Max Verstappen ha vendicato la sua retrocessione notturna dalla pole position ottenendo la sua nona vittoria della stagione e la 63esima della sua carriera con un trionfo dominante per la Red Bull in un controverso Gran Premio del Qatar.
In una gara caratterizzata da una litania di decisioni e penalità degli steward, incluso uno “stop-go” di 10 secondi per Lando Norris della McLaren, il neo incoronato quattro volte campione del mondo è stato impeccabile domenica arrivando a casa con sei secondi di vantaggio di Charles Leclerc della Ferrari.
Quel risultato ha significato che la McLaren, anche con Oscar Piastri al terzo posto, non è riuscita a conquistare il primo titolo costruttori dal 1998 e ha dovuto riprovarci nella gara finale ad Abu Dhabi il prossimo fine settimana.
George Russell è arrivato quarto per la Mercedes mentre Norris, dopo un finale feroce in seguito alla sua penalità, è riuscito a finire solo in 10a posizione per la McLaren.
Il successo di Verstappen in Qatar non è bastato a mantenere viva la sfida della Red Bull per il titolo a squadre, che ha lasciato la McLaren in testa con 640, a 21 punti di vantaggio dalla Ferrari a una gara dalla fine.
“Ne sono molto contento”, ha detto Verstappen, che ha recuperato la sua forma nelle ultime tre gare. “È passato molto tempo dall’ultima volta che abbiamo ottenuto una vittoria sull’asciutto, ed è fantastico per la squadra essere di nuovo così competitiva.”
Leclerc si è detto soddisfatto del secondo posto e prevede un traguardo “molto serrato” nel campionato costruttori il prossimo fine settimana. “Ma 21 punti sono ancora un grande margine”, ha aggiunto.
Mad Max
Infiammato dalla decisione degli steward di assegnare un’insolita penalità di un posto in griglia per aver impedito a George Russell in qualifica, Verstappen ha fatto un’ottima partenza per conquistare la pole e portarsi in testa alla prima curva con Norris che si infilava per prendere il secondo posto prima del primo giro è stata segnalata la bandiera rossa, costringendo a una temporanea interruzione della gara.
Dopo una ripartenza, la gara è nuovamente precipitata nel caos a metà gara quando i detriti dell’incidente sulla pista hanno causato forature a Lewis Hamilton della Mercedes e Carlos Sainz della Ferrari.
Ma Verstappen, che l’ultima volta a Las Vegas ha conquistato il suo quarto titolo mondiale consecutivo, è emerso dalla follia ottenendo la sua seconda vittoria in tre gare.
