Sotto il cielo grigio del Rawalpindi Cricket Stadium, il veterano giocatore di cricket del Bangladesh Shakib Al Hasan ha battuto il lanciatore di leg-spin pakistano Abrar Ahmed, realizzando un boundary che ha sancito la vittoria della sua squadra per sei wicket nel secondo test match e una storica prima vittoria nella serie di test maschili sulla squadra di casa.
Shakib ha dato un pugno in aria e ha abbracciato il suo compagno di squadra Mushfiqur Rahim mentre il resto dei loro compagni di squadra si è precipitato a terra per unirsi ai festeggiamenti martedì pomeriggio. Prima della serie, il Bangladesh aveva perso 12 delle 13 partite tra le due squadre.
Mentre il capitano del Pakistan Shan Masood e la sua squadra si allontanavano faticosamente dal campo, le nuvole scure riflettevano la sventura e la tristezza che circondavano il cricket pakistano. La squadra maschile era appena stata spazzata via in una serie di test casalinghi per la seconda volta nella sua storia.
Il Pakistan non vince una partita di test in casa da febbraio 2021, una serie di 10 partite senza vittorie.
Cosa è andato storto nella squadra di cricket del Pakistan?
Storicamente, il Pakistan potrebbe essere stato una delle potenze del cricket, ma le sue recenti prestazioni sono precipitate in tutti i formati del gioco. Le corse trionfali alla Coppa del Mondo ICC Men’s 50-over del 1992 e alla Coppa del Mondo T20 del 2009 sono un lontano ricordo.
Che si tratti di sconfitte contro squadre di livello inferiore in serie bilaterali o di risultati sorprendenti in eventi mondiali, negli ultimi anni i tifosi di cricket pakistani hanno visto di tutto.
L’ultima prestazione degna di nota del Pakistan risale al novembre 2022, durante la Coppa del Mondo T20 in Australia, dove alla fine perse una finale a senso unico contro l’Inghilterra.
Quali sono stati i risultati del Pakistan da novembre 2022?
Il Pakistan non è riuscito ad andare oltre il primo turno della Coppa del Mondo T20 2024, perdendo clamorosamente contro i debuttanti del cricket, gli Stati Uniti, che si sono qualificati per il torneo solo in quanto paese co-organizzatore.
Alla vigilia del torneo, il Pakistan perse per la prima volta una partita T20 contro l’Irlanda.
Alla Coppa del mondo di cricket 2023 in India, il Pakistan ha perso cinque delle nove partite ed è uscito dal torneo nella fase a gironi.
Delle ultime cinque serie di test, il Pakistan ne ha vinta una, in trasferta contro lo Sri Lanka nel luglio 2023.
In cifre:
- Test: Giocato 12, vinto 2, perso 8, pareggiato 2
- ODI: Giocato 25, vinto 14, perso 10, nessun risultato 1
- T20: Giocato 54, vinto 25, perso 26, pareggiato 1, nessun risultato 2
Cosa è successo al cricket in Pakistan? Quando giocavo nella PSL, lo standard di quel campionato era incredibile, i giocatori avevano un’ottima etica del lavoro e i giovani in mostra erano magici.
Cosa sta succedendo lì?
— Kevin Pietersen🦏 (@KP24) 26 agosto 2024
Qualcuno può spiegare perché il Pakistan è così povero?
È difficile, ma Oltre La Linea ha chiesto a Micky Arthur, che è stato l’allenatore del Pakistan dal 2016 al 2019 e ha trascurato gli affari come direttore della squadra nel 2023.
Arthur ritiene che in Pakistan non manchino “giocatori di qualità”.
“Ci sono alcuni giocatori incredibili [on the Pakistan side]ma ciò che manca alla squadra è la stabilità”, ha detto Arthur subito dopo la sconfitta del Pakistan nel secondo test.
“La stabilità viene dall’alto: nella scelta della squadra, nella coerenza nei ruoli dei giocatori e nell’assicurarsi che ogni giocatore comprenda il proprio ruolo”, ha spiegato.
“L’instabilità nel cricket pakistano crea caos e i giocatori alla fine iniziano a giocare per se stessi perché non sanno cosa ha in mente il regime successivo. Genera mediocrità”.
Il Bangladesh balza al quarto posto nella classifica #WTC25 classifica dopo la loro storica vittoria in serie contro il Pakistan! 🇧🇩👏#BCB #Cricket #Bangladesh #PAKvBAN #WTC25 foto.twitter.com/eIpZLVfSTx
— Bangladesh Cricket (@BCBtigers) 3 settembre 2024
Cos’è questa “instabilità”?
Il Pakistan Cricket Board (PCB) ha attraversato un periodo di sconvolgimento dalla fine del 2022, quando l’allora presidente Ramiz Raja è stato licenziato dal governo federale. Da allora, l’organismo di governo del cricket del paese è stato guidato da tre presidenti, ognuno dei quali ha portato con sé una serie di cambiamenti nello staff tecnico e nella leadership della squadra.
L’attuale capo del PCB, Mohsin Naqvi, è in carica dal 6 febbraio e ricopre anche la carica di ministro degli Interni del Pakistan.
In che modo ha influito sulla capitaneria della squadra?
L’ignominiosa eliminazione del Pakistan dalla fase a gironi della Coppa del Mondo ODI a novembre è stata seguita dalle dimissioni del loro capitano Babar Azam.
Il PCB ha deciso di dividere il ruolo di capitano e ha affidato le redini della squadra di prova a Masood, mentre al lanciatore veloce Shaheen Shah Afridi è stata affidata la leadership del T20.
