L’uragano Milton ha lasciato una scia di distruzione in Florida provocando tornado e portando piogge torrenziali e venti violenti che hanno distrutto case e messo fuori elettricità milioni di persone nello stato degli Stati Uniti.
Secondo il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale sono stati segnalati almeno 10 decessi.
Anche se il National Hurricane Center (NHC) ha dichiarato giovedì che la tempesta, che si è abbattuta sulla costa occidentale dello stato ore prima, si era indebolita fino a diventare un uragano di categoria 1, ha comunque attraversato la Florida con velocità del vento di 150 km/h (93 miglia all’ora).
Milton si è abbattuto mercoledì intorno alle 20:30 (00:30 GMT) come uragano di categoria 3, con venti massimi sostenuti di 195 km/h (121 mph) vicino alla ricca cittadina balneare di Siesta Key, che si trova su un’isola barriera sulla costa della Florida. Costa del Golfo appena a sud di Tampa Bay.
Nonostante l’esaurimento della forza, la tempesta ha mantenuto la forza dell’uragano mentre ha attraversato l’intera penisola della Florida da ovest a est, emergendo nell’Oceano Atlantico giovedì mattina vicino a Cape Canaveral, sede del Kennedy Space Center, ha detto l’NHC.
Diverse gru sono crollate nella città di San Pietroburgo, situata sulla penisola di Tampa Bay. Uno è caduto in un edificio che ospita gli uffici del Tampa Bay Times, il più grande quotidiano della Florida, dividendosi nella struttura e lasciando un grosso buco.
Non sono stati segnalati feriti.
A poche strade di distanza, il tetto è stato strappato dal Tropicana Field, sede della squadra di baseball della Major League di Tampa Bay Rays. I detriti del tetto giacevano sparsi sul campo che era stato trasformato in un campo per migliaia di primi soccorritori.
Il tetto del Tropicana Field, sede della squadra di baseball dei Tampa Bay Rays, è stato squarciato dall’uragano Milton. pic.twitter.com/JdIomWdTnZ
— AccuWeather (@accuweather) 10 ottobre 2024
I funzionari di Tampa hanno avvertito i cittadini che i semafori rimangono spenti in tutta la città, che ospita circa 400.000 residenti.
La paura più grande era stata una tempesta a Tampa Bay. Sembra che sia stato inferiore a quanto previsto, ma è ancora troppo presto per dirlo poiché la valutazione dei danni continua.
Meno tempesta di Helene
L’ondata di tempesta peggiore sembra essersi verificata nella contea di Sarasota, dove l’altezza è stata compresa tra 2,5 e 3 metri, inferiore a quella del posto peggiore durante Helene.
Anche se i danni sono diffusi e il livello dell’acqua potrebbe continuare a salire per giorni, il governatore della Florida Ron DeSantis ha affermato che non si tratta dello “scenario peggiore”.
La tempesta ha fatto cadere fino a 45 centimetri di pioggia in alcune parti dell’area, provocando inondazioni improvvise, ha detto il governatore.
“Capiremo meglio l’entità del danno man mano che la giornata avanza”, ha detto DeSantis.
Tornado mortali
Almeno 19 tornado hanno devastato la parte meridionale della Florida, a centinaia di miglia dal centro della tempesta, mentre si avvicinava alla terra.
Almeno quattro persone sono state uccise in un country club dopo che i tornado hanno colpito la contea di St Lucie prima che l’uragano Milton si abbattesse.
Circa 125 case sono state distrutte prima che l’uragano si abbattesse sulla riva, molte delle quali case mobili in comunità per anziani, ha affermato Kevin Guthrie, direttore della Divisione di gestione delle emergenze della Florida.
Secondo Poweroutage.us, che tiene traccia della fornitura di energia elettrica, più di 3 milioni di persone in Florida sono rimaste senza elettricità alle 3:58 (07:58 GMT), con la costa occidentale dello stato più colpita.
“Gli aiuti sono in arrivo”
Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha rilasciato una dichiarazione invitando le persone colpite da Milton a continuare a ripararsi ed evitare le strade.
