La tunisina Ons Jabeur ha subito una straordinaria sconfitta per 6-0 6-2 contro la 16enne russa Mirra Andreeva nel secondo turno degli Australian Open, mentre la sesta testa di serie puntava a diventare la prima donna araba e africana a vincere un titolo del Grande Slam. a brandelli.
Andreeva era in lacrime 12 mesi fa dopo aver perso la finale femminile, ma al suo ritorno alla Rod Laver Arena ha fatto una figura molto più felice quando si è assicurata la sua prima vittoria nella top-10.
“Oggi, quando ho visto che giocavo su Rod Laver, ho detto che questa volta dovevo cogliere l’occasione e vincere per la prima volta su un campo grande e così ho fatto”, ha detto Andreeva ai giornalisti.
L’adolescente ha detto che la sua vittoria in 54 minuti è stata probabilmente una delle sue migliori prestazioni, anche se a volte ha lottato con i nervi.
“Ma ho visto che anche lei era nervosa”, ha aggiunto Andreeva. “Mi ha aiutato, perché so di non essere l’unico ad essere nervoso prima della partita.
“Ho semplicemente deciso di divertirmi, perché è la Rod Laver Arena e sto giocando contro la persona che mi piace. Ho deciso semplicemente di giocare e penso di aver giocato bene”.
La Jabeur ha iniziato la partita con un grande asso al centro ma si è subito ritrovata sulla difensiva, quando la sua giovane avversaria ha capitalizzato alcuni errori insoliti per superare il set di apertura in 20 minuti concedendo solo otto punti.
Alla sua quarta apparizione nel tabellone principale del Grande Slam da quando ha debuttato agli Open di Francia dello scorso anno, Andreeva ha mostrato una maturità superiore alla sua età mentre Jabeur cercava disperatamente risposte dal suo team di allenatori dopo il sussulto iniziale.
Jabeur – soprannominata dai fan “la Ministra della Felicità” della Tunisia – ha scambiato il suo caratteristico sorriso con uno sguardo più determinato e la 29enne ha resistito all’inizio del set successivo ma non c’è stato modo di fermare Andreeva, che ha alzato nuovamente il suo livello e si è allontanata .
Andreeva ha raggiunto il quarto turno di Wimbledon lo scorso anno e può eguagliare il suo miglior risultato del Grande Slam con una vittoria su Diane Parry, ma la numero 47 del mondo finora non si è lasciata trasportare dal suo successo.
“Non penso di aver realizzato qualcosa di incredibile”, ha detto. “A volte, quando sono a letto, posso pensare un po’ troppo, ma la mattina dopo sto benissimo.
“Voglio dire, ho 16 anni. Perché devo pensare alla classifica?”
Nel frattempo, l’ex campionessa dell’Australian Open Caroline Wozniacki è stata battuta 1-6, 6-4, 6-1 dalla ventenne russa Maria Tomafeeva, che quest’anno farà il suo debutto nel tabellone principale del Grande Slam.
Wozniacki, che ha avuto due figli prima di tornare al WTA Tour l’anno scorso dopo 3,5 anni di assenza, era in testa con un set e 2-0 prima che Tomafeeva ribaltasse la partita con alcuni colpi devastanti, inclusi 40 vincitori.
“Sono davvero un po’ senza parole adesso”, ha detto Tomafeeva. “È stato un onore giocare qui contro Caroline oggi. Andavo alla partita senza alcuna aspettativa. Mi sono goduto ogni secondo.”
Wozniacki ha detto che la partita “mi è scivolata dalle mani… è decisamente deludente”.
Jabeur e Wozniacki hanno giocato le loro partite sotto il tetto, rispettivamente alla Rod Laver Arena e alla John Cain Arena, con la pioggia che ha ritardato le partite sui campi esterni di tre ore.
