Teheran, Iran – Quando gli Stati Uniti hanno minacciato un “D-Day economico” per l’Iran, annunciando una serie di nuove sanzioni contro Teheran, l’amministrazione del presidente Donald Trump ha affermato che stava cercando di paralizzare economicamente il suo avversario.
Per molti iraniani, però, le ultime misure sembrano mirate anche a loro, piuttosto che al governo iraniano e alla sua leadership.
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Come le precedenti ondate di sanzioni imposte dagli Stati Uniti e dai loro alleati all’Iran, anche le ultime misure hanno un impatto sproporzionato sulla popolazione civile del Paese. E un settore in particolare sembra destinato a subire un duro colpo: l’istruzione.
Le precedenti sanzioni hanno contribuito a rendere gli iraniani più poveri innescando un collasso valutario, portando ad un’impennata dei prezzi di cibo e medicinali. Hanno isolato finanziariamente gli iraniani bloccando i trasferimenti bancari e l’esclusione digitale attraverso software, servizi cloud e piattaforme limitati. Il divieto di viaggio degli Stati Uniti, che annovera l’Iran tra i suoi obiettivi primari, ha infranto innumerevoli sogni.
Ma gli ultimi passi vanno oltre e arrivano in un momento in cui anche il governo iraniano ha intensificato la pressione interna.
Nuove sanzioni su patrimonio, istruzione e sport
Nell’ambito dell’“Operazione Economic Outcast”, la scorsa settimana l’amministrazione Trump ha ampliato le sanzioni secondarie in altri cinque settori economici chiave che incidono sulla vita civile: aviazione, risorse digitali, oro, spedizioni e tecnologia.
Tali settori sono stati aggiunti a un elenco completo che comprende, tra gli altri, i settori finanziario, edile e manifatturiero. Qualsiasi persona in qualsiasi parte del mondo operi, o sia impegnata in transazioni significative con, o fornisca assistenza a chiunque operi in tali settori, può essere designata come parte bloccata ai sensi delle sanzioni secondarie statunitensi.
Ciò potrebbe comportare il congelamento dei beni e un’effettiva quarantena per il commercio legato agli Stati Uniti e per gran parte del commercio globale. Ecco perché, nonostante alcune protezioni di tipo umanitario, la campagna di “massima pressione” degli Stati Uniti contro l’Iran, durata anni, ha avuto impatti di vasta portata sulla vita civile, compresa la disponibilità di alcuni medicinali e attrezzature mediche.
La scorsa settimana, l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) del Tesoro degli Stati Uniti ha anche sospeso a tempo indeterminato le licenze generali legate all’istruzione che consentivano una cooperazione limitata con l’Iran da parte di università o persone americane, inclusi ma non limitati a programmi di scambio accademico e alcuni servizi educativi senza scopo di lucro.
Gli Stati Uniti hanno inoltre sospeso a tempo indeterminato un’altra licenza generale che consentiva servizi a sostegno di attività sportive professionistiche e amatoriali e di scambi che coinvolgevano l’Iran.
Un’altra sospensione riguarda i servizi relativi a conferenze negli Stati Uniti o presso terzi, mentre l’OFAC ha anche sospeso le sue autorizzazioni per alcune rimesse personali non commerciali da o verso persone in Iran.
Per le attività esistenti in tutte queste aree è stato fissato un periodo di chiusura molto breve fino all’8 settembre, dopodiché le attività richiederanno una specifica autorizzazione da parte dell’OFAC.
Washington ha inoltre sottolineato che sia i cittadini statunitensi che quelli non statunitensi rischiano ovunque di essere sanzionati se interagiscono con l’Iran o con la sua Autorità sullo Stretto del Golfo Persico e con altre organizzazioni in relazione all’ottenimento di garanzie di passaggio sicuro attraverso lo Stretto di Hormuz.
Cancellati i test di lingua
Nell’ambito delle ultime misure economiche, gli Stati Uniti hanno contattato i vicini dell’Iran per limitare il commercio, hanno preso di mira le operazioni della seconda banca egiziana negli Emirati Arabi Uniti e stanno valutando un’azione contro un’altra banca.
L’obiettivo dichiarato dell’operazione è quello di recidere ogni ancora di salvezza economica che sostiene il governo iraniano e il Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC) per costringerli a cambiare il loro comportamento.
Ma la sospensione della Licenza Generale G, che consentiva attività legate all’istruzione, sta già colpendo migliaia di giovani iraniani che non hanno legami con il governo.
Educational Testing Service (ETS), l’organizzazione no-profit che sostiene gli esami di lingua TOEFL e GRE richiesti per entrare in migliaia di università in tutto il mondo, questa settimana ha sospeso la somministrazione dei test in Iran e cancellato gli appuntamenti per i test precedentemente prenotati.
“Questo passo riflette la nostra piena conformità alla legge statunitense sulle sanzioni”, ha detto ad Oltre La Linea un portavoce di ETS in una dichiarazione via e-mail, aggiungendo che i cittadini iraniani possono testare al di fuori dell’Iran.
