Pubblicato il 4 novembre 2025
La numero uno al mondo femminile Aryna Sabalenka affronterà l’anticonformista australiano Nick Kyrgios in un incontro d’esibizione “Battle of the Sexes” a Dubai il 28 dicembre, hanno annunciato martedì gli organizzatori.
Sabalenka, 27 anni, affronterà Kyrgios in una versione moderna dello scontro del 1973 tra l’icona del tennis Billie Jean King e il collega americano Bobby Riggs, che si rivelò un momento spartiacque sia per il tennis che per il movimento femminile.
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Giocata all’Astrodome di Houston, la partita è stata vista da circa 90 milioni di persone che si sono sintonizzate in tutto il mondo per vedere King conquistare una vittoria in serie che ha dato impulso alla lotta per l’uguaglianza nello sport.
All’epoca aveva 55 anni, Riggs aveva battuto la Margaret Court australiana quattro mesi prima prima che King, 29 anni, pretendesse vendetta.
Nel 1992, l’otto volte campione del Grande Slam Jimmy Connors, allora 40enne, batté la 18 volte vincitrice major Martina Navratilova, allora 35enne, secondo regole modificate.
“Ho così tanto rispetto per Billie Jean King e per quello che ha fatto per il calcio femminile”, ha detto in un comunicato la quattro volte campionessa del Grande Slam Sabalenka.
“Sono orgoglioso di rappresentare il tennis femminile e di far parte di questa versione moderna dell’iconico incontro Battle of the Sexes.”
Sabalenka e Kyrgios hanno stuzzicato la partita in numerose occasioni negli ultimi mesi, con la gara inizialmente prevista per essere ospitata a Hong Kong.
Il numero 652 del mondo Kyrgios, che quest’anno ha giocato solo cinque partite da quando è tornato da un grave infortunio al polso che lo ha tenuto fuori per 18 mesi, a settembre aveva dichiarato che avrebbe potuto facilmente battere Sabalenka.
Alla domanda sui commenti dell’australiana durante la sua corsa al titolo degli US Open, la bielorussa ha detto che era ansiosa di dimostrare che Kyrgios si sbagliava.
“Ho molto rispetto per Nick e il suo talento, ma non commettere errori, sono pronto a dare il massimo”, ha detto Sabalenka.
Kyrgios ha raggiunto il 13° posto nel ranking dei singoli nel 2016, ed è arrivato anche alla finale di Wimbledon nel 2022.
Il trentenne è una grande attrazione dentro e fuori dal campo negli Slam con il suo talento naturale e la sua personalità impenitente, che lo hanno anche portato al centro di controversie in passato.
La partita si svolgerà alla Coca-Cola Arena di Dubai.
