Buenos Aires, Argentina – Nella più grande dimostrazione di resistenza fino ad oggi contro il presidente di estrema destra Javier Milei, i lavoratori argentini sono scesi in piazza per uno sciopero generale, paralizzando alcune zone del centro di Buenos Aires.
È stata una mobilitazione senza precedenti. Mai prima d’ora nella storia moderna dell’Argentina è stato indetto uno sciopero di massa a meno di sette settimane dall’inizio di una nuova presidenza.
Ma i leader del più grande sindacato argentino affermano che le proteste a livello nazionale riflettono l’urgenza che avvertono mentre Milei persegue riforme economiche e politiche radicali che paragona a una “terapia d’urto”.
Migliaia di manifestanti hanno invaso mercoledì la piazza davanti al Congresso argentino, denunciando i piani radicali di Milei di rivedere il governo, privatizzare le industrie pubbliche e tagliare la spesa.
Alcuni sbattevano pentole e portavano cartelli che accusavano Milei di essere un “traditore”. Altri striscioni presentavano il ritratto dell’icona della classe operaia Evita Peron.
Elizabeth Gutierrez si è recata alla riunione dopo aver lavorato un turno notturno come infermiera. Ha spiegato di essere stata motivata dal forte aumento dei prezzi dei prodotti alimentari da quando Milei è entrata in carica.
“Prima mangiavamo gli asados [barbecues] ogni domenica. Non adesso. Anche il riso è molto costoso”, ha detto Gutierrez. “Gli affitti sono aumentati vertiginosamente. Non puoi più vivere del tuo stipendio: non basta”.
“Le persone sono qui per difendere la loro nazione”, ha aggiunto.
Un’altra manifestante, la pensionata 63enne Alicia Pereyra, ha espresso opposizione agli sforzi di Milei per deregolamentare l’economia, compresi i piani per “modernizzare” il diritto del lavoro e abbandonare la regolamentazione degli affitti. “Vuole che siamo schiavi”, ha detto Pereyra.
Avvolta in una bandiera argentina, Pereyra era preoccupata per la sua capacità di far quadrare i conti nonostante le riforme di Milei. Il suo reddito pensionistico ammonta a soli 85.000 pesos al mese, circa 70 dollari.
Ha detto che i beni di prima necessità sono diventati così costosi sotto Milei che non è sicura se sarà in grado di accedere alle medicine di cui ha bisogno per una malattia cronica.
Anche i piccoli lussi sono ormai fuori portata. Pereyra ha descritto come lei e suo marito hanno optato per il succo d’arancia invece del vino per preparare il brindisi di Capodanno per il 2024, rompendo una lunga tradizione familiare.
“È una sensazione orribile quella di non sapere cosa succederà domani”, ha detto. “[Milei] ci sta girando la testa”.
Le misure estreme aggravano l’inflazione estrema
L’Argentina soffriva già di un’inflazione record a tre cifre quando Milei entrò in carica il 10 dicembre.
Eletto con la promessa che avrebbe sistemato l’economia traballante, Milei si è rapidamente mosso per attuare le misure di austerità che secondo lui erano necessarie per rimettere in ordine le finanze dell’Argentina.
Nel suo discorso di insediamento, ha avvertito il Paese che la situazione dell’Argentina sarebbe peggiorata prima di migliorare. E aveva ragione.
Una delle sue prime misure fu quella di svalutare il peso argentino del 54%, cosa che accelerò i già altissimi tassi di inflazione.
Secondo l’Istituto nazionale di statistica e censimento (INDEC), l’Argentina ha chiuso il 2023 con un’inflazione annua del 211,4%, il tasso più elevato dell’America Latina, superando persino il Venezuela.
L’anno ha registrato anche l’aumento dell’inflazione più rapido dal 1990, con conseguente aumento dei prezzi per i consumatori.
Santiago Manoukian, capo economista della società di consulenza Ecolatina, ha dichiarato ad Oltre La Linea che gli aumenti dei prezzi di dicembre continueranno a colpire le tasche dei consumatori per i prossimi mesi. Gli stipendi avranno difficoltà a tenere il passo.
“Crediamo che i salari reali a dicembre siano diminuiti più che in qualsiasi altro mese almeno dal 2002”, ha affermato. “Il potere d’acquisto continuerà a diminuire”.
Si prevede che questa tendenza rallenterà la spesa dei consumatori, cosa che secondo Manoukian probabilmente si tradurrà in una recessione e in un aumento della disoccupazione e della povertà. Secondo i dati nazionali, quattro argentini su dieci erano già in povertà quando Milei è entrato in carica.