Tuttavia, quando Naqvi assunse la carica di presidente del PCB, licenziò Afridi dopo una sola serie e reintegrò Babar.
Per quanto riguarda la capitaneria dell’ODI, la questione resta in sospeso poiché il Pakistan non gioca in questo formato da novembre.
Quante persone hanno allenato il Pakistan da novembre 2022?
Sette! In ordine cronologico, sono: Saqlain Mushtaq, Abdul Rehman (allenatore ad interim), Grant Bradburn, Mohammad Hafeez, Azhar Mahmood (allenatore ad interim), Gary Kirsten (attuale allenatore della palla bianca) e Jason Gillespie (attuale allenatore della palla rossa).
Arthur era l’allenatore del Pakistan quando vinse il loro ultimo titolo ICC, l’ICC Champions Trophy nel 2017, e ritiene che la politica della porta girevole stia avendo un effetto dannoso sulla squadra.
“Allenatori diversi portano idee diverse e hanno ruoli diversi per i giocatori”, ha affermato l’ex allenatore del Sud Africa, 56 anni.
“Porta a incertezza, incoerenza e costringe i giocatori a iniziare a giocare per se stessi”, ha affermato Arthur.
Il Pakistan ha un mese per rimettersi in sesto. Il Bangladesh ha giocato un cricket eccellente. L’Inghilterra, che ha vinto 3-0 nella sua ultima visita nel 2022, sarà una sfida ancora più grande. C’è una seria minaccia di imbiancature consecutive in casa. C’è pochissimo tempo… ma cosa cambi?
— Aatif Nawaz (@AatifNawaz) 3 settembre 2024
Chi sono alcuni dei grandi nomi che hanno ottenuto risultati inferiori alle aspettative?
Babar, Afridi e Shadab Khan.
Arthur ritiene che questi tre siano “senza dubbio giocatori molto bravi”, ma possono essere giudicati solo in base alla loro forma.
“A volte i giocatori si lasciano trasportare dal pensiero di ciò che accade intorno a loro invece di concentrarsi sulla loro forma”, ha affermato Arthur.
Nel Test cricket, i numeri di Babar e Afridi hanno subito un duro colpo e l’ex vice capitano e specialista di limited-overs Shadab non è riuscito a soddisfare le aspettative negli eventi ICC. Ecco i loro numeri cross-format dal 2023:
Babar Azam (battitore)
- Partite: 57
- Inning: 61
- Corse: 2.172
- Punteggio più alto: 151
- Media 37,44
- Tasso di sciopero 88,25
- Centinaia: 3
- Anni ’50: 16
Shaheen Shah Afridi (bowling)
- Partite: 49
- Inning: 54
- Wicket: 96
- Migliori numeri di bowling: 5-54
- Media: 24,19
- Tariffa economica: 5,1
- Tasso di sciopero: 28,4
- Cinque wicket haul: 1
Shadab Khan (tuttofare)
- Partite: 37
- Corse: 462
- Punteggio più alto: 48
- Media battuta: 18,48
- Centinaia: 0
- Anni 50: 0
- Wicket: 24
- Migliori numeri di bowling: 4-27
- Media bowling: 48,41
- Cinque wicket haul: 0
Come ha reagito il capitano alla sconfitta?
Masood, il capitano del test, ha detto di essere “estremamente deluso” dopo la sconfitta contro il Bangladesh.
Ecco come l’ha riassunto: “Eravamo emozionati per la stagione casalinga. La storia è stata la stessa dell’Australia e non abbiamo imparato la lezione. Pensavamo di giocare un buon cricket in Australia ma non di fare il nostro dovere. È qualcosa su cui dobbiamo lavorare. È successo quattro volte nel mio mandato che abbiamo lasciato che l’avversario rientrasse in gara dopo aver dominato”.
Cinque sconfitte in cinque Test con Masood capitano. Dovrebbe dimettersi?
Masood ha avuto difficoltà con la forma come battitore da quando ha assunto il ruolo di capitano del Test. Ha fatto 286 run in cinque partite e ha colpito tre half-century con un punteggio alto di 60.
Ma la colpa non è del battitore mancino, alto e mancino, almeno secondo Arthur.
“Shan Masood sarà un ottimo capitano, ma ha bisogno di avere il tempo di sviluppare il suo ruolo principale di segnare punti”, ha affermato l’allenatore sudafricano.
“È qui che entrano in gioco gli allenatori e lo staff di supporto.
“Devono essere in grado di togliergli quella pressione in modo che possa dare il massimo in campo. Quando un capitano è sicuro del suo gioco e si sente supportato, finisce per giocare molto meglio”.
Arthur ha detto che Masood è la “persona giusta” che può diventare un ottimo capitano se gli viene dato tempo e supporto.
Come ha risposto il presidente del PCB?
Naqvi aveva previsto ulteriori cambiamenti dopo la sconfitta del Pakistan contro l’India nella Coppa del Mondo T20 di giugno e aveva definito l’azione un “intervento chirurgico”.
E poi dopo la sconfitta nel primo test contro il Bangladesh, ha detto: “Il problema è il [team] il comitato di selezione non ha una rosa di giocatori tra cui scegliere.
“Ho parlato di chirurgia perché dobbiamo risolvere i nostri problemi, ma quando pensiamo a come risolverli, non abbiamo alcun bacino di giocatori da cui attingere. L’intero sistema era un disastro”.
