con alcuni stati, come Indiana e Ohio, che hanno registrato l’agosto più piovoso mai registrato e hanno ricevuto circa il doppio delle precipitazioni abituali.
Il caldo potrebbe non essere ancora finito. L’Organizzazione Meteorologica Mondiale (OMM), un’agenzia delle Nazioni Unite, afferma che il rafforzamento del fenomeno meteorologico El Nino potrebbe diventare uno dei più intensi mai registrati e si prevede che persista fino all’inizio del 2027.
“Se questa traiettoria continua, potrebbe essere più forte di qualsiasi altra cosa da quando è iniziato il nostro monitoraggio – letteralmente fuori dalle classifiche che abbiamo utilizzato negli ultimi quattro decenni”, ha detto ai giornalisti la scorsa settimana il capo della WMO Celeste Saulo.
El Nino è un modello climatico naturale, ma gli scienziati affermano che può spingere le temperature globali più in alto su un pianeta già in fase di riscaldamento a causa della combustione di combustibili fossili. L’OMM ha avvertito che l’attuale evento potrebbe portare ancora più caldo estremo, siccità e inondazioni in tutto il mondo.
Negli Stati Uniti, la NOAA prevede un settembre più caldo del solito in gran parte del paese. La siccità potrebbe inoltre persistere o peggiorare in diverse regioni, mentre parti del nord-ovest, del Midwest e del sud si trovano ad affrontare un rischio più elevato del solito di incendi significativi.