Il disegno di legge Omnibus procede al Congresso in mezzo allo sciopero
Milei ha abbinato la sua misura di svalutazione monetaria a tagli immediati alla spesa pubblica, compresi i sussidi al consumo.
Un “mega-decreto” presidenziale di dicembre ha riformato o annullato decine di leggi e ha aperto la strada alla privatizzazione delle aziende statali. Un altro decreto ha tagliato 5.000 posti di lavoro nel governo.
Ma ulteriori cambiamenti sono in arrivo. Lo sciopero nazionale di mercoledì arriva mentre il Congresso si prepara a prendere in considerazione una versione ridotta della “legge omnibus” di Milei il giorno successivo.
Contenente originariamente 664 articoli, il disegno di legge mirava a reimmaginare le elezioni del paese, ristrutturare la camera bassa del Congresso e attuare nuove dure restrizioni alle proteste, anche attraverso sanzioni fino a sei anni di carcere.
La versione semplificata è ancora massiccia, con oltre 500 articoli. Se approvata, la legge conferirebbe ampi poteri legislativi al ramo esecutivo di Milei per un periodo di “emergenza” di un anno.
Tuttavia, il presidente ha respinto lo sciopero di mercoledì come prova di un pensiero arretrato. “Ci sono due Argentinas”, ha detto ai media locali. “Si vuole restare indietro, nel passato, nella decadenza.”
Anche i membri della sua amministrazione hanno fatto esplodere i manifestanti. Mercoledì, il ministro della Sicurezza Patricia Bullrich – ex rivale di Milei in campagna elettorale – ha definito i gruppi sindacali che hanno organizzato lo sciopero “gangster” e “garanti della povertà”.
“Non c’è sciopero che potrà fermarci”, ha scritto su X, la piattaforma di social media precedentemente nota come Twitter.
Un esperto paragona Milei a un “mini-Trump”
Federico Finchelstein, storico di New York e studioso del fascismo, ha affermato che il primo mese in carica di Milei ha dimostrato il suo “stile autoritario di populismo”.
Ha tracciato parallelismi con Donald Trump, il controverso – ma popolare – ex presidente degli Stati Uniti che ha cercato di rivendicare un’ampia autorità esecutiva mentre era in carica. Finchelstein paragonò Milei a un “mini-Trump”.
“È un tipo di populismo che cerca di minare le istituzioni democratiche”, ha detto Finchelstein.
Ma nonostante le critiche e le proteste che deve affrontare, Milei continua a godere di un ampio sostegno tra gli argentini.
Un sondaggio di questo mese, condotto dal sondaggista Escenarios, ha rilevato che il 55% degli intervistati ritiene che le misure di riforma di Milei siano necessarie per migliorare l’economia.
Il politologo Federico Zapata, direttore generale di Escenarios, attribuisce i numeri del sondaggio al messaggio di successo del presidente agli elettori.
“In un certo senso, Milei e i libertari sembrano aver vinto la guerra culturale”, ha spiegato. “Sono riusciti a stabilire un consenso sulla diagnosi del [economic] crisi, e questo sta contribuendo a creare approvazione sull’elenco delle misure”.
Zapata ha aggiunto che Milei è riuscito anche ad attribuire la spirale economica al suo predecessore di sinistra, l’ex presidente Alberto Fernandez.
“Dice che i problemi economici sono di completa responsabilità del governo precedente. Sulla base di ciò, ha abbassato le aspettative in modo che le persone restino con lui più a lungo del normale periodo di luna di miele”, ha detto Zapata.
Tuttavia, il sondaggio di Escenarios ha mostrato che la maggioranza degli intervistati ritiene che qualsiasi cambiamento politico importante dovrebbe avvenire gradualmente e non tutto in una volta.
E Milei potrebbe affrontare ulteriori sfide alle sue riforme, oltre alla protesta su larga scala di mercoledì.
Un alto tribunale argentino ha già invalidato una componente chiave del suo “mega-decreto”, che mirava a cancellare una serie di tutele dei lavoratori. Sia Gutierrez che Pereyra hanno suggerito che l’opposizione a Milei potrebbe crescere al punto che non sarà in grado di terminare il suo mandato.
“Il governo potrebbe trovarsi nell’occhio del ciclone nel giro di pochi mesi”, ha detto Zapata.
Ma i sostenitori di Milei restano ottimisti sul fatto che il presidente infuocato manterrà le promesse elettorali.
Luis Testa, un tassista che ha votato per Milei, ha detto che sostiene ancora il presidente, anche se taglia le sue spese quotidiane.
“Dobbiamo dargli una possibilità. Diamogli un anno”, ha detto Testa. “E se per un anno tutti dovessimo mangiare fagioli, mangeremo fagioli.”