“Gli aiuti sono in arrivo, ma finché non arrivano, riparatevi sul posto finché i funzionari locali non diranno che è sicuro uscire”, ha detto il presidente in un post sui social media.
A tutti coloro che sono stati colpiti dall’uragano Milton: vi esorto a rimanere dentro e fuori dalle strade.
Linee elettriche abbattute, detriti e dilavamenti delle strade stanno creando condizioni pericolose.
Gli aiuti sono in arrivo, ma finché non arrivano, ripara sul posto finché i funzionari locali non dicono che è sicuro uscire.
— Presidente Biden (@POTUS) 10 ottobre 2024
In un reportage da Orlando, in Florida, Heidi Zhou-Castro di Oltre La Linea ha detto che c’erano persone che hanno scelto di superare la tempesta e rifugiarsi sul posto.
A Plant City, alla periferia di Tampa, ha detto che la maggior parte delle persone sembra essere stata per lo più risparmiata. “Ci sono stati quasi incidenti, con alberi che cadevano a pochi centimetri dalle case. C’è acqua stagnante e inondazioni minime”, ha detto.
Ma ci sono meno informazioni su alcune delle comunità costiere dove la tempesta si è abbattuta, come Siesta Key nella contea di Sarasota.
Secondo funzionari statali, sono in corso missioni di salvataggio con almeno 50 persone salvate. Questi salvataggi continuano di ora in ora, con la partecipazione sul posto di 6.500 soldati della Guardia Nazionale.
Il presentatore meteorologico senior di Oltre La Linea, Everton Fox, ha detto che Milton potrebbe essere declassato a tempesta tropicale entro giovedì sera mentre si dirige verso est nell’Atlantico, aggiungendo che i venti rappresentano ancora una minaccia significativa e le inondazioni rimangono una delle principali preoccupazioni.
La National Oceanic and Atmospheric Administration ha attribuito al modello meteorologico La Nina e alle temperature dell’acqua più calde della media una stagione degli uragani atlantici superiore alla media. Il numero complessivo degli uragani ha già superato il totale dello scorso anno.
Oliver Carpenter, direttore di Environmental Risk, Resilience, uno spinout del Centro per gli studi sul rischio dell’Università di Cambridge, ha detto ad Oltre La Linea che il cambiamento climatico sta influenzando l’attività degli uragani nel Nord Atlantico.
“[It is] sovraccaricandoli per essere più distruttivi e aumentando il rischio di gravi danni. I cicloni tropicali si verificano naturalmente, ma i cambiamenti climatici stanno alimentando temperature più calde dell’oceano e dell’aria, che stanno provocando tempeste più intense, più grandi e di più lunga durata”, ha affermato.
Mentre si prevede che Milton causerà i danni maggiori nella Florida occidentale, anche il vicino stato della Georgia, che si sta riprendendo dall’uragano Helene del mese scorso, si sta preparando per il suo impatto.
Il governatore della Georgia Brian Kemp ha esortato i residenti delle contee costiere dello stato a prepararsi alla caduta di alberi, alle interruzioni di corrente sparse e alle potenziali inondazioni vicino all’oceano.
Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha promesso sostegno alle regioni colpite. Parlando ai giornalisti alla Casa Bianca, ha anche condannato le falsità diffuse sulla risposta federale all’emergenza nei confronti di Milton e Helene definendole “antiamericane”.
“Nelle ultime settimane c’è stata una promozione sconsiderata, irresponsabile e incessante della disinformazione e di vere e proprie bugie su ciò che sta accadendo. Sta minando la fiducia nel popolo della Florida”, ha detto Biden. “È dannoso per coloro che hanno più bisogno di aiuto.”
Biden ha affermato che sono state fatte affermazioni secondo cui la proprietà sarebbe stata confiscata, un’affermazione che “semplicemente non era vera”. Il candidato repubblicano Donald Trump, tuttavia, ha ribadito questa affermazione durante la campagna elettorale, mentre cerca un secondo mandato come presidente.
