L’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente degli Stati Uniti (EPA) sta abrogando le norme che limitano le emissioni delle centrali elettriche a carbone e gas, in una mossa che annulla decenni di protezioni intese a frenare i gas che gli scienziati ritengono responsabili del riscaldamento globale.
“Gli americani hanno chiesto più buon senso alle agenzie federali sotto la presidenza [Donald] La leadership di Trump”, ha detto lunedì l’amministratore dell’EPA Lee Zeldin in una conferenza stampa a Houston. “Ciò significa ridurre la burocrazia in modo da poter costruire nuove infrastrutture per la produzione di energia”.
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L’EPA stima che i cambiamenti eliminerebbero più di 300 miliardi di dollari di costi per le centrali elettriche. L’agenzia ha anche proposto una norma separata, che dovrebbe essere resa definitiva l’anno prossimo, che potrebbe impedire alle future amministrazioni di tornare a regolamentare nuovamente le emissioni di gas serra dalle centrali elettriche.
L’eliminazione delle restrizioni sarà sicuramente contestata dai gruppi ambientalisti, che affermano che avrebbe un costo per la salute degli americani e degraderebbe ulteriormente l’ambiente. I funzionari dell’EPA hanno affermato che il cambiamento consentirebbe ai servizi pubblici di prendere le decisioni migliori per i loro contribuenti piuttosto che essere costretti a chiudere impianti obsoleti o inefficienti.
“Negare l’esistenza di un quarto dell’inquinamento climatico del paese è assolutamente sconsiderato. Porterà alla perdita di vite umane e alla sofferenza di intense ondate di caldo, tempeste drastiche e incendi distruttivi, proprio come quelli che abbiamo visto quest’estate”, ha affermato Maggie Coulter, avvocato presso il Climate Law Institute del Center for Biological Diversity.
L’EPA ha revocato una serie di norme di supervisione ambientale da quando il presidente degli Stati Uniti Trump è tornato in carica nel 2025.
A febbraio, ha revocato una scoperta scientifica del 2009 che stabiliva che l’anidride carbonica e altri gas serra minacciano la salute e il benessere pubblico, una posizione che ha consentito la regolamentazione dei veicoli a motore, delle centrali elettriche e di altre fonti industriali di inquinamento atmosferico.
All’epoca, Trump celebrò il cambiamento, definendolo “la più grande azione di deregolamentazione nella storia americana”.
Gruppi di difesa della salute e dell’ambiente hanno intentato una causa contestando la revoca di tale decisione a febbraio, affermando che metterebbe a rischio la salute e il benessere dei cittadini statunitensi.
Si prevede che anche la revoca delle restrizioni sulle emissioni delle centrali elettriche a carbone e gas, annunciata lunedì, sarà impugnata in tribunale.
“Trump vuole lasciare che le centrali elettriche inquinino quanto vogliono. Ciò si tradurrà in gravi rischi per la salute delle famiglie, della nostra acqua, dell’aria e dell’intero pianeta”, ha detto la senatrice democratica Patty Murray, che rappresenta lo stato nordoccidentale di Washington, in una dichiarazione su X. “Gli americani vogliono aria pulita e acqua pulita. Dobbiamo tutti parlare apertamente per fermare tutto questo”.
L’annuncio è stato fatto lunedì a margine di una riunione ministeriale del G20 a Houston sull’”abbondanza di energia”. È stato sia un cenno all’importante ruolo svolto dal Texas, ricco di petrolio, nel settore energetico, sia un potenziale affronto agli europei e ad altri alleati internazionali presenti che hanno perseguito politiche rispettose dell’ambiente che l’amministrazione Trump si è mossa per annullare.
Trump ha definito il cambiamento climatico “la più grande truffa mai perpetrata al mondo” in un discorso alle Nazioni Unite lo scorso anno, e la sua amministrazione ha ritirato gli Stati Uniti – per la seconda volta – dall’accordo sul clima di Parigi del 2015 che fissa obiettivi volontari per ridurre le emissioni che provocano il riscaldamento del pianeta.
Il presidente degli Stati Uniti si è vantato dell’abbondanza energetica degli Stati Uniti anche se la guerra con l’Iran continua a sconvolgere i mercati globali dei combustibili e i prezzi del gas superano i 4,31 dollari al gallone (1,14 dollari al litro), in aumento di oltre un dollaro rispetto a un anno fa.
