Tra le critiche diffuse alla sua leadership e la crescente minaccia di procedimenti legali, il presidente della FIFA Gianni Infantino ha confermato la sua intenzione di candidarsi per la rielezione tra sei mesi, ha detto l’organo di governo mondiale del calcio.
Infantino non ha cambiato i suoi piani di “presentarsi alla rielezione nel 2027”, ha detto domenica un portavoce della FIFA in una dichiarazione, poche ore dopo che il capo della FIFA ha evitato domande sul suo futuro alla Coppa del Mondo femminile Under 20 in Polonia.
“Il presidente della FIFA ha annunciato ad aprile che si candiderà per la rielezione nel 2027. Naturalmente, nulla è cambiato. Infantino si ricandiderà”, si legge nella nota.
Sabato, il 56enne è rimasto in silenzio sulla sfida di leadership che deve affrontare a causa del suo piano fallito di vendere i diritti a investitori privati nella Coppa del Mondo, e ha rifiutato di rispondere alle domande sulla sua rielezione all’arrivo alla partita di apertura del torneo.
Infantino era in tribuna a parlare con il presidente della Federcalcio polacca Cezary Kulesza mentre i padroni di casa della Polonia affrontavano l’Argentina all’Arena Katowice.
“Ci sarà molto da dire, ma ci sarà il posto giusto e il momento giusto per dirlo. Non è oggi, non è qui, ma qui e oggi ci stiamo godendo il calcio”, ha detto Infantino all’emittente britannica Sky News fuori dallo stadio.
“Continuiamo alla FIFA, ovviamente, a lavorare per dare ad ogni angolo del mondo una possibilità, un’opportunità, una dignità, per trovare modi e mezzi affinché possano migliorare, partecipare e celebrare il calcio, che tutti amiamo”.
Infantino non ha risposto alla domanda se ha preso in considerazione l’idea di dimettersi o se intende ancora candidarsi per un quarto mandato l’anno prossimo.
Supporto in calo
Lo svizzero-italiano è stato l’uomo più potente del calcio mondiale negli ultimi 10 anni, ma ha perso sempre più il sostegno delle confederazioni calcistiche regionali e delle federazioni nazionali. Il mese scorso, sembrava aver fatto di tutto nel tentativo di mantenere la sua posizione, nonostante le crescenti richieste di rimozione e la vasta disapprovazione dei suoi piani.
È visto come una figura controversa nel calcio internazionale, con i suoi stretti legami con alcuni dei più potenti leader globali e i piani per massimizzare le entrate dal calcio visto come una minaccia per il gioco.
A poco più di sei mesi dal prossimo turno delle elezioni per la presidenza della FIFA, Infantino sembra perdere terreno tra i suoi sostenitori abituali.
I presidenti della FIFA hanno un mandato limitato a tre mandati, ciascuno dei quali dura quattro anni.
Tuttavia, nel 2022, Infantino ha sostenuto con successo che il suo primo periodo in carica, iniziato quando è stato eletto in un congresso straordinario della FIFA nel 2016 in seguito alle dimissioni di Sepp Blatter, non dovrebbe essere conteggiato ai fini di tale limite perché ha completato un mandato interrotto.
I suoi piani di candidarsi per un quarto mandato sono stati messi in dubbio da critici e gruppi per i diritti umani, che hanno chiesto al Comitato per la governance, l’audit e la conformità della FIFA (GACC) di bloccare la candidatura per la rielezione.
Il sostegno di Infantino è diminuito, soprattutto da quando non ha nascosto i suoi stretti legami con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e ha annunciato i piani della FIFA di privatizzare la Coppa del Mondo al fine di massimizzare le entrate del torneo.
È stato oggetto di diffuse critiche feroci a dicembre, quando ha consegnato a Trump il primo Premio FIFA per la Pace durante il sorteggio della Coppa del Mondo FIFA 2026 a Washington, DC.
Battaglia legale
Un ulteriore colpo alla posizione del leader mondiale del calcio è arrivato nei giorni successivi alla Coppa del Mondo, quando ha invitato gli investitori privati ad acquistare una partecipazione nei profitti futuri della Coppa del Mondo e di tutti gli eventi FIFA. Il gruppo di investitori era guidato da Joshua Kushner, l’uomo d’affari americano che è anche il fratello minore del genero di Trump, Jared Kushner.
Il mese scorso, secondo un documento del tribunale, la UEFA ha chiesto a un tribunale federale degli Stati Uniti il permesso di ottenere testimonianze e documenti da entità FIFA in Florida da utilizzare in una denuncia penale pianificata in Svizzera contro Infantino.
In una richiesta urgente presentata ai sensi della legge statunitense, l’organo di governo del calcio europeo ha affermato che sta prendendo in considerazione un procedimento penale contro Infantino e potenzialmente altri funzionari e consulenti della FIFA. Ciò era dovuto al loro piano, ormai abbandonato, di trasferire i diritti commerciali legati alla Coppa del Mondo maschile e femminile e alla Coppa del Mondo per club in una nuova filiale chiamata FIFA Forward Enterprise (FFE).
A sua volta, la FIFA ha accusato la UEFA di una “campagna diffamatoria” e di una “spedizione di pesca” e ha reagito chiedendo ai giudici statunitensi il permesso di contestare le richieste della UEFA.
“Sebbene queste richieste siano presentate come atti legali con didascalie e numeri di registro, sono poco più che comunicati stampa a ulteriore sostegno della campagna diffamatoria della UEFA contro la FIFA e la sua leadership”, si legge nei documenti della FIFA.
Dicono che la UEFA non ha il diritto di richiedere documenti interni alla FIFA perché non esiste ancora alcun procedimento penale in Svizzera o altrove.
Le votazioni per eleggere il prossimo presidente della FIFA si terranno al prossimo congresso dell’organo di governo globale, previsto per il 18 marzo 2027 a Rabat, in Marocco.
Tutti gli sfidanti in lizza per il posto dovranno dichiarare la propria candidatura entro il 18 novembre.
I candidati si affronteranno in un sondaggio che coinvolgerà tutte le 211 nazioni membri della FIFA, con 106 voti necessari per scegliere un vincitore.
