Un secolo magnifico di Shai Hope ha portato le Indie occidentali a un’emozionante vittoria a quattro wicket sull’Inghilterra nella prima delle tre partite di cricket internazionali di un giorno (ODI) allo stadio Sir Vivian Richards di North Sound, Antigua.
Impostato 326 per la vittoria, il capitano Hope ha ancorato la risposta delle Indie occidentali e poi ha prodotto alcuni colpi selvaggi per guidare la sua squadra a casa con sette palloni rimanenti domenica.
Hope, che ha concluso con 109 punti e non eliminato, ha battuto tre sei con il penultimo battendo lo sfortunato Sam Curran per raggiungere le tre cifre e suggellare la vittoria.
In seguito ha rivelato come un consiglio dell’ex capitano indiano MS Dhoni, vincitore della Coppa del Mondo, lo abbia aiutato a pianificare il suo inning in scenari difficili.
“Ho parlato con Dhoni qualche tempo fa e mi ha detto: ‘Hai sempre più tempo di quanto pensi'”, ha detto Hope nei suoi commenti post-partita.
“Mi è rimasto impresso nel corso degli anni in cui ho giocato a cricket ODI.”
È stata la corsa ODI più alta di sempre delle Indie occidentali contro l’Inghilterra, superando le 286 riuscite al Lord’s nel 2004 e la seconda più alta contro qualsiasi avversario.
L’Inghilterra sperava di lasciarsi alle spalle il fallimento della Coppa del Mondo e quando le Indie occidentali sono crollate a 213-5 nel 38esimo posto, sembrava che avessero il controllo.
Ma Hope, in collaborazione con l’esplosivo Romario Shepherd, ha ribaltato la partita mettendo a segno 89 palloni su 51 per il sesto wicket.
Shepherd alla fine è stato eliminato per 48 dopo aver segnato tre sei, ma a quel punto Hope era davvero nel solco.
Le Indie occidentali avevano iniziato bene nella loro caccia, con Alick Athanazen (66) e Brandon King (35) che mettevano a segno un secolo per il wicket di apertura. Ma l’Inghilterra ha risposto con Rehan Ahmed che ha preso due wicket per 40 in 10 tight over.
I giocatori di bowling inglesi hanno fatto un lavoro decente nel riportare indietro le Indie occidentali, ma Curran è arrivato per una punizione potente, subendo 98 punti, il massimo di sempre per l’Inghilterra negli ODI.
“Ho giocato molto a cricket ODI, sempre sostenendomi per vincere in qualsiasi posizione”, ha detto Hope. “[Shepherd] è stato fantastico, uno di quei ragazzi su cui puoi contare. Abbiamo ottenuto la vittoria, [and] voglio continuare la serie alla grande.
Hope è diventata il terzo giocatore più veloce a segnare 5.000 punti nel cricket ODI dopo il grande Viv Richards delle Indie occidentali e l’India Virat Kohli.
.@shaidhope si unisce a Sir Vivian Richards e Virat Kohli come il terzo più veloce a 5️⃣0️⃣0️⃣0️⃣ ODI corre! 🙌🏾#WIvENG #WIHomeForChristmas pic.twitter.com/Av4q1tQm6g
— Windies Cricket (@windiescricket) 3 dicembre 2023
I problemi dell’ODI dell’Inghilterra continuano
In precedenza, il capitano dell’Inghilterra Jos Buttler aveva vinto il sorteggio e aveva deciso di battere su un campo a due velocità. Gli apritori Phil Salt e Will Jacks hanno distrutto 77 per il wicket di apertura in 8,2 over.
Tuttavia, non hanno sfruttato appieno un inizio così eccezionale, con una serie di battitori che si sono piazzati ma non sono stati in grado di segnare grandi punti a parte Harry Brook che ha segnato 71.
Buttler è stato deludente poiché è caduto per tre palloni su 13, mentre Zak Crawley è stato eliminato per 48.
Alcuni colpi in ritardo di Curran e Brydon Carse hanno messo a segno 66 per l’ottavo wicket dell’Inghilterra mentre superavano la soglia dei 300.
La scelta del bowling delle Indie occidentali è stata Gudakesh Motie che ne ha presi due per 49, mentre anche Oshane Thomas e Shepherd hanno preso due wicket in una giornata incoraggiante per i padroni di casa.
Per l’Inghilterra ci sono stati alcuni segnali incoraggianti, ma Buttler ha detto che dovranno imparare alcune lezioni.
“Ho pensato che fosse uno sforzo di battuta fantastico. Mi è piaciuto l’intento e hanno dato il tono al massimo”, ha detto.
“Partita brillante, merito di Shai e Romario, dei sei fantastici e impareremo molto. Pensavo che Rehan giocasse davvero bene e che ci fosse molto di cui essere orgoglioso.
La prossima partita si svolgerà mercoledì.