Le riduzioni hanno lo scopo di mantenere la ripetuta promessa di Trump di “liberare l’energia americana” e rendere più semplice per i servizi pubblici fornire elettricità alle case e alle imprese.
La normativa sulle centrali elettriche è una delle quasi tre dozzine di normative ambientali che Zeldin dell’EPA ha preso di mira all’inizio del 2025 quando ha annunciato quello che ha definito “il giorno di deregolamentazione più importante nella storia americana”.
Zeldin, nel proporre le nuove regole lo scorso anno, aveva affermato che esse avrebbero dovuto porre fine alla “guerra su gran parte della nostra fornitura energetica interna degli Stati Uniti” da parte delle amministrazioni dell’ex presidente Joe Biden e di Barack Obama.
‘Costi enormi’
Gruppi ambientalisti e di salute pubblica hanno definito pericolosi i rollback e si sono impegnati a contestare le regole in tribunale.
“Abbattere le nostre protezioni nazionali contro l’inquinamento climatico causato dalle centrali elettriche avrà costi enormi per la salute, la sicurezza e il benessere delle famiglie in tutto il paese”, ha affermato Vickie Patton, consigliere generale dell’Environmental Defense Fund. “Gli americani di tutto il mondo stanno già soffrendo per un caldo da record, inondazioni e tempeste sempre più pericolose e costi assicurativi alle stelle”.
L’EPA ha la responsabilità legale di proteggere il pubblico dall’inquinamento dannoso, ha affermato Patton, aggiungendo che “tecnologie pulite, convenienti e affidabili sono ampiamente disponibili per alimentare le nostre case e le nostre attività”.
Le centrali elettriche alimentate a carbone, gas e petrolio sono responsabili di circa un quarto dell’inquinamento climatico totale della nazione, seconde solo al settore dei trasporti. L’inquinamento provocato dalle centrali elettriche è una delle maggiori fonti di inquinamento che provoca cambiamenti climatici nel mondo.
Secondo un’analisi dell’Associated Press dello scorso anno che includeva le valutazioni precedenti dell’agenzia e un’ampia gamma di altre ricerche, le regole prese di mira dall’EPA di Trump potrebbero prevenire circa 30.000 morti e risparmiare 275 miliardi di dollari ogni anno in cui sono in vigore.
Anche uno smantellamento parziale delle regole significherebbe più sostanze inquinanti come smog, mercurio e piombo – e soprattutto più piccole particelle sospese nell’aria che possono depositarsi nei polmoni e causare problemi di salute, ha rilevato l’analisi di AP. Significherebbe anche un aumento delle emissioni di gas serra, portando il riscaldamento della Terra a livelli più letali.
Biden, un democratico, aveva fatto della lotta al cambiamento climatico un segno distintivo della sua presidenza. Le centrali elettriche a carbone sarebbero state costrette a catturare le emissioni delle ciminiere o a chiudere in base a una rigorosa norma EPA emanata nel 2024. Tali regole vengono ora ribaltate.
Nella sua proposta dello scorso anno, l’EPA ha sostenuto che l’anidride carbonica e altri gas serra provenienti dalle centrali elettriche alimentate a combustibili fossili “non contribuiscono in modo significativo all’inquinamento pericoloso” o al cambiamento climatico e quindi non soddisfano una soglia prevista dal Clean Air Act per un’azione normativa. Le emissioni di gas serra provenienti dalle centrali a carbone e a gas “costituiscono una parte piccola e in diminuzione delle emissioni globali”, ha affermato l’EPA.
Zeldin, repubblicano ed ex membro del Congresso, ha affermato che le azioni dell’era Biden erano progettate per “soffocare la nostra economia al fine di proteggere l’ambiente”, con l’intento di regolamentare l’industria del carbone “fuori dall’esistenza” e farla “scomparire”.
L’industria del carbone e i gruppi che rappresentano le centrali elettriche a carbone hanno denunciato la regola Biden come “eccesso” da parte dell’EPA e ne hanno sollecitato l’abrogazione.
Secondo America’s Power, un’organizzazione commerciale per la flotta di carbone statunitense, l’eliminazione della norma proteggerà l’affidabilità della rete e proteggerà i consumatori di elettricità da costi più elevati in un momento di crescente domanda da parte di data center, intelligenza artificiale e produzione avanzata.
