Shai Gilgeous-Alexander ha segnato 31 punti e Jalen Williams ne ha 26 per guidare il Thunder di Oklahoma City a una vittoria improbabile e da record di 114-108 sui Memphis Grizzlies per prendere un vantaggio di 3-0 nella loro serie Western Conference.
Chet Holmgren ha segnato 23 dei suoi 24 punti nella seconda metà di giovedì sera mentre il Thunder ha superato un deficit del primo tempo di 29 punti. Oklahoma City non ha guidato nel gioco fino a quando Williams non ha lasciato cadere un tiro libero con 1:20 rimasto per andare avanti 109-108.
Holmgren ha aggiunto due tiri liberi con 57,4 secondi rimasti e Alex Caruso ha segnato su un layup di fuga con 19,4 secondi dalla fine. I Grizzlies non hanno segnato nelle 4:51 finali.
“In un certo senso ci siamo ricollegati a chi siamo (nella seconda metà)”, ha detto l’allenatore di Oklahoma City Mark Daigneault.
“Eravamo molto fuori dal personaggio nel primo tempo, e alcuni di questi avevano a che fare con quanto bene Memphis ha giocato e il modo in cui hanno ottenuto il primo pugno e più pugni dopo quello. Quindi credito a loro. Ma ho pensato che la nostra risposta in un gioco che non si sente raggiungibile, la nostra risposta è stata fantastica.”
Memphis ha giocato senza Ja Morant nel secondo tempo dopo aver subito un infortunio all’anca alla fine del primo tempo. Scotty Pippen Jr ha segnato 28 punti per guidare i Grizzlies. Jaren Jackson Jr ha aggiunto 22.
Morant aveva 15 punti e cinque assist in 15 minuti prima dell’infortunio. Gli fu diagnosticata una contusione dell’anca sinistra. Senza Morant, i Grizzlies sono stati superati 63-31 nella seconda metà.
Morant ha lasciato la partita con 3:14 per andare nel secondo quarto dopo essere caduto sul lato sinistro mentre si è alzato per un layup su un break. Morant è stato sottovalutato da Luguentz Dort sul gioco. Si fermò lentamente a bordo campo dopo aver trascorso diversi minuti a terra a essere frequentato dal personale di addestramento dei Grizzlies.
Morent tornò in campo per fare due tiri liberi, che gli mancava, prima di essere aiutato nello spogliatoio.
L’allenatore ad interim di Memphis Tuomas Iisalo ha dichiarato dopo la partita che Morant sarebbe stato valutato venerdì, “e poi sapremo di più”.
Memphis stava uscendo da perdite sbilenco nelle aperture due partite della serie a Oklahoma City – di 51 punti nella partita 1 e 19 nel Game 2 – ma ha giocato con rinnovato vigore nell’apertura dei playoff di casa.
Giù 26 a metà, il tuono ha raddoppiato i Grizzlies 36-18 nel terzo trimestre. A metà del periodo, Oklahoma City ha tagliato il vantaggio a 10 punti, principalmente dietro Holmgren. L’attaccante 7-foot-1 ha segnato 16 punti durante una corsa di 25-9 per aprire il trimestre. Un 3-pointer di Williams mentre il quarto ha terminato ha tagliato il deficit di Thunder a 95-87.
“Mi do molto credito a Chet perché aveva un punto a metà tempo”, ha detto Daigneault. “Aveva un primo tempo molto, molto silenzioso, sottomesso. E poi la durezza mentale per rimanere dentro … è stata davvero impressionante. E ha fatto anche un buon lavoro difensivo.”
I Grizzlies hanno costruito un vantaggio a due cifre nel primo trimestre. Il catalizzatore era Pippen, che aveva quattro degli otto 3 puntatori della squadra nel trimestre. I Grizzlies hanno guidato da 12 punti in tre occasioni alla fine del periodo.
I Grizzlies hanno esteso il loro vantaggio a 28 punti (65-37) a metà del secondo trimestre dopo una corsa di 25-5 che includeva 16 punti consecutivi. Morent ha segnato nove punti durante la corsa e Pippen ne aveva sette. Il vantaggio si è allungato a 29 punti a 69-40 con 3:07 per andare su un layup di Desmond Bane.
“Abbiamo fatto un ottimo lavoro combattendo per 48 minuti, ma contro questa squadra non è abbastanza per combattere, devi anche essere in grado di eseguire”, ha detto Iisalo.
Memphis ha guidato 77-51 a metà tempo sparando al 57,4 per cento e commettendo solo tre fatturati. I Grizzlies hanno segnato solo 80 punti nella partita 1.
Clippers and Knicks Clinch Game 3 Victorie
Kawhi Leonard ha registrato 21 punti, 11 rimbalzi e sei assist e Los Angeles hanno ottenuto un vantaggio della serie 2-1 con una convincente vittoria su Denver a Inglewood, in California.
James Harden ha avuto 20 punti-tutti nel primo tempo-per andare con nove assist e sei rimbalzi, mentre Norman Powell ha anche segnato 20 per i Clippers di quinto seme. Ivica Zubac ha registrato 19 punti e nove rimbalzi mentre Los Angeles ha vinto il suo secondo dritto nella serie Best-of-Seven, al primo turno.
La star di Denver Nikola Jokic ha registrato 23 punti, 13 rimbalzi e 13 assist per la sua 20a tripla doppia di carriera. Jamal Murray ha anche segnato 23 punti e Aaron Gordon ha aggiunto 15 punti e sette rimbalzi per le pepite di quarto seme.
Karl-Anthony Towns ha segnato 31 punti e Jalen Brunson ne ha aggiunti 30, di cui 12 nel quarto trimestre, per dare a New York una vittoria su Detroit nel gioco 3 della loro serie di playoff del primo turno della Eastern Conference.
Og Anunoby ha segnato 22 punti per i Knicks, che domenica a Detroit hanno tenuto un vantaggio per 2-1 nella serie best-of-seven a Detroit. Brunson, che ha segnato in media 35,5 punti nelle prime due partite, ha anche avuto nove assist e sette rimbalzi nella partita 3.
Cade Cunningham e Tim Hardaway Jr hanno guidato Detroit con 24 punti ciascuno, e Cunningham ha lanciato 11 assist di gioco. Dennis Schroder ha segnato 18 punti per i Pistons, che non hanno vinto una partita di playoff in casa da maggio 2008.
