La Coppa del mondo di cricket maschile dell’International Cricket Council (ICC) è stata testimone di formati in evoluzione, concorrenza accanita e controversie tese per quasi cinquant’anni.
La tredicesima edizione del torneo, ospitata dall’India, due volte vincitrice, si terrà dal 5 ottobre al 19 novembre e vedrà 10 squadre competere per il trofeo più ambito del cricket internazionale di un giorno (ODI).
Ecco uno sguardo ai 47 anni di storia del torneo.
Umili origini
La CPI è stata fondata nel 1909 e conta come unici membri Inghilterra, Australia e Sud Africa. I tre paesi giocarono un torneo di cricket di prova nel 1912, ma le cattive condizioni meteorologiche in Inghilterra e la mancanza di interesse pubblico fecero sì che la competizione non si ripetesse.
Le squadre di tutto il mondo continuarono a giocare bilateralmente fino a quando il formato ODI non guadagnò popolarità negli anni ’60, in seguito alla sua introduzione nel cricket della contea inglese.
La prima Coppa del mondo di cricket di qualsiasi tipo fu un torneo femminile organizzato nel 1973 dall’International Women’s Cricket Council, che in seguito si fuse con l’ICC.
1975
Ospiti: Inghilterra
Vincitori: Indie occidentali
Essendo l’unico paese con risorse sufficienti per ospitare l’evento, l’Inghilterra alla fine organizzò la prima Coppa del mondo di cricket maschile nel 1975 con otto squadre in competizione e il formato ODI al suo quinto anno.
Alle sei nazioni partecipanti al test all’epoca – Australia, Inghilterra, India, Nuova Zelanda, Pakistan e Indie occidentali – si unirono lo Sri Lanka e una squadra composita dell’Africa orientale.
Il Sudafrica, una delle squadre più forti del cricket mondiale, stava scontando il divieto del cricket internazionale a causa delle politiche del paese dell’era dell’apartheid.
Il torneo si è giocato con divise bianche, con palloni rossi e in un formato di 60 over-a-side.
Le Indie occidentali hanno sconfitto l’Australia per 17 punti vincendo il trofeo nella finale al Lord’s.
Durante i festeggiamenti, che videro i tifosi riversarsi in campo, un invasore rubò il cappello del famoso arbitro britannico Dickie Bird.
1979
Ospiti: Inghilterra
Vincitori: Indie occidentali
Sulla base del successo della competizione inaugurale, la Coppa del Mondo è diventata un evento ricorrente nel calendario internazionale del cricket e si prevedeva che si tenesse ogni quattro anni.
La competizione è rimasta in Inghilterra, che è arrivata alla finale ma ha perso contro i campioni in carica delle Indie occidentali per 92 punti.
Il miglior giocatore di bocce inglese Bob Willis ha saltato la partita finale a causa di un infortunio subito in semifinale. Il battitore della star delle Indie occidentali Viv Richards è stato premiato come migliore in campo per i suoi 138 punti da 157 palloni.
1983
Ospiti: Inghilterra
Vincitori: India
Dopo aver infranto il tiro delle Indie Occidentali al triplete, la vittoria dell’India nella Coppa del Mondo del 1983 le ha rese una forza da non sottovalutare e il loro capitano Kapil Dev un nome familiare nel suo paese.
In quello che è considerato un momento iconico nella storia del torneo, Kapil Dev è corso all’indietro per completare una presa che ha visto Richards espulso per 33 mentre l’India ha completato una vittoria di 43 punti.
In una famosa dichiarazione, David Frith, allora direttore del Wisden Cricket Monthly, disse: “Mostrami una persona che ha dato alla squadra di Kapil Dev qualche possibilità di vincere la Coppa del Mondo del 1983 e ti mostrerò un bugiardo e un opportunista”.
La vittoria della Coppa del Mondo del 1983 da parte della squadra indiana è diventata una famosa storia di perdenti ed è stata rappresentata nel film di Bollywood del 2021 intitolato 83.
Coppa del Mondo 1987
Ospiti: India e Pakistan
Vincitori: Australia
Per la prima volta, il torneo si è svolto fuori dall’Inghilterra poiché è passato al formato 50-over per adattarsi a meno ore diurne nel subcontinente indiano.
Dopo tre tornei con arbitri tutti inglesi, questa Coppa del Mondo è stata la prima a presentare arbitri neutrali.
Australia e Inghilterra si sono affrontate in una delle finali di Coppa del Mondo più ravvicinate al famoso stadio Eden Gardens di Calcutta, allora noto come Calcutta, dopo aver sconfitto nelle rispettive semifinali Pakistan e India, co-organizzatori..
L’Australia ha battuto l’Inghilterra per sette punti e David Boon è stato nominato giocatore della partita per i suoi 75 punti.
Le favorite del pretorneo delle Indie occidentali non hanno superato la fase a gironi.
Coppa del Mondo 1992
Ospiti: Australia e Nuova Zelanda
Vincitori: Pakistan
Quando il torneo tornò dopo cinque anni e si trasferì in Australia per la prima volta, portò diversi cambiamenti: divise colorate, palloni bianchi e partite diurne giocate sotto i riflettori.
È stata anche la prima Coppa del Mondo a includere replay televisivi e l’uso di un terzo arbitro per giudicare gli appelli di run-out.
Con la fine dell’apartheid, il Sud Africa tornò al cricket internazionale e fu incluso nel torneo per la prima volta, portando il numero delle squadre a nove.
Sono passati a una semifinale memorabile, dove una controversa “regola della pioggia” li ha costretti a dover eseguire 22 run con una palla quando il gioco è ripreso dopo una sospensione per pioggia.