“Stiamo lavorando attivamente per comprendere la portata e la durata di questo cambiamento e perseguire tutti i percorsi disponibili per riprendere il servizio, consentendo agli studenti di continuare il loro percorso formativo senza interruzioni”.
Duolingo, la società americana di tecnologia educativa che offre app per l’apprendimento e certificazioni linguistiche, ha deciso di fare un passo avanti rispetto a ETS vietando i test di lingua inglese per tutti gli utenti in possesso solo di un documento d’identità iraniano, il che significa che anche i titolari di passaporto iraniano fuori dal paese verrebbero respinti.
“A seguito di un’azione del 24 agosto da parte del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti, Duolingo è tenuto a interrompere l’offerta del Duolingo English Test alle persone che effettuano il test in Iran o che utilizzano un’identificazione emessa dal governo iraniano a partire dal 1 settembre. Ciò include le persone al di fuori dell’Iran che hanno bisogno di utilizzare un documento d’identità rilasciato dal governo iraniano”, ha affermato la società in una dichiarazione inviata via email ad Oltre La Linea.
“Riconosciamo che le modifiche alla disponibilità dei test possono essere deludenti per i partecipanti ai test interessati. Abbiamo contattato direttamente quelli con crediti attivi per completare i loro test o ricevere rimborsi. “
Duolingo ha affermato nella sua dichiarazione che non sa “se o quando i regolamenti potrebbero cambiare” e che “rivaluterebbe la disponibilità del test” se le circostanze cambiassero.
Negli ultimi giorni, molti iraniani che stavano progettando di ottenere certificati linguistici – sia per lasciare l’Iran, partecipare a borse di studio e ricerche internazionali o cercare un impiego migliore – sono stati colti di sorpresa dall’ultimo impatto delle sanzioni.
In un gruppo Telegram per persone che desiderano sostenere il test TOEFL, che conta 25.000 membri, utenti frustrati, in preda al panico e abbattuti hanno riflettuto sulle notizie questa settimana e speculando su cosa potrebbe esserci di più in serbo nei prossimi anni mentre la guerra con gli Stati Uniti si trascina dopo più di sei mesi.
Alcuni sanno solo che non vogliono che quel futuro sia all’interno del tumultuoso Iran.
“Non sono riuscita a smettere di piangere per due giorni, ma e allora? Non lascerò che questo ostacoli i miei progetti di andare in un paese di lingua inglese o in Germania come riserva. Loro [my plans] nella migliore delle ipotesi sarà ritardato”, ha detto Faezeh, che ha aggiunto che ora è costretta a calcolare i costi aggiuntivi per andare in Turkiye, in Armenia o in altri paesi della regione per sostenere il test, anche se l’economia iraniana vacilla.
Alcuni stanno ora creando petizioni e raccogliendo firme in tentativi a lungo termine di ribaltare le restrizioni, mentre altri chiedono a milioni di iraniani della diaspora di sensibilizzare l’opinione pubblica o di svalutare Duolingo sugli app store.
Indipendentemente dal fatto che le persone possano permettersi o essere in grado di superare i crescenti ostacoli, molti affermano di essere discriminati in base alla loro nazionalità, senza che alcun danno percepibile venga arrecato ai leader e alle istituzioni del governo.
“Davvero, chi danneggiano questo tipo di sanzioni? Sembra che stiano togliendo gli iraniani dalla lista delle specie umane accettate”, ha detto ad Oltre La Linea Danial, un giovane residente a Teheran che sta pensando di lasciare l’Iran in cerca di una vita più stabile.
Ha sottolineato che il test di lingua IELTS è stato sospeso anche per gli iraniani all’interno del paese a gennaio, bloccando un altro importante percorso. Ha detto che gli studenti che desiderano conseguire titoli accademici al di fuori dell’Iran stanno osservando con preoccupazione altri sviluppi, tra cui diverse università in Australia, Norvegia e Regno Unito che hanno sospeso le domande di dottorato, le sponsorizzazioni o le iscrizioni per gli iraniani negli ultimi mesi.
Molti iraniani, reagendo alle notizie online questa settimana, hanno affermato che l’ultimo impatto delle sanzioni è stato particolarmente sconcertante da quando, a gennaio, quando migliaia di persone furono uccise durante le proteste antigovernative a livello nazionale in Iran, il presidente degli Stati Uniti disse: “gli aiuti stanno arrivando”.
L’amministrazione Trump ha anche cercato di fare una distinzione tra la maggioranza del popolo iraniano e il governo, con il segretario di Stato Marco Rubio che a febbraio ha affermato di non conoscere “nessun altro paese in cui c’è una differenza più grande tra le persone che guidano il paese e le persone che vivono lì”.
“L’Iran è ufficialmente una nazione fallita. È MORTO!” Ha scritto Trump in un post online lunedì.
