Già il migliore al mondo, Scottie Scheffler domenica ha aggiunto un altro strato alla sua leggenda.
L'americano è diventato il primo giocatore a vincere consecutivamente in 50 anni di The Players Championship, eguagliando la più grande rimonta e il round di chiusura più basso di un vincitore.
Scheffler ha imbucato per l'eagle dal quarto fairway e ha avuto quattro birdie in un tratto di cinque buche attorno alla curva, mandandolo a un 8-under 64 e una vittoria con un colpo solo che non è stata decisa fino al putt finale.
Xander Schauffele, Brian Harman e Wyndham Clark hanno tutti avuto la possibilità di forzare un playoff con un birdie sulla scoraggiante buca 18 del TPC Sawgrass.
Clark ha effettuato l'ultimo tiro, un putt appena entro 18 piedi che è entrato nella coppa sul lato sinistro ed è uscito sul lato destro, lasciandolo sbalordito mentre si metteva la mano sulla bocca.
“Non so come quel putt non vada dentro”, ha detto Clark. “Anche quando ha avuto un impatto, ho pensato che sarebbe entrato. Sono piuttosto distrutto che non sia entrato.”
Scheffler, che ha iniziato il round finale con cinque colpi di ritardo, era sul campo di allenamento per prepararsi per un playoff a tre buche quando ha ricevuto la notizia e ha mostrato più emozione del solito per qualcuno che si sta abituando a vincere.
“È già abbastanza difficile vincere un giocatore”, ha detto Scheffler. “Quindi, averlo uno dopo l’altro è estremamente speciale. Sì, davvero grato.
Scheffler ha chiuso a 20-under 268 e ha vinto 4,5 milioni di dollari, spingendo il 27enne di Dallas oltre la soglia dei 50 milioni di dollari nella sua carriera.
I suoi 64 hanno eguagliato il round finale più basso di un campione dei Players, l'ultimo realizzato da Davis Love III nel 2003, e ha pareggiato Justin Leonard (1998) con la sua rimonta con cinque colpi.
Il Players Championship, nonostante non sia un major, è stato promosso dal PGA Tour come il “quinto major” del golf grazie alla sua reputazione di secondo torneo più prestigioso nel golf e al lucroso montepremi di 25 milioni di dollari.