In un momento decisivo per il cricket pakistano, Imran Khan ha guidato la sua squadra di sedicenti “tigri con le spalle al muro” a una vittoria di 22 punti sull’Inghilterra.
Coppa del Mondo 1996
Ospiti: India, Pakistan e Sri Lanka
Vincitori: Sri Lanka
Lo Sri Lanka si è unito ai due organizzatori India e Pakistan come co-organizzatori nel bel mezzo di una guerra civile nell’isola-nazione.
Il torneo è stato colpito da una controversia prima dell’inizio, poiché diversi paesi si sono rifiutati di giocare in Sri Lanka.
Australia e Indie occidentali hanno perso le loro partite a Colombo dopo un attentato alla Banca Centrale dello Sri Lanka nella capitale tre settimane prima del torneo. L’ICC ha quindi assegnato due punti allo Sri Lanka, che è diventata la prima squadra a qualificarsi per i quarti di finale.
Le controversie hanno continuato ad affliggere il torneo. Una folla indisciplinata a Calcutta ha interrotto la semifinale dell’India contro lo Sri Lanka quando i padroni di casa hanno perso l’ottavo wicket. Nel frattempo, la casa del giocatore di cricket pakistano Wasim Akram a Lahore è stata presa a sassate da una folla inferocita dopo che si era ritirato dai quarti di finale del Pakistan contro l’India a causa di un infortunio.
Nella finale al Gheddafi Stadium di Lahore, Aravinda De Silva e il capitano Arjuna Ranatunga dello Sri Lanka hanno guidato la squadra a casa in un inseguimento di 242 contro l’Australia e hanno portato il loro primo titolo di Coppa del Mondo.
Coppa del Mondo 1999
Ospiti: Inghilterra
Vincitori: Australia
La Coppa del Mondo tornò in Inghilterra dopo una pausa di 16 anni e si tenne un anno prima per evitare uno scontro con i Giochi Olimpici del 2000 a Sydney.
Il numero di squadre è aumentato a 12, con Zimbabwe, Bangladesh, Kenya e Scozia che si sono uniti alla formazione.
I favoriti pre-torneo, Australia e Pakistan, si sono incontrati in finale, che si è rivelata una partita a senso unico dopo che il Pakistan è stato eliminato per 132 punti, dando il via alla serie tripla dell’Australia nel torneo.
Coppa del Mondo 2003
Ospiti: Sud Africa
Vincitori: Australia
La prima Coppa del Mondo che si è tenuta nel continente africano ha visto la stella del battitore indiano Sachin Tendulkar brillare con 673 punti, e l’Australia ha giocato senza il leggendario spinner Shane Warne mentre scontava una squalifica dopo essere risultato positivo a un farmaco proibito.
L’Australia ha battuto l’India di 125 punti nella finale di Johannesburg.
Coppa del Mondo 2007
Ospiti: Indie occidentali
Vincitori: Australia
È stato un Mondiale segnato da polemiche, tragedie e sconvolgimenti.
L’allenatore sudafricano del Pakistan Bob Woolmer è stato trovato morto nella sua camera d’albergo il giorno dopo la scioccante sconfitta per tre wicket della sua squadra contro l’Irlanda nella fase a gironi.
Dopo la morte di Woolmer, gli organizzatori hanno imposto restrizioni alla musica e ai festeggiamenti sugli spalti.
Il Bangladesh ha scioccato l’India battendola di cinque wicket nella fase a gironi. India e Pakistan non sono riusciti a passare alla fase Super Eight.
L’Australia ha continuato la sua corsa d’oro nel torneo e ha vinto il quarto titolo dopo aver battuto lo Sri Lanka di 53 punti.
Coppa del Mondo 2011
Ospiti: India, Bangladesh e Sri Lanka
Vincitori: India
L’India è diventata la prima squadra a vincere la Coppa del Mondo in casa dopo aver battuto lo Sri Lanka in finale con sei wicket nella prima finale tutta asiatica.
Il regno di 12 anni dell’Australia si è concluso con una sconfitta nei quarti di finale contro l’India, che ha poi battuto il Pakistan in un’avvincente semifinale a Mohali.
Il Pakistan ha perso i diritti di hosting per il torneo a causa di problemi di sicurezza dopo che la squadra di cricket dello Sri Lanka è stata attaccata da uomini armati a Lahore durante un tour del 2009.
Coppa del Mondo 2015
Ospiti: Australia e Nuova Zelanda
Vincitori: Australia
Le due nazioni ospitanti si sono affrontate al Melbourne Cricket Ground, con l’Australia che alla fine è emersa vincitrice in una finale a senso unico.
Martin Guptill della Nuova Zelanda ha stabilito un nuovo record mondiale per il maggior numero di punti in un inning ODI segnando 237 punti nei quarti di finale contro le Indie occidentali.
Coppa del Mondo 2019
Ospiti: Inghilterra e Galles
Vincitori: Inghilterra
In una delle più grandi partite ODI nella storia del gioco, l’ultima Coppa del Mondo si è conclusa con una finale in parità tra Inghilterra e Nuova Zelanda al Lord’s Cricket Ground.
La partita è finita in un super over, ma anche quello si è concluso con un pareggio e l’Inghilterra si è aggiudicata la vittoria in base alla regola del conto alla rovescia dei confini.
In altre pietre miliari, il veloce lanciatore australiano Michael Starc ha ottenuto il maggior numero di wicket in una competizione con 27 espulsioni.
Il numero delle squadre in competizione è sceso a 10.