Ebechi Eze di Crystal Palace ha scatenato un enorme partito del sud di Londra segnando l’unico gol per vincere la Coppa d’Inghilterra per 1-0 contro il Manchester City e rivendicare il primo grande trofeo del club nella loro storia.
L’uomo locale Eze è venuto in fuga dopo 16 minuti, l’ex portiere del Manchester United Dean Henderson ha eseguito eroici nell’obiettivo del Palace, e City ha ottenuto un sacco di carico di possibilità, tra cui una penalità, in una finale affascinante sabato.
Dopo che l’attaccante dell’Inghilterra Eze, i cui gol nelle ultime otto e semifinali hanno licenziato la sua squadra in finale per la terza volta, ha segnato completamente contro la corsa del gioco, Palace ha dovuto sopravvivere a un assedio cittadino per scatenare celebrazioni selvagge.
Omar Marmoush ha avuto un rigore del primo tempo salvato da Henderson mentre City ha perso nella finale della Coppa per una seconda stagione successiva, riassumendo una campagna straziante in cui sono stati detronizzati come centrale elettrico del calcio inglese e andrà senza un trofeo domestico per la prima volta dal 2016-17.
Per i ranghi massaggiati di Palace addobbati in viola e blu, è stata una giornata di gioia sfrenata mentre la squadra di Oliver Glasner ha cavalcato la fortuna per renderlo fortunato la terza volta dopo aver subito sconfitte nelle loro precedenti apparizioni finali in Fi Cup nel 1990 e nel 2016.
Glasner, che ha preso in carico il club 15 mesi fa, diventa il primo allenatore austriaco a vincere la Coppa d’Inghilterra.
La città è stata una pallida imitazione della squadra che ha dominato il gioco inglese per la maggior parte degli ultimi dieci anni.
Ma il modo in cui iniziarono a Wembley suggerì che la squadra di Pep Guardiola era determinata a dimostrare che il discorso della loro morte era stato molto esagerato.
Avendo scelto una formazione ultra-attaccante Shorn di centrocampisti difensivi, City Hemmed Palace nel profondo della propria metà per i 15 minuti di apertura con Kevin de Bruyne che tirava le corde su quella che era la sua ultima apparizione di Wembley nei colori della città.
La sua palla adderiata ha scelto Erling Haaland, il cui sforzo di stretching al Far Post è stato brillantemente salvato da Henderson, che poco dopo ha anche battuto il colpo di testa di Josko Gvardiol.
Palace alla fine ha rotto l’assedio e nella loro prima incursione oltre il cerchio centrale, hanno strappato le linee della città.
Jean-Philippe Mateta ha suonato a Daniel Munoz e la sua croce è stata accolta da Eze, che ha mostrato un tiro al volo per la prima volta oltre Stefan Ortega per provocare un’eruzione del rumore dai fan del Palace.
Ismaila Sarr ha quasi fatto 2-0, ma Ortega ha salvato, e il cuore di Palace era in bocca quando Henderson sembrava aver gestito la palla fuori dalla sua area sotto pressione di Haaland, ma un successivo controllo VAR gli risparmiova un possibile cartellino rosso.
Non vi fu alcuna fuga per il difensore del palazzo Tyrick Mitchell quando inciampò Bernardo Silva e l’arbitro Stuart Attwell indicò il punto. Sorprendentemente, Haaland non lo prese e invece Omar Marmoush si fece avanti per la sua prima penalità da quando si era unito a City a gennaio, ma i suoi sforzi mancavano di condanna e Henderson si tuffò al suo diritto di salvare.
Henderson ha fatto un salvataggio in volo per tenere fuori lo sforzo di arricciatura di Jeremy Doku mentre Palace ha raggiunto l’intervallo davanti nonostante avesse solo il 19 percento di possesso.
Munoz pensava di aver fatto 2-0 appena oltre il segno dell’ora, ma un lungo controllo VAR ha escluso i suoi sforzi per il fuorigioco.
Sette vincitori della città si sono avvicinati numerose volte dopo la pausa, con Henderson e i suoi difensori che hanno eseguito eroici per preservare il comando di Palace.
Un enorme gemito è salito dai fan del Palace come 10 minuti di interruzione, ma dopo rasature più vicine e morso per unghie, il fischio finale suonò e l’inno del club contento tutto il suo ammorbidente intorno allo stadio.
