A un anno di distanza dalla storica Coppa del Mondo FIFA 2022, il Qatar è pronto a difendere la sua corona di campione di calcio asiatico ospitando le migliori squadre del continente alla AFC Asian Cup 2023.
Il torneo a 24 squadre inizierà il 12 gennaio presso l’iconico Lusail Stadium, dove l’Argentina di Lionel Messi ha alzato la sua terza corona di Coppa del Mondo davanti a quasi 89.000 tifosi.
Ecco cosa devi sapere sul torneo continentale:
Chi sono i padroni di casa?
La Cina è stata scelta come paese ospitante del torneo, che originariamente doveva svolgersi in 10 città, in stadi per lo più di nuova costruzione, tra giugno e luglio 2023. Tuttavia, il paese ha rinunciato ai suoi diritti di hosting in seguito alla pandemia di COVID-19 e a causa della sua politica zero-COVID.
Nell’ottobre 2022, la Confederazione asiatica di calcio (AFC) ha annunciato il Qatar come nuovo paese ospitante, sulla scia della sua preparazione ad ospitare la Coppa del Mondo. La nazione del Medio Oriente ha già ospitato la Coppa d’Asia nel 1988 e nel 2011.
Quali sono le date chiave?
Il torneo inizierà venerdì 11 gennaio alle 19:00 (16:00 GMT) al Lusail Stadium, dove i padroni di casa del Qatar affronteranno i rivali regionali del Libano nella prima partita del gruppo A.
La fase a gironi durerà fino a giovedì 25 gennaio, con le ultime partite Kirghizistan-Oman e Arabia Saudita-Thailandia.
Gli ottavi di finale inizieranno dopo due giorni di intervallo domenica 28 gennaio e si protrarranno fino al 31 gennaio. I quarti di finale si giocheranno l’1 e il 2 febbraio, le semifinali il 6 e 7 febbraio e, proprio come la Coppa del Mondo, le Il torneo si concluderà con la finale a Lusail – sabato 11 febbraio alle 18:00 (15:00 GMT).
Quali squadre si sono qualificate per la Coppa d’Asia?
Dopo aver attraversato una fase di qualificazione durata un anno, 23 squadre hanno superato il taglio, mentre la Cina è stata esclusa dal processo sulla base dei suoi diritti di hosting originali. Quattro delle 24 squadre della scorsa edizione non sono riuscite a qualificarsi per il torneo del 2023.
Il Tagikistan è stato il pacchetto sorpresa della fase di qualificazione e si è guadagnato un posto tra i 24 finali come unico esordiente. Nel frattempo, Hong Kong ritorna dopo un’assenza di oltre cinquant’anni e il sempre più fiducioso gigante dell’Asia meridionale, l’India, farà la sua seconda apparizione consecutiva.
Gruppo A: Qatar, Cina, Tagikistan, Libano
Gruppo B: Australia, Uzbekistan, Siria, India
Gruppo C: Iran, Emirati Arabi Uniti, Palestina, Hong Kong
Gruppo D: Giappone, Indonesia, Iraq, Vietnam
Gruppo E: Corea del Sud, Malesia, Giordania, Bahrein
Gruppo F: Arabia Saudita, Tailandia, Kirghizistan, Oman
I gruppi per il @afcasiancup Qatar 2023 è tutto pronto!
Resta sintonizzato per notizie su quando i biglietti saranno pubblicati.#AsiaCup2023 pic.twitter.com/Mmrx3znBl9— AFC Coppa d’Asia Qatar 2023 (@Qatar2023en) 11 maggio 2023
Come funziona la fase a gironi?
Accederanno agli ottavi di finale le prime due classificate di ogni girone e le quattro migliori terze classificate.
Verranno eliminate dal torneo le ultime squadre e le due peggiori terze classificate di ogni girone.
Quali sono i luoghi?
Subito dopo aver ospitato il più grande evento sportivo del mondo, il Qatar avrà un’altra possibilità di utilizzare le sedi della Coppa del Mondo FIFA. Delle nove sedi del torneo, sette hanno ospitato la Coppa del Mondo, tra cui il Lusail Stadium, lo stadio Ahmad Bin Ali, lo stadio Al Bayt, lo stadio Al Janoub, l’Education City Stadium, lo stadio internazionale Khalifa e lo stadio Al Thumama.
Lo stadio Abdullah Bin Khalifa da 10.000 posti, che ospita la squadra di calcio locale Al Duhail FC, ospiterà sei partite del girone e una partita degli ottavi di finale. Lo stadio Jassim Bin Hamad è l’altro stadio non dedicato alla Coppa del Mondo che ospiterà le partite della Coppa d’Asia. Sede della squadra di calcio di maggior successo del Qatar, l’Al Sadd, lo stadio ha una capacità di 15.000 posti e ospiterà sei partite dei gironi, oltre a una partita degli ottavi di finale.
Chi sono i vincitori del passato?
Giappone: 1992, 2000, 2004, 2011
Arabia Saudita: 1984, 1988, 1986
Iran: 1968, 1972, 1976
Corea del Sud: 1956, 1960
Kuwait: 1980
Australia: 2015
Israele: 1964
Iraq: 2007
Qatar: 2019
Chi sono i favoriti?
Una forte presenza di squadre provenienti dall’Asia del Pacifico significa che Australia, Giappone e Corea del Sud saranno tra i principali contendenti per sollevare la corona.
Tuttavia, il Medio Oriente vanta i suoi favoriti nella potenza regionale dell’Arabia Saudita e nei campioni in carica del Qatar.
